El F¨®rum se viste de Feria

Empez¨® la 36? edici¨®n de la Feria de Abril. La que consolida la explanada del F¨®rum como espacio de acogida del evento, la que ha batido el r¨¦cord de casetas (62) y la que cuenta con m¨¢s metros cuadrados (105.000). Todo lo dem¨¢s transcurre seg¨²n el gui¨®n previsto: las guirnaldas, el fino, el pesca¨ªto frito, las sevillanas y la pol¨¦mica por las subvenciones que las administraciones otorgan a la Federaci¨®n de Entidades Andaluzas de Catalu?a (Fecac), la organizadora de la feria. Su presidente, Francisco Garc¨ªa Prieto, es el centro de las cr¨ªticas y esta semana ha visto c¨®mo un juzgado de Barcelona admit¨ªa a tr¨¢mite una querella presentada por una asociaci¨®n de feriantes por un presunto delito de estafa en la gesti¨®n de las ayudas p¨²blicas en 2005: "Que venga el que quiera a ver las facturas. Est¨¢ todo claro y en orden", se?al¨® Garc¨ªa Prieto la noche del viernes, poco despu¨¦s de la inauguraci¨®n oficial.

"Que venga todo el que quiera a ver las facturas", dijo Garc¨ªa Prieto, de la Fecac

A un mes de las elecciones municipales, se esperaba en el recinto ferial una nutrida representaci¨®n de pol¨ªticos. Y no fallaron. La cita congreg¨® a los alcaldables por Barcelona Jordi Hereu y Xavier Trias, al consejero de Econom¨ªa, Antoni Castells, y a numerosas autoridades municipales de Barcelona y Sant Adri¨¤. Tanto el escenario como el momento son propicios, y todos los partidos, salvo Esquerra Republicana (ERC), han instalado su caseta en el recinto ferial.

"Es una oportunidad para que la gente nos vea y nos conozca. Adem¨¢s, esta feria encaja perfectamente con nuestro perfil, el de la conciliaci¨®n entre culturas", explic¨® el diputado de Ciutadans per Catalunya Albert Rivera, debutante en estas lides. Pero ni as¨ª se libran de las descalificaciones. Un hombre que pasaba delante de la caseta no pudo reprimir un grito de "?fascistas!".

Adem¨¢s de capear como pueden las cr¨ªticas, los organizadores llevan un tiempo empe?ados en hacer una feria m¨¢s diversa, "abierta para todos", dice reiteradamente Garc¨ªa Prieto. Ah¨ª est¨¢ la haima marroqu¨ª que debut¨® el a?o pasado, y en esta edici¨®n se ha estrenado la carpa levantada por la Federaci¨®n de Entidades Latinoamericanas de Catalu?a (Fedelatina). "Entra mucha gente a sentarse y ver las actuaciones, pero no consumen mucho", explic¨® Laura desde detr¨¢s de la barra.

Sin embargo, a la Feria le cuesta desprenderse de las viejas esencias, aquel aire de nostalgia que la hac¨ªa tan atractiva para los cientos de miles de andaluces que emigraron a Catalu?a el siglo pasado. "Hace 25 a?os que vengo a la feria y todo sigue igual", dijo Dolores, una granadina que lleva afincada en Barcelona casi toda su vida. "?sta es una fiesta para todos, pero sobre todo para los andaluces, y as¨ª debe ser siempre. Y que quede claro que me siento catalana. Todos mis hijos lo son y hasta tengo comprado el nicho aqu¨ª".

In¨¦s, una joven de Girona que forma parte de un grupo de danza popular catalana, no se mostraba tan entusiasmada. "La feria est¨¢ bien para venir una vez cada cuatro a?os. Esta m¨²sica cansa". De la misma opini¨®n era una pareja de barceloneses que transitaba por las calles del recinto ferial con cara de aburrimiento: "Pens¨¢bamos que iba a estar m¨¢s animado. Nos vamos a casa".

La explanada del F¨®rum estuvo bastante concurrida durante toda la noche del viernes, pero las casetas no registraron grandes colas para cenar o beber. Una de las casetas que tuvo m¨¢s exito fue la habilitada por el Centro Cultural Gitano La Mina: "Venimos todos a la feria porque llevamos la m¨²sica flamenca en el alma y en el coraz¨®n", explic¨® Christian Heredia, un gitano de 22 a?os, mientras dos cantantes actuaban en el escenario. ?Y qu¨¦ tal por el barrio? "Ahora bien, gracias a Dios".

La Feria de Abril tambi¨¦n significa esfuerzo, el que ponen cientos de personas que se preparan durante un a?o para bailar los 10 d¨ªas que dura el evento. Una de las actuaciones que m¨¢s sorprendi¨® fue una coreograf¨ªa ejecutada por un grupo de j¨®venes de Badalona que, vestidas de faralaes, bailaron canciones de David Bisbal. "Es que as¨ª es m¨¢s atractivo para la gente de nuestra edad", coment¨® Jenny, de 15 a?os, tras la actuaci¨®n.

Lo que queda claro es que hay dos tipos de feria: la que se desarrolla por la noche y la que se celebra de d¨ªa. La madrugada del viernes al s¨¢bado fue la de los decibelios, los j¨®venes y la copa en la mano. Ayer al mediod¨ªa hab¨ªan desaparecido los trajes de faralaes, s¨®lo unos pocos bailaban en la intimidad de sus casetas -casi vac¨ªas- y el recinto hab¨ªa sido ocupado por familias cuya ¨²nica preocupaci¨®n era encontrar un sitio para comer.

Quedan ocho d¨ªas de fiesta. El pr¨®ximo lunes el grupo rumbero Manguara abrir¨¢ el programa de actuaciones centrales, que incluye a Romeros de la Puebla y Mar¨ªa del Monte, entre otros.