"Hay que debatir y descubrir, no s¨®lo comprar"

Samuel Keller (Basilea, 1966), director de Art Basel desde 2000, ha llevado la feria suiza a lo m¨¢s alto, creando inclusive una edici¨®n anual en Miami que se ha convertido en poco tiempo en la cita m¨¢s importante para los coleccionistas de todo el continente americano. Con 41 a?os y en el mejor momento de Art Basel, Keller deja esa direcci¨®n para asumir la de la Fundaci¨®n Beyeler, tambi¨¦n en Basilea -y promotora inicial de la feria- que asumir¨¢ en 2008.

PREGUNTA. En la Feria de Arte de Basilea han presentado muestras como Art Unlimited, adem¨¢s de toda clase de programas multidisciplinares para v¨ªdeo, cine, m¨²sica y charlas sobre arte. ?Cu¨¢l es la funci¨®n de ¨¦stos en relaci¨®n con los prop¨®sitos m¨¢s comerciales de la feria?

Muchas de las 300 galer¨ªas presentar¨¢n obras de sus artistas seleccionados para Venecia, Kassel y M¨¹nster

RESPUESTA. Art Basel tiene por norma la creaci¨®n de nuevos programas y plataformas para j¨®venes artistas y nuevos medios. Esto incluye plataformas como Art Unlimited, que engloba esculturas monumentales, proyecciones de v¨ªdeo, pinturas murales, instalaciones multimedios, performances, arte digital y sonoro, libros y discos de artistas, obras concebidas para un espacio concreto y proyectos de arte p¨²blico. El papel del programa cultural no comercial es contribuir al discurso en el ¨¢mbito del arte, ofrecer a los coleccionistas informaci¨®n de primera mano y contraer responsabilidades educativas. Nuestra feria no s¨®lo es un lugar para comprar, vender, conocer y saludar, sino tambi¨¦n para descubrir y debatir.

P. ?Este a?o hay algo especial en la Feria de Arte de Basilea, teniendo en cuenta que coincide con la Documenta, la Bienal de Venecia y el Proyecto Escultura de M¨¹nster?

R. A consecuencia de la inusual constelaci¨®n de todos los grandes acontecimientos art¨ªsticos de Europa, que se inauguran casi simult¨¢neamente en junio, esperamos que acuda un n¨²mero todav¨ªa mayor de artistas, grupos de miembros de los consejos de administraci¨®n de museos y coleccionistas de arte a Basilea, que al contar con trabajos de m¨¢s de 2.000 artistas, es el mayor de estos acontecimientos y se beneficia de su posici¨®n central, tanto temporal como geogr¨¢fica. Muchas de las 300 galer¨ªas que exponen presentar¨¢n obras de sus artistas seleccionados para Venecia, Kassel y M¨¹nster. Los cuatro acontecimientos han creado la asociaci¨®n Grand Tour para ayudar a los visitantes con los preparativos de su viaje. Para la 38? edici¨®n, la Feria de Arte de Basilea ha confeccionado su programa cultural m¨¢s ambicioso hasta el momento, con una nueva representaci¨®n de Art On Stage [arte sobre el escenario], un nuevo Artist Lounge con invitados especiales, as¨ª como debates diarios en Art Basel Conversations [conversaciones en la Feria de Arte de Basilea], en los que participar¨¢n creadores de renombre y, entre otros, los directores generales del Museo Hermitage de San Petersburgo, el Kunsthistorisches de Viena, el Staatliche de Berl¨ªn, los museos de Venecia, el Centro Georges Pompidou, el MACBA y la Tate Modern.

P. El mercado del arte se encuentra probablemente en su mejor momento de la historia. ?Por qu¨¦ dejarlo ahora para trabajar en una fundaci¨®n privada, sobre todo si se es un joven empresario como usted? ?Tiene planes de renovar la Fundaci¨®n Beyeler en cualquier sentido?

R. La Fundaci¨®n Beyeler es, junto con el Prado y el MOMA, uno de mis museos favoritos de todo el mundo. Es propietaria de una colecci¨®n de arte moderno de fama internacional, y est¨¢ situada en un edificio ic¨®nico de Renzo Piano, un arquitecto ganador del Premio Pritzker, en un hermoso parque a las afueras de Basilea. Es el museo de arte m¨¢s visitado de Suiza, que atrae a m¨¢s de 300.000 personas. Con importantes exposiciones, la fundaci¨®n se ha forjado una excelente reputaci¨®n internacional. Por tanto, me sent¨ª complacido y honrado cuando Ernst Beyeler, tambi¨¦n fundador de la Feria de Arte de Basilea, me pidi¨® que me ocupara de su instituci¨®n. En mi condici¨®n de aficionado al arte y ciudadano de Basilea, no se me ocurre una ocupaci¨®n m¨¢s gratificante. El arte y la vida consisten en el cambio, y como todo va tan bien con la Feria de Arte de Basilea y el mercado art¨ªstico, creo que es el momento perfecto para cambiar y pasar el testigo a un sucesor.

P. ?Y qui¨¦n ser¨¢ su sucesor en Art Basel?

R. Se anunciar¨¢ en breve.