MOL?CULAS
Atapuerca
Los paleont¨®logos Juan Luis Arsuaga y Eudald Carbonell consideran que un cambio clim¨¢tico como el que est¨¢ registrando la Tierra no supondr¨¢ "una gran perturbaci¨®n" para el planeta y recordaron que fen¨®menos similares se han producido ya varias veces a lo largo de la historia. Ambos advirtieron, sin embargo, de que los efectos del cambio clim¨¢tico ser¨¢n muy graves para cientos o miles de millones de personas durante la presentaci¨®n, junto al otro director del yacimiento de Atapuerca, Jos¨¦ Mar¨ªa Berm¨²dez de Castro, del II Seminario Internacional sobre Paleoecolog¨ªa Humana, continuaci¨®n del que se celebr¨® en Nueva York en 2003. El seminario se celebrar¨¢ en Burgos del 6 al 9 de noviembre, organizado por la Fundaci¨®n Atapuerca y la Fundaci¨®n Duques de Soria. -EFE.
Supercomputaci¨®n
La Universidad de Cantabria ha puesto en marcha en el Instituto de F¨ªsica de Cantabria (centro mixto UC-CSIC), el nuevo supercomputador Altamira, nodo de la Red Espa?ola de Supercomputaci¨®n. El nuevo equipamiento estar¨¢ al servicio de los grupos de I+D+i de la universidad, as¨ª como de las empresas tecnol¨®gicas y administraciones p¨²blicas. La red est¨¢ formada por siete nodos, con una capacidad de realizar 150 billones de c¨¢lculos por segundo.
Puntos de oro
Una t¨¦cnica simple para controlar micropart¨ªculas, como las c¨¦lulas, con una celos¨ªa de micropuntos de oro iluminados por l¨¢ser ha sido desarrollada por Romain Quidant, del Instituto de Ciencias Fot¨®nicas de Barcelona y colegas espa?oles y franceses. Esta t¨¦cnica podr¨ªa resultar ¨²til para manipular c¨¦lulas en sistemas de laboratorio en un chip. Hasta ahora el m¨¦todo m¨¢s prometedor para controlar micropart¨ªculas inmersas en un fluido eran las llamadas pinzas ¨®pticas, m¨¢s complejas y de mayor tama?o que el invento de Quidant, seg¨²n la revista Nature Physics, que publica los resultados.
MicroARN
M¨¢s del 30% de los genes humanos son controlados por las peque?as mol¨¦culas llamadas microARN, pero su mecanismo de acci¨®n no estaba claro. Investigadores del Laboratorio Europeo de Biolog¨ªa Molecular han mostrado en tubo de ensayo que los microARN, en la mosca del vinagre, bloquean el inicio de la traducci¨®n de la informaci¨®n gen¨¦tica del ARN mensajero en prote¨ªnas, aunque todav¨ªa quedan muchos aspectos por aclarar (Nature).
Comella en la FCRI
Joan Comella, catedr¨¢tico de Biolog¨ªa Celular de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, ha sido nombrado director de la Fundaci¨®n Catalana para la Investigaci¨®n y la Innovaci¨®n (FCRI). Sustituye a Enric Banda, que continuar¨¢ como director del Euroscience Open Forum 2008 (ESOF2008).
Biodiversidad
La Comisi¨®n Europea ha lanzado la iniciativa NET-BIOME para preservar la rica biodiversidad de las regiones tropicales y subtropicales europeas. Estos territorios, de Francia, Holanda, Portugal, Espa?a y Reino Unido, incluyen 5 de los 34 puntos cr¨ªticos (hot spots) de la biodiversidad del planeta.
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