Duelo de titanes en el bricolaje

M¨¢s de diez a?os despu¨¦s de que hubiera considerado la posibilidad de entrar en las grandes superficies de bricolaje y decoraci¨®n, El Corte Ingles ha optado por buscarse un lugar al sol en uno de los sectores de la distribuci¨®n especializada de m¨¢s r¨¢pido crecimiento. Pero est¨¢ determinado a no seguir la estela del l¨ªder y crear¨¢ su propio modelo de tienda. El primer establecimiento de Alcal¨¢ de Henares (Madrid), inaugurado en noviembre de 2006, es el primero de una serie (entre 15 y 20) que piensa abrir en tres a?os.

Bricor ofrece proyectos integrales de reforma, gesti¨®n del transporte, servicios de alquiler, reparaci¨®n de maquinaria y alquiler de furgonetas

Si a algunos les puede parecer que El Corte Ingl¨¦s ha entrado un poco tarde en el sector, habr¨ªa que destacar que el bricolaje tiene a¨²n mucho recorrido en Espa?a. El sector sigue aqu¨ª a gran distancia de Europa, exactamente en sexta posici¨®n entre los principales mercados del continente, eso s¨ª con crecimientos anuales del 20%, seg¨²n la Asociaci¨®n de Distribuidores de Ferreter¨ªa y Bricolaje (ADFB), la patronal del sector.

El boom de la vivienda y, sobre todo, la expansi¨®n de la segunda residencia (sprawl) en direcci¨®n a la periferia (con sus adosados) est¨¢ disparando la afici¨®n de los espa?oles a las "artes dom¨¦sticas" y al "hazlo t¨² mismo". La falta de profesionales en estas nuevas zonas ha acelerado la necesidad de sus nuevos residentes por aprender a hacerse sus propias reformas. Y muchas de las respuestas est¨¢n en la tienda de bricolaje m¨¢s cercana.

Pasi¨®n 'bricolera'

Ah¨ª est¨¢n las cifras para demostrar la emergente pasi¨®n bricolera de los espa?oles. A Leroy Merlin (Auchan), l¨ªder ¨²nico del sector (sin ning¨²n competidor que se le acerque) le han bastado cinco a?os para triplicar su facturaci¨®n, que subi¨® desde los 315 millones de euros de 2000 a los 1.058 millones de 2005. El sector es tan interesante que hasta las empresas m¨¢s peque?as crecen a cifras de dos d¨ªgitos. CMD, una empresa madrile?a con cuatro centros, subi¨® sus ventas de los 13,8 a los 17,7 millones de euros entre 2004 y 2005. Y BrikoKing, gallega, con superficies medianas, subi¨® tambi¨¦n, en el mismo periodo, de los 24,5 a los 37,1 millones.

Es evidente que El Corte Ingl¨¦s no pod¨ªa mantenerse m¨¢s tiempo alejado de un sector con tan buenas expectativas. As¨ª que su proyecto para Bricor es muy ambicioso. Fuentes de la empresa informan que el centro de Alcal¨¢ de Henares (Madrid), con 8.000 metros cuadrados de superficie y con una plantilla de 258 trabajadores, se ver¨¢ seguido "por una pr¨®xima tienda en Arroyoculebro (Madrid), adem¨¢s de otros dos proyectos m¨¢s, en estado muy avanzado". Seg¨²n la empresa, el plan de expansi¨®n "contempla la apertura de entre 15 y 20 tiendas en los pr¨®ximos tres a?os".

En El Corte Ingl¨¦s no tienen la menor duda de que la nueva ense?a, bajo el eslogan "cambia el decorado", va a ser un ¨¦xito. Es posible que muchas de las nuevas tiendas de la marca est¨¦n, como la de Alcal¨¢ de Henares, en el mismo espacio compartido por un Hipercor, lo que aporta sinergias y garantiza la afluencia de p¨²blico. Lo m¨¢s importante, sin embargo, es que el gigante espa?ol de la distribuci¨®n, tras observar el funcionamiento de la competencia, est¨¢ dispuesto a innovar y ofrecer un formato mucho m¨¢s amigable que el usual hasta ahora. La primera tienda, la de Alcal¨¢ de Henares, fue proyectada con el fin de resultar m¨¢s c¨®moda de utilizar, con mejor y m¨¢s personalizada atenci¨®n (al tradicional estilo de El Corte Ingl¨¦s).

Bricor ofrece servicios como proyectos integrales de reforma, la gesti¨®n del transporte de la mercanc¨ªa, la posibilidad de servicios de alquiler, la reparaci¨®n de maquinaria y alquiler de furgonetas. La empresa tambi¨¦n proporciona gu¨ªas de instalaci¨®n y demostraciones en su p¨¢gina web. Especialmente importante, para luchar contra la competencia, es su servicio de instalaci¨®n y el de asistencia posventa. Todos importantes, pues en nuestro pa¨ªs son a¨²n muchos los potenciales bricoleros que siguen teniendo terror al "hazlo t¨² mismo".

Cuesti¨®n de precios

?Significa esto que ser¨¢ m¨¢s cara que la competencia? Parece que no, pues sus responsables est¨¢n procurando, adem¨¢s, llevar a los clientes el mensaje de que no ser¨¢ m¨¢s cara. "Nuestros precios", dicen, "nunca estar¨¢n por encima de los de la competencia". Bricor se compromete a igualar el precio, si el cliente encuentra otro m¨¢s barato, y abonarle un 10% de la diferencia. Otra de las novedades es que El Corte Ingl¨¦s va a intentar que los Bricor vayan un poco m¨¢s lejos, en oferta, que los centros de la competencia. "Queremos extender el concepto de urbanismo al ¨¢mbito dom¨¦stico", aseguran, "lo que denominamos urbanismo dom¨¦stico o Bricoraci¨®n".

Para los clientes es innegable que la entrada de Bricor ser¨¢ toda una noticia. El mercado espa?ol del bricolaje se encontraba hasta ahora dominado por Leroy Merlin y su filial, Aki. Las restantes empresas, como es el caso de CMD o BrikoKing, disponen de momento de una dimensi¨®n muy reducida en comparaci¨®n con la del gigante franc¨¦s.