El 'Hesp¨¦rides', al ?rtico para investigar el clima

El buque oceanogr¨¢fico Hesp¨¦rides ha iniciado la campa?a ¨¢rtica espa?ola con motivo de la celebraci¨®n del A?o Polar Internacional. El buque, que fue despedido en el puerto de Vigo la pasada semana por la ministra de Educaci¨®n y Ciencia, Mercedes Cabrera, y el ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, realizar¨¢ por primera vez proyectos cient¨ªficos en el ?rtico.

El proyecto ATOS-?rtico evaluar¨¢ el impacto de la r¨¢pida p¨¦rdida de la cobertura de hielo, consecuencia del calentamiento global, sobre los ecosistemas. La fusi¨®n de estos hielos libera al oc¨¦ano los contaminantes depositados en ¨¦l, aumenta la exposici¨®n del plancton a la luz y a la radiaci¨®n ultravioleta y permite el intercambio de gases con la atm¨®sfera, provocando importantes modificaciones en el entorno ecol¨®gico. ATOS est¨¢ dirigido por el bi¨®logo Carlos Duarte, del Instituto Mediterr¨¢neo de Estudios Avanzados (Universidad de las Islas Baleares-CSIC).

SVAIS tiene como objetivo reconstruir los cambios que ocurrieron en el lecho marino al suroeste de las islas Svalbard (Noruega) desde el comienzo de las condiciones glaciales, hace tres millones de a?os, hasta la ¨¦poca actual. Un mejor conocimiento de la evoluci¨®n natural de los glaciales durante ¨¦pocas pasadas, m¨¢s c¨¢lidas que la actual, permitir¨¢ una mejor comprensi¨®n de los cambios clim¨¢ticos inducidos por el hombre. Las investigaciones se desarrollar¨¢n desde finales de julio a mediados de agosto bajo la direcci¨®n del ge¨®logo marino Angelo Camerlenghi (Universidad de Barcelona).

El conocimiento de los llamados terremotos glaciales y su conexi¨®n con los procesos clim¨¢ticos es el objetivo de un estudio que desarrollar¨¢ el Instituto de Ciencias del Espacio de Catalu?a. Otro proyecto, de la Universidad Complutense de Madrid, investigar¨¢ los mecanismos de supervivencia de los vegetales en condiciones ambientales extremas. El papel del hielo marino como agente de dispersi¨®n de sedimentos en el oc¨¦ano y la comparaci¨®n de la composici¨®n de la atm¨®sfera en ¨¦pocas pasadas con la actual y su influencia en el cambio clim¨¢tico del planeta ser¨¢n analizados por otros dos proyectos, ambos dirigidos por cient¨ªficos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.