"Hay que tener paciencia con Rusia"

John Negroponte, de 67 a?os, mano derecha de Condoleezza Rice en el Departamento de Estado, ha realizado recientemente una visita rel¨¢mpago a Bruselas, terreno ajeno a su dilatada carrera pol¨ªtica y diplom¨¢tica, donde recibi¨® a un peque?o grupo de corresponsales. "Estuve aqu¨ª en 1979 y en estos casi 30 a?os la implicaci¨®n de la UE en todo el mundo se ha incrementado enormemente", dice como maravill¨¢ndose de la novedad. Estados Unidos y la UE comparten ahora una relaci¨®n complicada con Mosc¨². "Hay que tener paciencia con Rusia", se?ala quien es m¨¢s conocido por su experiencia, no ajena a episodios sangrientos, en Am¨¦rica Latina.

El subsecretario de Estado, que s¨®lo lleva tres meses en el cargo, da cuenta de c¨®mo ha realizado ya periplos por el noreste de Asia, ?frica y Am¨¦rica Latina. Con la afabilidad del diplom¨¢tico profesional, siempre dispuesto a poner buena cara al mal tiempo, el subsecretario de Estado pasa sin alusiones sobre las protestas al grito de "?Asesino!" con que fue recibido en Am¨¦rica Latina por su historia como embajador en la Honduras de los escuadrones de la muerte y la guerra sucia de Ronald Reagan contra el sandinismo.

"La desaparici¨®n de Castro ser¨¢ una oportunidad para la democracia en Cuba"

"Tenemos una agenda positiva", responde a la pregunta de si Washington est¨¢ inquieto por la evoluci¨®n del continente, que en su ¨²ltimo episodio presenta al Ecuador de Rafael Correa neg¨¢ndose a renovar la presencia militar estadounidense en la base a¨¦rea de Manta. "Hemos firmado un acuerdo de libre comercio con Colombia, Per¨² y Panam¨¢ y espero que sirvan de ejemplo a esos otros pa¨ªses

[que se alzan contra EE UU]".

Cuba s¨ª merece un pronunciamiento. "La desaparici¨®n de Castro ser¨¢ una oportunidad para la libertad y la democracia en Cuba. Confiamos en que la comunidad internacional no acepte un simple traspaso de poder", dice. ?Prefiere Washington una transici¨®n complicada en la isla? "No se debe aceptar prematuramente la idea del paso de Fidel a un r¨¦gimen continuista. Ser¨ªa un error consentirlo".

La mano izquierda y la diplomacia se las reserva Washington para el Kremlin. "Hay que tener paciencia con Rusia", apunta el subsecretario de Estado. "Puede que no sea una superpotencia, pero es un pa¨ªs muy importante que est¨¢ en el Consejo de Seguridad, que tiene armas nucleares, que est¨¢ mejor econ¨®micamente que hace unos a?os. No hay alternativa al di¨¢logo, que no se puede abandonar porque haya altibajos", y usa la palabra "altibajos" en espa?ol, dando muestra de su conocimiento de la lengua de Cervantes.

Negroponte fue tambi¨¦n embajador en la ONU, donde tom¨® posesi¨®n a la semana exacta del 11-S, de donde sali¨® para hacer de virrey americano en Bagdad. Hombre de total confianza de George W. Bush, fue llamado a Washington para ser investido poco despu¨¦s como primer director de Inteligencia Nacional, encargado de coordinar todos los servicios de seguridad, antiterrorismo, espionaje y contraespionaje. Ocup¨® la posici¨®n hasta volver al Departamento de Estado el pasado febrero.

El paso de Tony Blair a la historia va de la mano de su intervenci¨®n en Irak. Negroponte prefiere obviar el paralelismo con Bush. "La historia es para los historiadores. Pero no termina y no podemos parar. Con independencia de si fue buena idea o no hay que tratar la situaci¨®n como es. Una retirada precipitada podr¨ªa tener consecuencias desastrosas para Oriente Pr¨®ximo y otras regiones, incluida Europa. Hay que crear un Irak estable que no se convierta en plataforma del terrorismo".

Negroponte no cree que Afganist¨¢n pueda convertirse en un nuevo Irak. "El pa¨ªs y el Gobierno de Kabul no est¨¢n amenazados. Hay suficientes fuerzas militares. La situaci¨®n puede ser controlada. Creemos que con un esfuerzo sostenido de ISAF

[la fuerza que comanda la OTAN], de la coalici¨®n internacional [que domina EE UU] y del Ej¨¦rcito afgano se puede abordar el problema de la actividad de los talibanes".

Espa?a y Alemania manifestaron la semana pasada su incomodidad con las v¨ªctimas civiles que produce la lucha con los talibanes. "Todos los pa¨ªses con tropas deben discutir normas y procedimientos de combate. Yo pedir¨ªa prudencia en esta controversia", dice Negroponte.