Guerra entre la ATP y los jugadores

La escena tiene gui¨®n de pel¨ªcula de intriga. Ocurre en un lujoso restaurante monegasco. Mesa con cubiertos de lujo. A un lado, ?tienne de Villiers, presidente de la ATP, un dandy. Al otro, el sindicato del tenis: rapado al cero y con su f¨ªsico de estibador, llega Ljubicic, el representante de los jugadores. A su lado, escoltas con voz y voto, Federer y Rafael Nadal. El n¨²mero uno y el dos. Se habla de puntos, dinero y torneos. Se discute. Y todo lo resumi¨® ayer Nadal celebrando su t¨ªtulo: "Espero que los jefes de la ATP rectifiquen y este torneo se mantenga como uno de los masters series".

La ATP quiere cambiar el calendario para 2009 reduciendo de nueve a ocho los masters -Montecarlo y Hamburgo, sobre tierra, perder¨ªan esa categor¨ªa- para crear otro en Shanghai, donde dejar¨¢ de jugarse el Torneo de los Maestros, y convertir el de Madrid en un mixto sobre tierra antes de Roland Garros. Los jugadores se quejan de no haber sido consultados. Y los organizadores de Montecarlo y Hamburgo defienden sus intereses en los tribunales. Los intereses de los torneos en tierra. Y, de alg¨²n modo, los de la armada espa?ola. Con los cambios, se podr¨ªa ganar un 8% menos de puntos sobre tierra. Un problema, seg¨²n Nadal y Federer, que representan a 65 tenistas.

"Las decisiones de la ATP son equivocadas", dice Nico Almagro, el 32? del mundo. "Est¨¢n intentando quitarnos el circuito de tierra, rebajar la categor¨ªa del Trofeo God¨®, poner cuatro torneos de tierra en la misma semana...", a?ade; "los puntos van a estar m¨¢s disputados en la pista r¨¢pida. El circuito de tierra ser¨ªa mucho m¨¢s duro. Si no nos unimos todos, ser¨¢ dif¨ªcil convencer a De Villiers, que pocas marchas atr¨¢s ha dado en su vida. Esto no es un circo, sino un trabajo, y ¨¦l tendr¨ªa que mirar por que trabajemos tranquilos".

Los tenistas defienden los puntos de tierra. Con ellos, el dinero, los patrocinadores, la posibilidad de jugar el Torneo de los Maestros de Shanghai, que es donde se cuecen los grandes contratos. Su presi¨®n est¨¢ haciendo mella. De Villiers deb¨ªa anunciar el nuevo calendario esta semana. Ahora ha decidido consultar con los jugadores. La soluci¨®n, en principio, en tres semanas, durante el Masters de Roma.