Los islamistas dan un ultim¨¢tum a los captores del periodista brit¨¢nico

La liberaci¨®n del periodista brit¨¢nico Alan Johnston, secuestrado hace tres meses en Gaza, se ha convertido en una prueba de fuerza para Ham¨¢s, que controla la franja desde el pasado jueves. Portavoces del movimiento isl¨¢mico advirtieron ayer de que rescatar¨ªan por la fuerza al reportero de la BBC si sus captores no lo dejaban libre antes de que terminara el d¨ªa. El ultim¨¢tum sigue a un agrio cruce de declaraciones entre Ham¨¢s y los secuestradores, un oscuro grupo denominado Ej¨¦rcito del Islam que exige la excarcelaci¨®n de presos islamistas.

Nada m¨¢s expulsar violentamente de Gaza a las fuerzas de Al Fatah, leales al presidente Mahmud Abbas, Ham¨¢s proclam¨® que terminar¨ªa con el cautiverio de Johnston y con los secuestros de periodistas. Era un gesto para mostrar su capacidad de "poner orden" en la franja y para suavizar su imagen ante una comunidad internacional que ha contemplado con desmayo c¨®mo el movimiento islamista se adue?aba del territorio. Sin embargo, el anuncio de la inmediata liberaci¨®n del periodista, emitido el domingo por varios portavoces de Ham¨¢s, fue desmentido por el Ej¨¦rcito del Islam, que amenaz¨® con matarlo.

Detr¨¢s de esa organizaci¨®n se encuentra Mumtaz Dughmush, l¨ªder de uno de los clanes m¨¢s poderosos de Gaza, que se mueve en una difusa frontera entre el activismo y la simple delincuencia. De hecho, el grupo hab¨ªa pedido inicialmente un fuerte rescate, para luego cambiar sus objetivos. Un v¨ªdeo colgado en una web islamista hace dos semanas mostraba a Johnston, que cumpli¨® 45 a?os en cautiverio, en buen estado, mientras uno de sus captores exig¨ªa la liberaci¨®n de Abu Qutada, palestino encarcelado en el Reino Unido por sus v¨ªnculos con Al Qaeda.

Seg¨²n la BBC, el Ej¨¦rcito del Islam no est¨¢ emparentado con la red terrorista de Osama Bin Laden, pero algunos informes israel¨ªes vinculan a esta milicia con ella y con Hezbol¨¢.