Galicia es l¨ªder mundial en la donaci¨®n de cordones umbilicales para c¨¦lulas madre

En un bid¨®n a m¨¢s de 200 grados bajo cero, Galicia custodia un importante banco de c¨¦lulas madre, la esperanza de la investigaci¨®n m¨¦dica mundial. En este dep¨®sito se conservan congeladas unas 5.000 unidades de sangre obtenida de cordones umbilicales, casi la sexta parte de las 28.000 que se guardan en Espa?a. La Xunta asegura que la gallega es la comunidad del planeta en la que, por poblaci¨®n, m¨¢s se donan los tubos que unen el feto a la placenta. Las c¨¦lulas de esta sangre se env¨ªan de Santiago a cualquier pa¨ªs donde un enfermo precise que se las trasplanten.

Las pr¨®ximas bolsas de sangre de cord¨®n umbilical que saldr¨¢n del Centro de Transfusi¨®ns de Galicia viajar¨¢n a Francia y a Estados Unidos. En estos pa¨ªses residen pacientes que precisan c¨¦lulas madres con las caracter¨ªsticas de las custodiadas en el recinto con sede en Santiago y que son localizadas gracias a un registro mundial. Con ellas, los m¨¦dicos les realizar¨¢n a los enfermos un trasplante para tratar dolencias cong¨¦nitas o de la m¨¦dula ¨®sea como leucemias o aplasias medulares. El ¨²ltimo env¨ªo desde Galicia fue a parar a un hospital de Turqu¨ªa.

Las donaciones de cord¨®n umbilical se pueden realizar en Galicia en seis hospitales p¨²blicos (Vigo, Pontevedra, A Coru?a, O Saln¨¦s, Ourense y Santiago) y tres cl¨ªnicas privadas, aunque, seg¨²n explica Julio Cabrera, director del Centro de Transfusi¨®ns, se est¨¢n tramitando los permisos para que otros centros recojan estas muestras de sangre en Lugo y A Coru?a. Hasta ahora, en la comunidad no se realizaban trasplantes con estas c¨¦lulas madre por lo que todas las dosis del banco de Santiago se utilizaban en el exterior, una situaci¨®n que, seg¨²n fuentes del centro, cambiar¨¢ en breve.

Estancamiento en sangre

El verano es una ¨¦poca complicada para las donaciones de sangre que precisa el sistema sanitario para sus urgencias y operaciones. Aunque los gallegos cumplen las tasas por habitante que marca la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y son los terceros en la clasificaci¨®n espa?ola, la Conseller¨ªa de Sanidade reconoce que desde 2005 se ha producido un "estancamiento" en la cantidad de hemat¨ªes que se almacenan en Galicia.

Cabrera no se muestra preocupado por que las donaciones no vayan a m¨¢s, ya que est¨¢n por encima de la media estatal. "La disponibilidad existe", afirma, "porque cuando se hacen llamamientos, la gente acude". Entre 1990 y 2004, las intervenciones quir¨²rgicas en Galicia pasaron de 96.972 al a?o a 168.839, pero, seg¨²n el director del Centro de Transfusi¨®ns, este aumento en la actividad de los hospitales no ha supuesto un incremento similar en la demanda de sangre. El responsable sanitario alega que las mejoras en el aprovechamiento de las bolsas extra¨ªdas permiten sacar m¨¢s rendimiento al mismo n¨²mero de donaciones.

Seg¨²n datos aportados por Sanidade, en cada intervenci¨®n quir¨²rgica se utilizan dos bolsas de gl¨®bulos rojos, aunque en algunos accidentes de tr¨¢fico y en los trasplantes de h¨ªgado se llega a emplear la sangre donada por una treintena de personas.

La conselleira de Sanidade, Mar¨ªa Jos¨¦ Rubio, prev¨¦ que este a?o el sistema sanitario necesite m¨¢s de 126.000 donaciones para atender urgencias y operaciones, por lo que es preciso incrementar las 119.188 que los gallegos efectuaron el a?o pasado. Rubio hace un llamamiento para que los ciudadanos acudan a donar sobre todo en verano, una ¨¦poca "dif¨ªcil" en la que la Xunta se propone recoger 42.000 dosis.

Sanidade destaca la importancia de movilizar a los gallegos con sangre cero negativo, un grupo sangu¨ªneo que admite cualquier paciente y que se usa sobre todo en las urgencias. A s¨®lo el 7% de los que acuden al Centro de Transfusi¨®ns o a sus unidades m¨®viles les corre este tipo de sangre por las venas.