"?Y por qu¨¦ no?"

El Bar?a solo ha logrado esta temporada encadenar en un par de ocasiones tres victorias consecutivas y no son muy cercanas en el tiempo: la primera mini racha se remonta a septiembre, cuando derrot¨® en las tres primeras jornadas a Celta, Osasuna y Racing y, la segunda, en noviembre. Cayeron entonces Zaragoza, Mallorca y Villarreal. Hace seis meses, por tanto, que el Bar?a no logra enlazar tres d¨ªas buenos pero el vestuario, empezando por Frank Rijkaard, asegura que se ve capacitado para sumar ahora 12 puntos y apurar sus opciones para ganar la tercera Liga consecutiva. "?Y por qu¨¦ no puedo decir que vamos a ganar cuatro partidos? Cuando estamos bien y con una buena mentalidad podemos vencer a cualquiera. Yo tengo esa sensaci¨®n", afirm¨® el holand¨¦s.

Asumida la p¨¦rdida del liderato y la delicada situaci¨®n del equipo, Rijkaard recuper¨® ayer su semblante tranquilo sin alterarse cuando se le plante¨® que ha pasado de estar en los altares futbol¨ªsticos a hablarse, en el entorno, de posibles sustitutos. La junta, en cualquier caso, ha ratificado su continuidad. Quiz¨¢ el equipo ha agotado su cr¨¦dito pero no as¨ª el entrenador. El mensaje de la directiva siempre es el mismo: se quedar¨¢ hasta que se canse. "?Qu¨¦ piensa cuando hace poco se le distingui¨® como el mejor entrenador del mundo?", se le plante¨®. "Mira", dijo, "a mi me molestan m¨¢s los elogios que las cr¨ªticas, que siempre son una motivaci¨®n a?adida. Hay que respetarlas pero no me van a afectar. Me resultan indiferentes".

Consciente de que la Liga no se decidir¨¢ hoy -"Pase lo que pase, el trabajo no estar¨¢ hecho"-, el Bar?a afronta la cita del Calder¨®n con el peso de la historia. El Atl¨¦tico es, para el Bar?a, en la Liga, lo que el Zargoza ha sido en la Copa. Bajo la estela de Fernando Torres, consumado especialista en batir a los azulgrana, el Atl¨¦tico rompi¨® ela?o pasado con estruendo la imbatibilidad del Camp Nou que llevaba m¨¢s de un a?o sin ver una derrota. En las ¨²ltimas tres temporadas en el Calder¨®n, con Rijkaard en el banquillo, los azulgrana lograron dos empates (ambos a cero) y una derrota que entonces pareci¨®, ante tanta abundancia, un drama. Pero este curso el Bar?a es otro. Ha sido un equipo negado a domicilio: se pas¨® cuatro meses sin ganar fuera y en esta segunda vuelta solo suma dos victorias (Recreativo y Real). "Desgraciadamente, no logramos buenos resultados ante el Atl¨¦tico pero tenemos confianza", dijo Rijkaard sin mover un ¨¢pice de su discurso. ?Y Torres? "Es uno de los grandes actores del equipo. Es un gran jugador que me gusta mucho as¨ª como su personalidad. Pero un equipo no depende solo de un jugador. No tenemos miedo". Y acab¨® tirando de iron¨ªa cuando se le expuso que Eto'o espet¨® que con "un par de cojones" se ganar¨ªa la Liga. "Normalmente, creo que cuando sale un jugador al campo lo hace con sus atributos. Hay que demostrar car¨¢cter, compa?erismo, solidaridad, sacrificio, energ¨ªa. Eso si. Pero tambi¨¦n mantener la inteligencia y no hacer cosas que normalmente no hacemos". Eto'o, sin ir m¨¢s lejos, cometi¨® una falta sobre un jugador b¨¦tico -fue amonestado- que de la que naci¨® el empate del Betis y la p¨¦rdida del liderato.