"Ninguna Administraci¨®n ha mostrado excesiva preocupaci¨®n por el turismo"

Benidorm no duerme. A media ma?ana de un d¨ªa de mayo la nutrida concurrencia alrededor de la piscina de uno de sus hoteles parece confirmar la afirmaci¨®n de que la estacionalidad de la ocupaci¨®n "no es un problema" en la capital del turismo de la Costa Blanca. Pere Joan Devesa (Benidorm, 1951) es la tercera generaci¨®n de una familia vinculada a distintos negocios hosteleros. Desde el a?o 2000 est¨¢ al frente de Hosbec, la patronal hotelera de Benidorm y Costa Blanca, cargo que ha anunciado que dejar¨¢ en la primevera del a?o pr¨®ximo. Una "decisi¨®n personal", defiende, "tomada antes de presentarse al segundo mandato". En la cartera de asuntos pendientes s¨®lo admite que le hubiera gustado "que las Administraciones se gastaran m¨¢s dinero en el turismo".

"Los brit¨¢nicos han anunciado un incremento de visitas este verano y el mercado espa?ol va a mantener la tendencia del a?o pasado"

"Pensamos que el Imserso est¨¢ rozando la libre competencia porque hacen un mill¨®n de estancias al a?o y pr¨¢cticamente fijan el precio"

Pregunta. ?Por qu¨¦ no han logrado que los poderes p¨²blicos inviertan m¨¢s si es un sector que aporta tanta riqueza?

Respuesta. Porque es un sector, en la Comunidad Valenciana y en Espa?a, que no da problemas, que no ha pasado por ninguna reconversi¨®n. De los sectores econ¨®micos espa?oles, sin duda, es el que m¨¢s hemos exportado. No hay ninguna otra actividad que haya salido fuera de Espa?a de forma tan exitosa. Y ninguna Administraci¨®n se ha preocupado excesivamente del sector. De hecho, muchas veces hay poco cari?o, porque como nos dedicamos al turismo vacacional y atendemos a los trabajadores de toda Europa, parece que no sea un trabajo muy prestigioso.

P. La Consejer¨ªa de Turismo es la que menos presupuesto tiene de la Generalitat.

R. Es cierto. Pese a que no me quejo de la sensibilidad, la Consejer¨ªa de Turismo tiene el 0,6% del presupuesto. Bien cierto es tambi¨¦n que las consejer¨ªas grandes en todas las autonom¨ªas son las de Sanidad y Educaci¨®n y tambi¨¦n lo que antes se dec¨ªa Obras P¨²blicas, ahora Infraestructuras. Nos pasa a todos los niveles, municipal, auton¨®mico y estatal.

P. Fueron duros con Milagrosa Mart¨ªnez cuando empez¨® de consejera. ?Han hecho las paces?

R. Hemos tenido una relaci¨®n profesional y nos hemos entendido correctamente. No partimos de una mala relaci¨®n. Milagrosa es evidente que no proviene del sector, pero sabemos que tenemos que trabajar con los pol¨ªticos que hay.

P. ?No cree que ser¨ªa conveniente centrar los esfuerzos en una ¨²nica marca valenciana?

R. Participamos en dos marcas, Benidorm y Costa Blanca. Es evidente que el producto y la marca Benidorm no puede diluirse porque nosotros hemos sido en este siglo durante muchos a?os la ciudad con ¨ªndices de ocupaci¨®n m¨¢s altos de Espa?a. El a?o pasado mismo, un a?o no especialmente brillante para nosotros, fuimos la primera ciudad en ocupaci¨®n dos meses y la segunda otros dos. La marca Benidorm es cara y conocida. S¨®lo hace falta ver el esfuerzo para poner otra ciudad en el mapa, lo que ha pasado en Valencia, la cantidad de dinero que cuesta. Preferimos, en vez de calentarnos la cabeza en una nueva marca que Dios sabe si funcionar¨ªa, apoyar las existentes.

P. ?Qu¨¦ pasa con la ocupaci¨®n, que un a?o sube y otro baja?

R. Desde 2003 tenemos una ocupaci¨®n media del entorno del 80%, bajamos cuatro d¨¦cimas o crecemos tres. Creo que este a?o rebasaremos esta cifra de manera importante. Esto no se debe s¨®lo a una causa. Las plazas hoteleras han pasado en Benidorm en dos o tres a?os de 30.000 a 40.000, lo que supone un aumento del 33%. Y si el mercado no aumenta igual, la ocupaci¨®n se reduce.

P. ?Les preocupa la estabilizaci¨®n de la ocupaci¨®n?

R. No nos causa satisfacci¨®n. La Administraci¨®n tiene que gastar m¨¢s en promoci¨®n e infraestructuras. Y nosotros tenemos que gastar m¨¢s en infraestructuras en nuestros hoteles y en mejorar la calidad y la formaci¨®n de los trabajadores.

P. Algunos hoteleros han alertado del exceso de plazas hoteleras. Ustedes est¨¢n a favor de que se construyan nuevos hoteles, incluso en Terra M¨ªtica

R. Aqu¨ª hay una doble visi¨®n. A m¨ª, personalmente, no me interesa que haya una plaza hotelera m¨¢s, eso es evidente. Har¨ªa m¨¢s negocio si no se hicieran m¨¢s camas. Pero nosotros estamos en la defensa del libre mercado. La competencia es lo m¨¢s sano que hay para el consumidor.

P. Algunos hoteles de Benidorm est¨¢n en situaci¨®n ilegal porque recibieron licencia provisional a cambio de cesiones que no han hecho. ?Para cu¨¢ndo?

R. No depende de los hoteleros sino de la Administraci¨®n. No dir¨ªa que est¨¢n en situaci¨®n ilegal porque tienen licencia de apertura, lo que puede faltar es alg¨²n tr¨¢mite administrativo, pero no incumplen la ley.

P. Otro aspecto es la estacionalidad. El ¨²ltimo informe de Hosbec alerta de que ¨¦sta crece.

R. En Benidorm la estacionalidad no es un problema grave, s¨ª lo es para la Comunidad. Es cierto que la estacionalidad ha aumentado en los ¨²ltimos a?os. Pero este invierno hemos aumentado la ocupaci¨®n media porque lo estamos haci¨¦ndo bien. En Benidorm, la ocupaci¨®n no es muy estacional y hablo de la marca, que incluir¨ªa a otros municipios, que hace casi todas las pernoctaciones de la Costa Blanca.

P. Los operadores tur¨ªsticos TUI y Thomson anunciaron recientemente que mantendr¨¢n congelados los precios de los paquetes ?Les est¨¢n ahogando?

R. A nivel general, en un contexto de aumento de la oferta permanente, no s¨®lo en Benidorm sino en todo el mundo, se ha producido un proceso de homogeneizaci¨®n de los precios que, en todas partes del mundo, hoy son muy parecidos. El aumento de la oferta ha hecho que los que fabriquen los paquetes, para no perder cuota de mercado, hayan estabilizado precios. En Espa?a tenemos tambi¨¦n la peculiaridad de que en invierno tenemos un operador tur¨ªstico muy importante que es el que maneja el programa del Imserso, que tiene una posici¨®n dominante en el mercado. Pensamos que est¨¢ rozando la libre competencia porque son los que hacen un mill¨®n de estancias al a?o y pr¨¢cticamente fijan el precio. Participamos en las conversaciones con el Imserso para conseguir que sea m¨¢s transparente la fijaci¨®n del precio de los hoteles dentro de este programa y que se ajuste m¨¢s a los costes.

P. Hosbec no muestra inter¨¦s en entrar en la federaci¨®n valenciana, ?Es una cuesti¨®n de marca o de subvenciones?

R. No ses un tema de subvenciones. No hemos conseguido ver las ventajas que pueda tener participar en la federaci¨®n. Es evidente que no podemos diluirnos porque somos el 43% de las camas de la Comunidad Valenciana y el 60% ¨® 70% de las pernoctaciones.

P. ?Decisi¨®n cerrada o aplazada?

R. Aplazada. Nos explicar¨¢n. Tampoco hay ninguna raz¨®n poderosa. De las comunidadse tur¨ªsticas s¨®lo Catalu?a tiene una federaci¨®n de este tipo. Ni Baleares, ni Canarias, ni Andaluc¨ªa. No es una necesidad. Tiene que tener una finalidad muy clara para justificar crear una organizaci¨®n m¨¢s, que lo que hace es dispersar los esfuerzos, no concentrarlos.

P. Ha mencionado usted que se espera una buena campa?a

R. S¨ª, porque los brit¨¢nicos han anunciado un incremento de visitas y pensamos que el mercado espa?ol va a mantener la tendencia del a?o pasado.