El t¨²nel del viento frustr¨® a Renault

Es duro comprobar que, de un a?o a otro, es decir, en cuesti¨®n de cinco meses, has pasado de ser el campe¨®n del mundo al m¨¢s absoluto de los anonimatos. Es la historia de Renault. Llevaban dos t¨ªtulos mundiales consecutivos con Fernando Alonso y ahora se encuentran metidos en el pelot¨®n de los segundones y no logran encontrar las f¨®rmulas para acercarse a McLaren y a Ferrari. Corren incluso el riesgo de no poder acometer la tercera posici¨®n en el Mundial de constructores, porque BMW est¨¢ demostrando que ha logrado un gran coche, veloz y muy s¨®lido. Les costar¨¢.

Su problema tiene tres vertientes, todas ellas con puntos de conexi¨®n. La clave est¨¢ en el cambio de neum¨¢ticos. Renault fue el equipo que trabaj¨® m¨¢s estrechamente con Michelin durante muchos a?os. Era, de alguna forma, el equipo oficial de la marca francesa, y eso les daba un trato preferencial. Por eso el cambio a Bridgestone ha sido m¨¢s duro para ellos que para otros equipos tambi¨¦n de Michelin, como McLaren, por ejemplo.

El segundo problema fue que el t¨²nel de viento les ofreci¨® el pasado invierno unos datos equivocados y ello frustr¨® todo el trabajo aerodin¨¢mico de adaptaci¨®n a los nuevos neum¨¢ticos. Fue un error que arrastraron durante muchos meses, hasta que hace aproximadamente un mes y medio descubrieron que estaban trabajando en la direcci¨®n equivocada. El tercer elemento fue la incidencia que ten¨ªa Fernando Alonso en la cohesi¨®n del equipo y en conseguir que todos estuvieran motivados y funcionaran como un reloj.

La cuesti¨®n que ahora se plantea es si el equipo ser¨¢ capaz de rectificar y conseguir un coche competitivo en los pr¨®ximos meses. En 2004, McLaren fall¨® en la concepci¨®n de su coche y pasaron un calvario hasta la conclusi¨®n de la temporada, con m¨²ltiples abandonos por culpa de la mec¨¢nica. No lograron resolverlo en toda la temporada. Lo m¨¢s importante para Renault, sin embargo, es haber descubierto el origen de todos los problemas. Ahora est¨¢n trabajando ya en la buena direcci¨®n. Y podr¨¢n remontar, aunque no hasta la altura a la que est¨¢n los McLaren y los Ferrari.

Agradecer¨ªan tal vez poder contar con la ayuda de Fernando Alonso en estos momentos, porque ni Giancarlo Fisichella ni Heikki Kovalainen les aportan tanto como ¨¦l. La ventaja de Alonso es que siempre saca el 100% de rendimiento al coche que se le ofrece. No es que ¨¦l sea un gran analista t¨¦cnico, pero siente muy bien el coche e intuye los hipot¨¦ticos errores. Sin embargo, su principal virtud es que, como ocurr¨ªa con Michael Schumacher, es capaz de conglomerar al equipo en torno a ¨¦l. Todo el mundo se motiva a su lado, porque sabe que cuando se suba al coche dar¨¢ siempre el m¨¢ximo rendimiento, porque es s¨²per r¨¢pido y no comete errores. Fue eso lo que le convirti¨® en campe¨®n mundial y lo que puede devolverle a lo m¨¢s alto del podio al final de la esta temporada con McLaren.

Comparativamente con Renault, McLaren muestra la otra cara. ?Es coincidencia que se haya producido con el cambio de equipo de Alonso? Su incidencia es incuestionable. McLaren ten¨ªa un coche r¨¢pido pero poco fiable el a?o pasado. Y ha resuelto sus problemas en muy pocos meses. Tener a Alonso y a Hamilton en el mismo equipo eleva la moral del equipo. Todos van en la misma direcci¨®n, a pesar del evidente enfrentamiento entre los dos pilotos, y se supera cualquier barrera.

Quiz¨¢s es precisamente lo que est¨¢ fallando ahora en Ferrari. En Montecarlo se demostr¨® que McLaren es muy efectivo aerodin¨¢micamente. Pero en Canad¨¢, todo el mundo esperaba una reacci¨®n de Ferrari, en un trazado con muy poca carga aerodin¨¢mica. Y McLaren tambi¨¦n le super¨®. Pero los de Maranello reaccionar¨¢n muy r¨¢pido. Saben c¨®mo hacerlo y tienen los medios para conseguirlo. Mientras tanto, Renault seguir¨¢ luchando por una tercera plaza.