"Vamos a crecer solos, pero a medio plazo queremos salir al mercado"

Manuel Calvo Garc¨ªa-Benavides (Carballo, 1968) es el nuevo consejero delegado de Conservas Calvo desde enero de este a?o. Abogado de formaci¨®n, en 1994 comenz¨® a trabajar en una empresa de publicidad de su padre (el vicepresidente de Calvo) y al poco se incorpor¨® a la conservera. Se pas¨® cuatro a?os como inspector de las descargas de pescado de la empresa, despu¨¦s fue ascendido a director de la flota de 10 barcos de Calvopesca y en 2002 fue nombrado director de operaciones para Am¨¦rica. Puso en marcha la factor¨ªa de El Salvador y negoci¨® la compra de la conservera Vasco de Gama de Brasil, a la que se incorpor¨® en 2004 y hasta junio de 2005. Entonces volvi¨® a Espa?a. Calvo busc¨® comprador y precio y acab¨® decidiendo no vender y nombrando a Manuel Calvo como primer ejecutivo.

"La familia ha tomado la decisi¨®n de no vender y en tres a?os ya veremos"

"Es dif¨ªcil la fusi¨®n con otra conservera, pero no integrar un grupo alimentario"

"Me siento respaldado, aunque mi t¨ªo Chicho pasa todos los d¨ªas por la f¨¢brica"

"En 1995 asum¨ª la direcci¨®n de la flota de Calvo porque se murieron dos jefes m¨ªos"

Pregunta. ?Qu¨¦ es lo que pas¨® realmente? ?Lleg¨® a haber un comprador para Calvo?

Respuesta. No, no. Ni siquiera lleg¨® a existir un mandato legal de venta. Lo que pas¨® es que quisimos explorar ese camino y lo primero era saber cu¨¢nto pod¨ªa valer nuestra empresa en el mercado. No llegamos ni a saberlo. ?No quisimos ni saberlo! Todos los planes se trastocaron por una filtraci¨®n que gener¨® intranquilidad y se produjo una situaci¨®n francamente desagradable.

P. ?Y se volvieron atr¨¢s?

R. Realmente no hab¨ªamos iniciado m¨¢s que la exploraci¨®n de una posibilidad. No est¨¢bamos en una negociaci¨®n. Lo que hicimos fue reunirnos y tomar una decisi¨®n familiar en el seno de una empresa familiar. Y la decisi¨®n fue que la familia Calvo seguir¨ªa al frente de la compa?¨ªa, que yo me har¨ªa cargo de la gesti¨®n y que mis primos entraban en el consejo. Y, por cierto, lo hicimos con el apoyo de las cajas, especialmente de Caixanova.

P. ?Y cu¨¢l es su plan de trabajo?

R. Lo primero es subrayar que la familia tom¨® la decisi¨®n de no vender y no penamos en vender. No puedes trabajar con dos cabezas. A partir del 1 de junio elaboraremos un plan estrat¨¦gico a 10 a?os y un plan de negocio a 4 a?os. La idea es crecer y alcanzar la dimensi¨®n adecuada.

P. ?Para qu¨¦?

R. Lo m¨¢s deseable es que mis biznietos fuesen peque?os accionistas de un gigante. Creemos que necesitamos mayor dimensi¨®n y no descartamos ninguna posibilidad. A medio plazo podr¨ªamos salir a Bolsa, fusionarnos o integrarnos en un grupo de alimentaci¨®n m¨¢s grande o cualquier otra soluci¨®n. Tenemos previsto salir al mercado de alguna forma, pero no creo que eso se produzca antes de tres a?os. Tampoco es insostenible mantener una estructura familiar en una empresa m¨¢s grande; eso lo dir¨¢ nuestra gesti¨®n y el mercado. Lo dir¨¦ m¨¢s claro: trabajaremos duro y dentro de tres a?os volveremos a sentarnos y a pensar de qu¨¦ forma seguimos adelante.

P. ?Es rentable hoy una conservera gallega como esta?

R. Es evidente que es rentable. Ya no como hace 20 a?os, pero este es un negocio rentable. Calvo es una conservera especial, porque es la m¨¢s grande de Espa?a, una de las pocas que no hace marcas blancas y la ¨²nica que se fabrica sus propias latas.

P. Sin embargo, la mayor¨ªa de las conserveras est¨¢ en p¨¦rdidas o con beneficios muy exiguos.

R. Entre todos la enterraron y ella sola se muri¨®. El sector conservero gallego es v¨ªctima de la globalizaci¨®n, pero tambi¨¦n de su propia idiosincrasia. Hay que tener clara una cosa: en Espa?a no tenemos at¨²n y ese el producto en conserva m¨¢s consumido, pero con much¨ªsima diferencia. Hay que importarlo y es obvio que los pa¨ªses que tienen la materia prima tienen una ventaja sobre los conserveros gallegos. En cuanto a nuestra pol¨ªtica, seguiremos apostando fuerte por la innovaci¨®n, la investigaci¨®n, el lanzamiento de nuevos productos y ampliar nuestra base de nuevas cosas. Nosotros consideramos que el at¨²n es un comodity y su futuro no es que se siga vendiendo solo, sino formando parte de un plato o una lata elaborada. Si pretendi¨¦semos competir vendiendo at¨²n solo, no tendr¨ªamos futuro.

P. ?Fusionar conserveras habr¨ªa sido la soluci¨®n?

R. Probablemente. Pero en empresas familiares de estas caracter¨ªsticas hay que entender que es muy complicado. Han cerrado m¨¢s de 100 conserveras gallegas en los ¨²ltimos 30 a?os y a¨²n as¨ª, la gran mayor¨ªa de las empresas espa?olas est¨¢n en Galicia. Y el car¨¢cter del gallego es diferente, le cuesta m¨¢s unir que dividir, por eso aqu¨ª no existe ning¨²n latifundio empresarial.

P. Su t¨ªo Jos¨¦ Luis Calvo es el presidente y ha sido, hasta ahora, el que ha llevado la empresa. ?Se siente usted inseguro al reemplazarlo?

R. Mi t¨ªo Chicho sigue siendo el presidente, pero ha dejado la gesti¨®n del d¨ªa a d¨ªa, aunque, no hay d¨ªa que no se pase por la f¨¢brica. La verdad, me siendo respaldado y animado por todos. Dio la casualidad de que yo era, de toda la tercera generaci¨®n, el que ten¨ªa m¨¢s experiencia. Pero tampoco me siento el l¨ªder de nada. Fue algo casual. En 1995 empec¨¦ a tener m¨¢s responsabilidades porque se mataron dos jefes m¨ªos en dos accidentes de tr¨¢fico... y por eso asum¨ª la direcci¨®n de la flota en 1996. A m¨ª me gusta el mundo conservero, especialmente el pescado, el mundo de los armadores. Supongo que, como mis primos, es porque es lo que hemos visto y vivido siempre.