La BBC revisa el salario de sus estrellas de radio y televisi¨®n

La BBC revisar¨¢ los contratos de sus m¨¢s c¨¦lebres presentadores de radio y televisi¨®n para estudiar el impacto de los sueldos en el mercado laboral del sector. El ente p¨²blico brit¨¢nico est¨¢ en el ojo del hurac¨¢n desde que el a?o pasado se filtraron las elevadas tarifas que paga a la c¨²pula profesional de programas de entretenimiento y comedia. Entre ellos, Jonathan Ross, que firm¨® un contrato por tres a?os estimado en 18 millones de libras (unos 26 millones de euros) por presentar dos espacios de televisi¨®n y un programa de radio a la semana.

Los humoristas de la serie Little Britain, David Walliams y Matt Lucas, afianzaron su relaci¨®n con la BBC en un contrato de 8,7 millones de euros que incluye la emisi¨®n de una nueva comedia el pr¨®ximo oto?o. Otro reputado humorista, Graham Norton, firm¨® en exclusiva con la corporaci¨®n p¨²blica por unos 7,2 millones de euros. Terry Wogan, veterano presentador de Eurovisi¨®n y de un espacio radiof¨®nico matutino de gran audiencia, se lleva al a?o en torno a los 116.000 euros. Wogan ha criticado los altos salarios con caracter¨ªstico humor: "Podr¨ªamos decir que los locos han tomado el manicomio", dijo al desvelarse su sueldo.

Michael Lyons, presidente de BBC Trust, el ¨®rgano interno de control del ente, se comprometi¨® a investigar los contratos en una reciente intervenci¨®n ante un comit¨¦ de la C¨¢mara de los Lores. Los detalles de la revisi¨®n se dar¨¢n a conocer a principios de julio, coincidiendo con la publicaci¨®n del informe anual del ente.

Auditores independientes estudiar¨¢n, en principio, los sueldos y su impacto global en el competitivo mercado audiovisual. Deber¨¢n determinar si la BBC provoca directamente la creciente "superinflaci¨®n" en los contratos en exclusiva o, si por el contrario, es v¨ªctima de la brutal competencia del sector privado y comercial.

Mark Thompson, director general de la BBC, con un sueldo base de 880.000 euros en el ¨²ltimo ejercicio financiero, ha defendido en el pasado que una televisi¨®n p¨²blica debe pagar alto para retener a los mejores talentos. ITV, principal cadena comercial, y rival directo de la BBC, renov¨® recientemente su contrato con una popular pareja de presentadores, Ant & Dec, por encima de los 43 millones de euros. La misma cadena retiene a Simon Cowell, genio del concurso musical Pop idol y sus versiones, por unos 30 millones de euros.

La BBC es, sin embargo, el principal foco de las cr¨ªticas. Tambi¨¦n es el ¨²nico servicio p¨²blico financiado mayoritariamente con un canon anual que debe pagar cada propietario de un televisor. Sus celebridades disfrutan, adem¨¢s, de notables sueldos en un periodo de eliminaci¨®n de puestos de trabajo en el ente (4.000, desde 2005), incrementos salariales en torno al 2% al a?o y recortes en los presupuestos de producci¨®n.

De acuerdo con una portavoz de BBC Trust, la investigaci¨®n ayudar¨¢ a la corporaci¨®n a "comprender los grandes asuntos que causan un mayor impacto" en la programaci¨®n de radio y televisi¨®n en el Reino Unido. Su presidente, quien apenas lleva un par de meses en su cargo, reconoce que los elevados salarios de la ¨¦lite profesional "preocupan al p¨²blico", aunque la decisi¨®n no est¨¢ en sus manos sino que depende del director general del ente. Por su parte, como responsable del ¨®rgano supervisor, Lyons debe asegurar que el p¨²blico recibe, en recompensa de su contribuci¨®n anual, el mejor servicio al coste m¨ªnimo posible.