Las compa?¨ªas telef¨®nicas no cobrar¨¢n el IVA de las licencias de UMTS

No est¨¢n de suerte las compa?¨ªas de m¨®viles en Europa. Hace una semana, Bruselas le asest¨® un varapalo al forzar la rebaja en hasta un 70% de las tarifas que cobran por las llamadas desde el extranjero. Ayer, el Tribunal de Justicia de Luxemburgo volvi¨® con el jarro del agua fr¨ªa al desestimar la demanda de las compa?¨ªas para que se les devolviera el IVA que pretendidamente hab¨ªan pagado por las licencias de tercera generaci¨®n (UMTS).

Las compa?¨ªas pagaron en 2000 m¨¢s de 100.000 millones de euros en las subastas orga-nizadas por los Estados de casi toda la UE para otorgar las nuevas licencias, una inversi¨®n que result¨® ruinosa y que desemboc¨® en las mayores p¨¦rdidas de su historia.

Ante ese fiasco, las operadoras eligieron la v¨ªa judicial para intentar recuperar al menos los impuestos que supuestamente se inclu¨ªan en el coste total de las concesiones y que ascend¨ªan a 15.000 millones de euros. Sin embargo, el Tribunal de Luxemburgo sentenci¨® ayer que la adjudicaci¨®n de licencias mediante subasta no constituye una actividad econ¨®mica y, por tanto, no est¨¢ sujeta a la normativa comunitaria sobre el impuesto del valor a?adido.

La sentencia recalca que el otorgamiento, por la autoridad reglamentaria nacional responsable de derechos de uso de frecuencias del espectro electromagn¨¦tico, mediante una adjudicaci¨®n en subasta, constituye una actividad de control, no econ¨®mica, y no est¨¢ comprendida en el ¨¢mbito de aplicaci¨®n de la normativa comunitaria sobre el IVA.

El fallo se refiere expresamente a las demandas presentadas por los adjudicatarios de las licencias en Gran Breta?a y Austria, por la que esos Estados ingresaron 38.000 y 800 millones, respectivamente. No obstante, con este precedente ser¨¢ dif¨ªcil que prosperen las denuncias interpuestas por otros operadores ante los tribunales ordinarios de otros Estados, como Alemania.

Telef¨®nica podr¨ªa reclamar 900 millones por este concepto, en particular por las licencias que consigui¨® en Alemania e Italia. Sin embargo, la compa?¨ªa ya ha tenido un rev¨¦s directo, puesto que su filial brit¨¢nica O2 era una de las empresas reclamantes ante el Tribunal de la UE por las concesiones del Reino Unido.