"Jos¨¦, ficha a Yaya"

Hace tiempo que Yay¨¢ Tour¨¦ entr¨® en la historia del f¨²tbol mundial. Fue el d¨ªa que el Beveren, equipo de la Primera Divisi¨®n de B¨¦lgica, salt¨® al terreno de juego con un equipo formado por once africanos. Yay¨¢, el mediano de los hermanos Tour¨¦ -Kolo, el mayor, juega en el Arsenal; e Ibrahim, el menor, en el Niza- estaba ah¨ª, reci¨¦n llegado del Abidjan, un equipo de Costa de Marfil que tiene un acuerdo con el Beveren.

Nacido hace 24 a?os en Yapougon, un barrio de Adidj¨¢n (Costa de Marfil), Yaya Tour¨¦ ser¨¢ presentado ma?ana como nuevo futbolista del Barcelona, que pagar¨¢ 12 millones al M¨®naco.

"Desde hace meses, Yaya me preguntaba cosas del Bar?a; sobre los jugadores, la ciudad, los restaurantes, las casas...", explic¨® recientemente Gerard L¨®pez, ex futbolista del Barcelona que juega desde hace dos a?os en el M¨®naco. La ¨²ltima vez que Tour¨¦ estuvo en Catalu?a fue, precisamente, para asistir al entierro del hermano de Gerard, el inolvidable Sergi. Gerard no tiene ninguna duda de que Tour¨¦ tiene condiciones para triunfar en la Liga y el f¨²tbol mundial.

Los t¨¦cnicos azulgrana coinciden en que el nuevo pivote defensivo se parece a Vieira

"Es un fichaje importante. Es joven y su nivel competitivo ya es alt¨ªsimo", cuentan en el cuerpo t¨¦cnico azulgrana, que han optado por el centrocampista africano antes que por el italiano De Rossi, m¨¢s caro. "Va para crack", insisten, al tiempo que lamentan que la figura de Henry difumine el impacto medi¨¢tico de la contrataci¨®n de un jugador que comand¨® a Costa de Marfil en Alemania 2006, escenario de la primera aparici¨®n de los elefantes en una fase final del Mundial.

Formado en la academia Sol Beni, de la que han salido entre otros su hermano Kolo (Arsenal), Romario (Le Mans), Boka (Stuttgart), Ebou¨¦ (Arsenal) o Yapi Yapo (Nantes), Yaya lleg¨® a B¨¦lgica con 18 a?os. Jug¨® dos temporadas y media, tiempo suficiente para participar en 70 partidos y meter tres goles, con el Beveren. En enero del 2004, Tour¨¦ abandon¨® el club belga y prob¨® con el Arsenal, donde ya jugaba su hermano Kolo. Ars¨¨ne Wenger, el entrenador franc¨¦s de los gunners, le descart¨®: "Es m¨¢s de lo mismo. Tiene calidad, pero lo tenemos repetido". El t¨¦cnico no ment¨ªa. Acababa de fichar a Gilberto y contaba con Vieira en plena forma. A Tour¨¦ siempre se le ha comparado desde entonces con el centrocampista galo.

Yaya fich¨® entonces por el Metallurg de Donetsk (Ucrania). Aguant¨® el fr¨ªo durante a?o y medio -33 partidos, 3 goles- y en verano de 2005 se march¨® al Pireo, el puerto de Atenas, para jugar en el Olympiakos. Triunf¨® como lugarteniente de Rivaldo, que le se?ala por su generosidad en el campo. En Atenas gan¨® la Liga, la Copa y el mismo a?o jug¨® la final de la Copa de ?frica, antes de recalar en el M¨®naco, un equipo con el que disput¨® 27 partidos y meti¨® cinco goles. Ayer Yay¨¢ lleg¨® a Barcelona, procedente de su pa¨ªs, donde disfrutaba de sus vacaciones.

La llegada del centrocampista, que fichar¨¢ por cuatro temporadas, atiende a la necesidad de reforzar la l¨ªnea de medios del equipo azulgrana. Ya contratado Henry para aumentar la competencia entre los delanteros, y presentado el portero vasco Oier Olazabal, que actuar¨¢ en el filial, el Bar?a se plantea ahora fichar un lateral (Abidal es el principal candidato, pero las negociaciones con el Olympique de Lyon se presentan muy complicadas); un central (el acuerdo con la Roma por Chivu est¨¢ muy adelantado) y no se descarta tampoco la posibilidad de incorporar a un nuevo centrocampista que endurezca m¨¢s al equipo, extremo que se convertir¨¢ en exigencia si finalmente Deco deja el equipo.

Yay¨¢ Tour¨¦ responde al perfil de futbolista que pretend¨ªa Rijkaard para un puesto que considera clave como es el del medio centro. Alto (1,89m), f¨ªsicamente intimidatorio y r¨¢pido en los movimientos, el futbolista africano barre la medular, tiene consistencia y llegada, y sus cualidades t¨¦cnicas son estimables. A veces, quiz¨¢, se descuelga demasiado y hay que contrastar su capacidad t¨¢ctica, decisiva por la demarcaci¨®n que ocupa en un equipo con el barcelonista. "Entendemos que es fiable", insisten los ayudantes del entrenador. Rijkaard ha extra?ado en distintos partidos de la pasada temporada un jugador como Tour¨¦. La irregularidad de Motta, las lesiones de M¨¢rquez y el cansancio de Edmilson, han fracturado a menudo al Barcelona, y el africano se presenta como una soluci¨®n.

"Tour¨¦ lleg¨® a Europa a los 18 a?os y ha jugado hasta en Ucrania", recuerdan los t¨¦cnicos del club azulgrana para expresar su confianza en la adaptaci¨®n del jugador, m¨¢s preciso en el juego en corto que en los cambios de orientaci¨®n. El f¨ªsico intimidatorio le permite mezclar con los centrales y defender y atacar especialmente las jugadas de estrategia. La estad¨ªstica del M¨®naco recuerda que en el ejercicio pasado marc¨® cinco goles y dio seis asistencias con el M¨®naco.

Desde el Bar?a se insiste en compararle con el omnipresente Vieira. Didier Drogba, el delantero centro del Chelsea, estar¨ªa de acuerdo. No hace tanto, al volver de la Copa de ?frica, habl¨® con su entrenador, el portugu¨¦s Jos¨¦ Mourinho: "Le ped¨ª al m¨ªster que fuera a ver a Yaya Tour¨¦ y le fichara", explic¨® el pasado a?o el delantero marfile?o cuando fue preguntado por el jugador contratar¨ªa. No debi¨® hacerle mucho caso porque ayer aterriz¨® en Barcelona. Drogba tiene las cosas claras sobre su compatriota: "Es el nuevo Vieira. Tiene su mismo f¨ªsico, la misma potencia y una t¨¦cnica impresionante".