Riquelme, genial y en venta

Primero congel¨® la bulliciosa caldera del estadio Ol¨ªmpico de Porto Alegre cuidando la pelota con toques cortos, precisos y adecuados. Despu¨¦s, con la hoja de ruta del partido bajo el brazo y sin que le intimidara patada alguna, se decidi¨® a tirar de repertorio. Mediada la segunda parte recibi¨® un bal¨®n en el pico del ¨¢rea y se gir¨® fijando la mirada en la escuadra m¨¢s lejana de la porter¨ªa rival. All¨ª mand¨® la pelota con un soberbio derechazo. Una belleza de gol. Pero su inventario no termin¨® en ese disparo. Hizo pasar de largo a sus rivales con sus frenadas y arrancadas. Y pilot¨® el ¨²ltimo contragolpe de su equipo para marcar el segundo tanto de Boca Juniors tras aprovechar un despeje del portero rival. Gremio, 0; Riquelme, 2.

Quince minutos despu¨¦s los jugadores del Boca levantaban la sexta Copa Libertadores del club entre obscenos c¨¢nticos destinados a sus vecinos de River Plate. En la ¨²ltima d¨¦cada no se recuerda una actuaci¨®n tan desequilibrante como la del 10 xeneize. Riquelme lleg¨® al Boca cedido por el Villarreal el pasado mes de febrero. El club estaba en fase depresiva: hab¨ªa cedido ante el Estudiantes el t¨ªtulo de campe¨®n argentino.

El centrocampista hab¨ªa tensado demasiado la cuerda de su relaci¨®n con el t¨¦cnico Manuel Pellegrini y el presidente Fernando Roig en el Villarreal. Sali¨® de El Madrigal con rumbo a su Buenos Aires querido. Mauricio Macri, presidente de Boca, todav¨ªa recuerda c¨®mo le temblaba el pulso al firmar un acuerdo de cesi¨®n improrrogable por apenas cuatro meses y un coste de dos millones de d¨®lares. En un Boca de f¨²tbol espeso, Riquelme ha aportado en la Libertadores inteligencia y claridad. Tambi¨¦n ha sido su mejor artillero: se destap¨® con ocho goles, siete de ellos decisivos, marcados en todas y cada una de las eliminatorias de ida y vuelta. Desde octavos hasta la gran final, en la que le hizo un gol al Gremio en el partido de ida (Boca gan¨® 3-0 en La Bombonera) y dos en el de vuelta, en Porto Alegre. Con un cat¨¢logo de remates que incluyen un gol marcado desde el corner, varios goles de falta y el omnipresente aderezo de sus asistencias, Riquelme se consagr¨® como el mejor del torneo.

De su futuro en el Villarreal se sabe que Pellegrini piensa que el equipo "ya sabe jugar y ganar sin ¨¦l". Y que Jos¨¦ Manuel Llaneza, consejero delegado del club, dijo que "se le busca la mejor salida". Ayer Maradona, que tiene a Riquelme en un pedestal, le aconsejaba que se quedara en Boca para siempre, y que si eso no era posible fichara por el N¨¢poles, reci¨¦n ascendido a la Serie A italiana. No fue el ¨²nico gui?o de reconocimiento. Se hab¨ªa retirado voluntariamente de la selecci¨®n argumentando. Hace una semana Riquelme pronunci¨® una frase muy esperada: "Cada vez que veo a la selecci¨®n me dan ganas de estar". Y Alfio Basile, el seleccionador, le incluy¨® ayer entre los convocados que disputar¨¢n la Copa Am¨¦rica a partir del martes en Venezuela. Tras beberse la Copa Libertadores, el 10 quiere seguir brindando.