EE UU aprueba un anticonceptivo que elimina la menstruaci¨®n a voluntad

Puede ser el sue?o de cualquier mujer en edad f¨¦rtil: un anticonceptivo que se puede tomar a diario, sin periodos de descanso ni l¨ªmite, y que inhibe todo el tiempo la menstruaci¨®n. Aunque hay cr¨ªticos que ya han advertido de que la utop¨ªa puede acabar en desenga?o, la Agencia del Medicamento de Estados Unidos (FDA, en ingl¨¦s) acaba de aprobar la primera p¨ªldora anticonceptiva que elimina indefinidamente los periodos. Comenzar¨¢ a venderse con receta en julio y de momento no tiene precio de salida al mercado. Podr¨ªa tardar entre seis meses y un a?o en llegar a Europa.

"Estamos ante el primer y ¨²nico anticonceptivo oral dise?ado para tomar los 365 d¨ªas del a?o, lo que permitir¨¢ a las mujeres no tener periodo" en ese tiempo, asegura Amy Marren, experta en salud de la farmac¨¦utica Wyeth, que comercializar¨¢ el f¨¢rmaco, que se llama Lybrel. "Son much¨ªsimas las mujeres que lo van a celebrar", recalc¨® Marren.

La p¨ªldora funciona por el mismo sistema que las habituales: es un c¨®ctel de hormonas que impiden la ovulaci¨®n, y, por consiguiente, la posibilidad de ovular o de quedarse embarazada. Esto ha facilitado la aprobaci¨®n, ya que no contiene sustancias nuevas cuyos riesgos se desconozcan.

Hasta aqu¨ª, El Dorado. Pero la misma compa?¨ªa matiza la utop¨ªa y se?ala la posibilidad de que se produzcan sangrados inesperados en cualquier momento del ciclo menstrual. "Las mujeres que utilicen Lybrel no menstruar¨¢n, pero podr¨¢n experimentar hemorragias no planificadas".

La FDA defiende el nuevo producto aprobado y destaca que este contratiempo parece disminuir cuanto m¨¢s tiempo se lleva bajo el tratamiento. En el ¨²ltimo mes de los m¨¢s de dos a?os de estudios de la FDA, "el 59% de las mujeres que tomaron Lybrel durante un a?o no tuvieron ning¨²n tipo de hemorragia". La agencia desarroll¨® dos investigaciones de 12 meses cada una entre 2.400 mujeres con edades de 18 a 49 a?os.

Desde las asociaciones de planificaci¨®n familiar se daba ayer la bienvenida a un nuevo m¨¦todo de control de la natalidad. "Las necesidades anticonceptivas de cada mujer son distintas, y el mejor m¨¦todo siempre es aquel que se adapta a la forma de vida y necesidades de cada una de ellas", aseguraban desde Planned Parenthood (Parternidad Planificada) en Washington.

En este punto, la doctora Vanessa Cullins, vicepresidenta de asuntos m¨¦dicos de Planned Parenthood Federation of America, quiso precisar que Lybrel est¨¢ dise?ada para mujeres que sufren la tensi¨®n menstrual, esto es, dolores severos, ciclos irregulares, dismenorrea, cefaleas y s¨ªndrome premenstrual. "Entiendo a la perfecci¨®n los beneficios de tomar esta medicaci¨®n, pero para la mayor¨ªa de las mujeres la menstruaci¨®n es algo que ocurre con naturalidad en sus vidas, no un estado m¨¦dico", declara Jean Elson, soci¨®loga de la Universidad de New Hampshire. "?Por qu¨¦ medicar una vida normal incluso cuando no estamos seguros de los efectos a largo plazo?", se pregunta Elson.

Efectos secundarios

La FDA responde en parte a la cuesti¨®n anterior al recordar que los posibles efectos secundarios de Lybrel son los mismos asociados con el resto de p¨ªldoras de control de natalidad, tales como el aumento de posibilidades de sufrir co¨¢gulos de sangre, embolias o ataques cardiacos. Otra de las desventajas que se?ala la administraci¨®n estadounidense es que al no tener la regla cada mes, las mujeres que tomen la nueva p¨ªldora encontrar¨¢n m¨¢s dif¨ªcil saber si est¨¢n embarazadas en caso de que el m¨¦todo les haya fallado, puesto que la protecci¨®n contra el embarazo de cualquier anticonceptivo oral no es del 100%.

La FDA ya aprob¨® con anterioridad un m¨¦todo de control de la natalidad similar al de Lybrel. Se trata de Seasonale, al que dio el visto bueno en 2003, y Seasonique, aprobada en 2006; ambas reducen los periodos a cuatro por a?o.

Yaz o Loestrin 24 acortan las reglas a tres d¨ªas o menos. Lybrel se comercializar¨¢ en un envase que contiene 28 pastillas, todas ellas con una dosis baja de hormonas, en contraposici¨®n a otras p¨ªldoras anticonceptivas del mercado que contienen 21 p¨ªldoras reales y siete comprimidos de placebo, que se toman mientras la mujer est¨¢ con la regla.

Ante la revoluci¨®n anunciada por la FDA hay mujeres que levantan la voz y consideran que el nuevo producto perpet¨²a todos los tab¨²es -suciedad, verg¨¹enza, debilidad- asociados a la menstruaci¨®n y consideran que se manda un mal mensaje sobre lo que supone el periodo en las vidas de las mujeres.