"El futuro de la cirug¨ªa pasa por la rob¨®tica"

Joaqu¨ªn Pac Ferrer (Tamarite de Litera, Huesca, 1955) es cirujano tor¨¢cico y jefe del servicio correspondiente en el Hospital de Cruces. Miembro de diferentes asociaciones de su especialidad, preside en la actualidad el Club de Cirujanos Tor¨¢cicos, que celebr¨® en Bilbao su d¨¦cima reuni¨®n anual a finales del pasado mes, en la que se trat¨® del estado actual y futuro de la misma.

Pregunta. ?Qu¨¦ es este club?

Respuesta. A ¨¦l pertenecen la mayor¨ªa de cirujanos tor¨¢cicos de Espa?a. En las dos sociedades cient¨ªficas espa?olas estamos junto a los neum¨®logos y quer¨ªamos una asociaci¨®n que fuera s¨®lo de cirujanos tor¨¢cicos, con fines cient¨ªficos. Optamos por denominarnos como club para que no resultara una tercera asociaci¨®n en Espa?a. Los clubes cient¨ªficos resultan algo muy com¨²n en otros pa¨ªses.

"Hay m¨¢s hombres con c¨¢ncer de pulm¨®n porque ellos empezaron a fumar antes, pero la distancia se est¨¢ acortando"

"Un 25% de muertes en accidente de tr¨¢fico se debe a traumatismos tor¨¢cicos. Vemos a much¨ªsima gente joven accidentada"

P. La cirug¨ªa tor¨¢cica, como especialidad, es poco conocida.

R. Pero, en cambio, la patolog¨ªa que trata s¨ª, porque si yo empiezo hablar de c¨¢ncer de pulm¨®n todo el mundo sabe de lo que hablo. O de las patolog¨ªas del sudor, las hiperhidrosis, que tambi¨¦n tratamos nosotros. O trasplantes de pulm¨®n. Las patolog¨ªas son muy conocidas, pero la especialidad como tal no. La patolog¨ªa mayor que tratamos es el c¨¢ncer de pulm¨®n. En 2001 en Espa?a se dieron un total de 18.373 casos (16.821 hombres y 1.552 mujeres), de los que murieron 17.068 (15.974 hombres y 1.094 mujeres).

P. Existe una gran diferencia en su incidencia entre hombres y mujeres.

R. Hay m¨¢s hombres porque ellos empezaron a fumar antes, pero la distancia se est¨¢ acortando. A?o a a?o aumenta el c¨¢ncer de pulm¨®n en las mujeres.

P. ?Tanto influye el tabaco?

R. El c¨¢ncer de pulm¨®n, como todos los tumores, es multifactorial. Tiene factores gen¨¦ticos, factores de alteraci¨®n de biolog¨ªa molecular y factores ambientales. Lo que s¨ª est¨¢ m¨¢s que absolutamente demostrado es la incidencia del tabaco en la aparici¨®n del c¨¢ncer de pulm¨®n. En el siglo XIX, este tipo de c¨¢ncer era algo anecd¨®tico, pero creci¨® en el siglo XX cuando se generaliz¨® el consumo del cigarrillo.

P. Impresiona el dato de la terrible mortandad.

R. Hay tanta mortandad porque de cada 100 casos que se diagnostican s¨®lo 25 son potencialmente quir¨²rgicos. El resto ya est¨¢n en estadios no operables. Es un c¨¢ncer que da pocos s¨ªntomas y cuando empieza a darlos la cosa ya est¨¢ muy avanzada. Hoy por hoy, la curaci¨®n m¨¢s efectiva que tiene el c¨¢ncer de pulm¨®n es la cirug¨ªa. Esperemos que dentro de unos a?os aparezcan m¨¢s medicamentos, m¨¢s quimioterapia que funcione. ?El futuro del c¨¢ncer de pulm¨®n? Como el de todos: est¨¢ en los laboratorios.

P. ?Cuando es operable, qu¨¦ cantidad de pulm¨®n se puede extirpar como m¨¢ximo?

R. No todo el mundo puede operarse. Estas cirug¨ªas son complicadas y duras y no todo el mundo tiene posibilidades de superar la intervenci¨®n. Se puede quitar un pulm¨®n entero, pero cada vez se tiende m¨¢s a quitar menos, a preservar m¨¢s el ¨®rgano, siempre sin dejar enfermedad residual. Despu¨¦s, el pulm¨®n no se regenera del todo, pero s¨ª va a aumentando de tama?o.

P. ?Ha avanzado mucho la cirug¨ªa tor¨¢cica?

R. La t¨¦cnica va avanzando mucho, como en todo. Ya no se rompen costillas ni nada de eso. Se est¨¢ utilizando cada vez m¨¢s la cirug¨ªa endosc¨®pica o asistida por ordenador. Se introduce en el cuerpo con m¨ªnimas incisiones una c¨¢nula con una peque?a c¨¢mara de televisi¨®n y esto es algo que ayuda en muchas intervenciones, no s¨®lo a las nuestras.

P. Tambi¨¦n juegan un importante papel en los accidentes de tr¨¢fico.

R. En los accidentes de coche lo m¨¢s frecuente son las fracturas costales, ruptura de costillas, derrames con sangre y eso lo tratamos nosotros. Un 25% de muertes en accidente de tr¨¢fico se debe a traumatismos tor¨¢cicos. Lo que vemos es a much¨ªsima gente joven accidentada.

P. ?Cu¨¢l es el futuro de la cirug¨ªa tor¨¢cica?

R. La biolog¨ªa molecular, por supuesto. Estamos en un momento de aut¨¦ntica expansi¨®n. Creo que la cirug¨ªa tor¨¢cica puede abrir nuevas fronteras. Un cirujano tor¨¢cico hoy d¨ªa debe ser un cirujano moderno y saber oncolog¨ªa, biolog¨ªa molecular y mucha tecnolog¨ªa. Va a haber mucha tecnolog¨ªa en la cirug¨ªa tor¨¢cica.

P. ?Por ejemplo?

R. La rob¨®tica, que ya est¨¢ funcionando. Yo he tenido la oportunidad de ver operar con un robot, que se llama Da Vinci, y es perfecto, su precisi¨®n no la puede igualar la mano humana. El que opera es el cirujano, su cerebro, pero los movimientos los ejecuta milim¨¦tricamente el robot. Una maravilla, y el futuro.