El abandono escolar se ha reducido en 130.000 j¨®venes en s¨®lo dos cursos

El n¨²mero de j¨®venes que abandonan la educaci¨®n despu¨¦s de los 16 a?os se ha reducido en unos 130.000 en los ¨²ltimos dos cursos acad¨¦micos. El dato refleja un cambio de tendencia que, seg¨²n el Gobierno, ir¨¢ consolid¨¢ndose. El abandono escolar es uno de los cinco indicadores m¨¢s importantes para medir la salud del sistema educativo, seg¨²n la UE. En 2004, el 31,7% de los estudiantes espa?oles abandonaron la educaci¨®n tras cursar la Educaci¨®n Secundaria Obligatoria (ESO), ahora son el 29,9%. Los programas de apoyo y refuerzo escolar y el aumento de las becas han promovido este cambio.

Si en 2004 m¨¢s de 1.260.000 j¨®venes dejaron de estudiar antes de terminar el bachillerato o ni siquiera llegaron a ¨¦l, en 2006 esta cifra se ha reducido a 1.130.000, es decir, unos 130.000 menos, seg¨²n la Encuesta de Poblaci¨®n Activa. Disminuye el abandono escolar en Espa?a, un problema que se hab¨ªa convertido en creciente entre 2000 a 2004, a?os en los que se pas¨® de un 29,1% de poblaci¨®n de entre 18 y 24 a?os que no segu¨ªa estudiando tras la ESO a un 31,7%.

"Se est¨¢ consolidando la tendencia a la baja del abandono escolar prematuro. Sin embargo, estos datos siguen siendo preocupantes y hay que seguir trabajando para llegar a la media europea", declar¨® ayer Mercedes Cabrera, ministra de Educaci¨®n y Ciencia, durante la presentaci¨®n de los resultados del Plan de Refuerzo, Orientaci¨®n y Apoyo (PROA), destinado a mejorar las perspectivas escolares de los alumnos con dificultades. Espa?a sigue teniendo una de las tasas m¨¢s altas de abandono escolar comparada con la media europea, que en 2005 se situaba en un 15,2%.

El abandono escolar prematuro es uno de cinco puntos de referencia que la UE utiliza para medir los progresos en el ¨¢mbito de la educaci¨®n y para potenciar el desarrollo de un pa¨ªs. El nivel de formaci¨®n de la poblaci¨®n joven, el n¨²mero de graduados en ciencia y tecnolog¨ªa, el porcentaje de poblaci¨®n de entre 25 y 64 a?os que participa en programas de formaci¨®n permanente y el gasto p¨²blico total en educaci¨®n en relaci¨®n al PIB, son los otros cuatro. Dentro de estos objetivos, la UE se ha propuesto para 2010 que le 85% de los j¨®venes comunitarios acabe los estudios secundarios postobligatorios -bachillerato, formaci¨®n profesional o programas equivalentes.

Hay diversos motivos que explican este cambio de tendencia en el abandono escolar, seg¨²n fuentes del Ministerio de Educaci¨®n. Uno de ellos es la puesta en marcha del programa PROA en cientos de centros de toda Espa?a desde 2004, para ayudar tanto a los alumnos con dificultades para aprender como a los que necesitan apoyo de t¨¦cnicas de estudio. Este programa est¨¢ funcionando actualmente en 1.165 centros de primaria y secundaria de toda Espa?a, una cifra que alcanzar¨¢ los 2.500 el pr¨®ximo curso, con un presupuesto de m¨¢s de 97 millones de euros, financiados al 50% entre la Comunidad Aut¨®noma y el ministerio.

Otro factor que ha influido en que haya menos abandono escolar es el incremento de las becas, especialmente de las llamadas compensatorias, una especie de beca salario que se da a los alumnos de familias m¨¢s desfavorecidas para motivarles a no dejar los estudios. Tambi¨¦n han influido los planes puesto en marcha por las comunidades aut¨®nomas en muchos de sus institutos para incentivar a los estudiantes a que obtengan el t¨ªtulo de la ESO y sigan estudiando.

"Es important¨ªsimo tambi¨¦n el cambio en el discurso pol¨ªtico, el hecho de que se fomente y se enfatice la importancia de la educaci¨®n. El mensaje social de que educarse y educarse el m¨¢ximo tiempo posible vale la pena", dicen fuentes del ministerio. "Es vital tambi¨¦n buscar caminos de ida y vuelta, dar la posibilidad a los que han dejado de estudiar que puedan volver", sigue. Las dos leyes que ha aprobado el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, la Ley Org¨¢nica de Educaci¨®n (LOE) y la Ley Org¨¢nica de Universidad (LOU) incluyen medidas que permiten circular por el sistema educativo de una manera m¨¢s flexible sali¨¦ndose de ¨¦l y volviendo en cualquier momento de la vida.