"No soy un loco millonario"

Bernard Weber (Ginebra, 1952) aparece en el hall del Ritz hecho un pincel, con un traje crudo digno de Tom Wolfe y el porte del duque de Luxemburgo: espigado, con ojos peque?os y vivos. Es el hombre tras la famosa elecci¨®n de las nuevas siete maravillas del mundo, que ha recibido 45 millones de votos. En la solapa luce un pin promocionando su fundaci¨®n: New 7 Wonders (www.new7wonders.com). Cree a pie juntillas en su proyecto, "la primera votaci¨®n global de la historia".

Weber viaj¨® a Madrid acompa?ando a su madre, la coleccionista Heidi Weber, que vino a inaugurar en el Museo Reina Sof¨ªa la exposici¨®n Le Corbusier: museo y colecci¨®n Heidi Weber. A sus 55 a?os, su hijo escala, hace senderismo, pilota aviones y, en el ¨²ltimo a?o, ha visitado los 21 pa¨ªses con candidato a maravilla del mundo. De todo lo que se ha dicho de ¨¦l, lo que m¨¢s le duele es que se le trate de millonario. Weber quiere poner los puntos sobre las ¨ªes. Antes de que le pregunten, dispara: "Lo f¨¢cil es decir que soy un millonario loco. Pero yo no creo en acumular. El dinero es como el petr¨®leo: sirve para hacer que sucedan cosas fant¨¢sticas, no para guardarlo".

"Nuestra 'web' recibe medio mill¨®n de visitas al d¨ªa, es la que m¨¢s r¨¢pido crece"

Pregunta. Plante¨¦moslo de otra forma: ?se puede permitir vivir c¨®modamente sin tener que trabajar?

Respuesta. S¨ª. Pero si mi objetivo fuera hacerme millonario no estar¨ªa dedic¨¢ndome a esto.

P. Empecemos por el principio. ?D¨®nde creci¨®?

R. Mis padres se separaron cuando era ni?o y me cri¨® mi abuela. Viv¨ªamos en una casa sin agua corriente ni calefacci¨®n y el ba?o estaba fuera, en la calle. Una naranja, para m¨ª, era un regalo de Navidad. El dilema de los ni?os de hoy en d¨ªa consiste en elegir entre varias opciones. Nosotros no ten¨ªamos elecciones, sino deseos. Y los deseos inspiran, despiertan la curiosidad.

P. Suiza es un pa¨ªs peque?o.

R. De ni?o eso me deprim¨ªa. Pero sucedi¨® algo positivo: al estar rodeado de monta?as sent¨ªa mucha curiosidad por saber qu¨¦ habr¨ªa detr¨¢s. ?se es el origen de mi inter¨¦s por descubrir el mundo, otras culturas...

P. Ha tenido una vida intensa. Estudi¨® cine y fue ayudante de Fellini.

R. S¨ª, ¨¦l siempre me dijo: "No vas a aprender mucho pegado a m¨ª. S¨®lo se aprende haci¨¦ndolo uno mismo". Dirig¨ª una pel¨ªcula, Hotel Locarno, que recibi¨® varios premios.

P. Su otra gran pasi¨®n son los aviones.

R. Era otro de mis sue?os de infancia: ser piloto. Pens¨¦ que nunca podr¨ªa cumplirlo, que era algo que s¨®lo pod¨ªan permitirse los millonarios. Pero compr¨¦ mi avi¨®n por 5.000 euros en una subasta.

P. Tiene teor¨ªas muy curiosas sobre la vida.

R. Creo en cultivar la suerte. Todos tenemos un porcentaje de buena suerte, pero hay que generarla. Y mi forma de hacerlo es compartiendo mi pasi¨®n, tenga la forma que tenga. Tambi¨¦n creo importante ser persistente.

P. Su iniciativa para elegir las nuevas siete maravillas del mundo ha recibido 45 millones de votos. ?Sorprendido por el ¨¦xito?

R. No. Sab¨ªa que si la idea funcionaba, este proyecto absorber¨ªa mi vida. Y as¨ª ha sido. Pero eso me mantiene en forma. He conocido a much¨ªsima gente. No puedo pedir m¨¢s.

P. ?Qu¨¦ le dir¨ªa a quien opina que su propuesta es una excentricidad?

R. Que mi proyecto es una aventura, no un capricho. Implica mucho tiempo, sacrificio y energ¨ªa.

P. Queda un mes para la final. ?Cu¨¢l es el flujo diario de votos?

R. Se ha vuelto enorme. Recibimos m¨¢s de medio mill¨®n de visitas al d¨ªa. Somos la web que m¨¢s r¨¢pidamente est¨¢ creciendo del mundo. Tenemos m¨¢s tr¨¢fico que la de la FIFA, la de las Naciones Unidas y 10 veces m¨¢s que la Unesco.

P. En el ¨²ltimo a?o ha visitado 21 pa¨ªses. Ha dado, pr¨¢cticamente, la vuelta al mundo.

R. Ha sido maravilloso. Y me gustar¨ªa que quedara claro que, aunque mis gastos estaban cubiertos, no he cobrado nada.

P. ?Qu¨¦ espera conseguir?

R. Por primera vez en la historia del hombre estamos creando una memoria global. Se van a elegir siete lugares que todo el mundo recordar¨¢. Y espero que se conviertan en s¨ªmbolos de la unidad global y de la diversidad cultural.

P. Hay gente que no es muy entusiasta de su idea. La consideran algo comercial.

R. Esta campa?a no es una campa?a cient¨ªfica. No se trata de elegir un comit¨¦ ejecutivo que vaya a tener influencia sobre el curso de la historia. Lo m¨¢s importante es que estamos llegando a gente que normalmente no tiene ning¨²n inter¨¦s por la cultura.

P. Quiere mandar al espacio una maqueta en tres dimensiones de las siete maravillas que salgan elegidas.

R. ?Cree que los romanos pensaron alguna vez que alguien encontrar¨ªa sus monumentos bajo tierra? Puede que dentro de 2.000 a?os vengan seres de otros planetas y encuentren este CD que les cuente la historia de la Tierra.

P. Los egipcios parecen muy enfadados con su votaci¨®n.

R. Es absurdo. Todo empez¨® porque la prensa egipcia public¨® la lista de los 21 candidatos, que nosotros facilitamos en orden alfab¨¦tico. Y las pir¨¢mides figuraban en el puesto 18. Les dio miedo que no fuesen a alcanzar el top 7. Durante mi gira fue el ¨²nico pa¨ªs donde nos trataron mal. Nos prohibieron dar una rueda de prensa, nos pusieron 16 polic¨ªas de escolta, cercaron nuestro hotel...

P. ?Y c¨®mo le ha ido en Espa?a?

R. Los espa?oles han sido muy entusiastas. Ha votado el presidente del Gobierno, el Rey, se ha organizado una cadena humana para abrazar a la Alhambra... Pero los espa?oles deben votar m¨¢s. S¨®lo queda un mes para la final.

P. Se puede votar gratuitamente por Internet, pero usar los votos por SMS recuerda a ciertos programas de televisi¨®n.

R. Bueno, ?por qu¨¦ no generar dinero con la cultura? El dinero no es malo en s¨ª, sino cuando se usa con fines especulativos.

P. ?Y cu¨¢nto dinero han ingresado?

R. De momento no hemos recibido nada. Estas cosas van despacio. De todos modos nosotros s¨®lo recibimos entre el 12% y el 25% de los beneficios. El resto es para las compa?¨ªas de tel¨¦fonos, los proveedores, etc¨¦tera...

P. ?Y c¨®mo se le ocurri¨® la idea?

R. Yo no la tuve. Estaba ah¨ª para quien quisiera verla.