Una octogenaria con pretendientes
Iberia cumple hoy 80 a?os y su consejo analiza la oferta de TPG y British Airways
Naci¨® con un cuarto de sangre alemana porque ya entonces Lufthansa quer¨ªa utilizar la pen¨ªnsula Ib¨¦rica para volar a Latinoam¨¦rica. Hace hoy 80 a?os se constituy¨® Iberia como empresa (empez¨® a volar en diciembre de 1927), cuyo principal accionista (con el 76%) era Horacio Echevarrieta, un vasco de Getxo que se ali¨® con la aerol¨ªnea alemana (el 24% del capital).
Los asientos (s¨®lo 10) eran de mimbre y los primeros aviones (tres Rohrbach
Roland proporcionados por los socios alemanes) alcanzaban una velocidad punta de 205 kil¨®metros por hora. Iberia comenz¨® a volar a Buenos Aires en los a?os cuarenta, pero su madre alemana, Lufthansa (que considera ahora a Iberia "atractiva pero cara") comenzar¨¢ a hacerlo en oto?o.
En esas ocho d¨¦cadas de vida, Iberia ha transportado a casi 700 millones de pasajeros; fue nacionalizada en 1944, de nuevo privada en 1999, en Bolsa desde 2001 y ahora objeto de deseo de inversores extranjeros. El Consejo de Administraci¨®n de Iberia se re¨²-ne precisamente hoy, aunque no se espera que d¨¦ acceso a sus libros al consorcio que lo ha solicitado (British Airways, el fondo estadounidense TPG; el espa?ol ligado al Santander Vista Capital, Ibersuizas y Quercus).
Este grupo envi¨® esta semana al Consejo de Iberia una carta que fuentes de la operaci¨®n califican de "recordatorio": reiteran que su intenci¨®n es potenciar los enlaces desde Madrid con Latinoam¨¦rica, mantener los negocios actuales de la compa?¨ªa y, lo m¨¢s importante, el precio de 3,6 euros por acci¨®n. Con esas premisas, las fuentes consultadas vaticinan que los actuales due?os de Iberia dar¨¢n largas a los pretendientes.
Adem¨¢s de las recurrentes huelgas de pilotos y otros empleados, la compa?¨ªa espa?ola ha tenido serios disgustos econ¨®micos, sobre todo en los noventa, cuando el Estado tuvo que inyectar dinero para evitar la bancarrota. Lo peor, obviamente, fueron los accidentes: el de Barajas en 1983 y el de Bilbao, en 1985. Y lo m¨¢s emotivo, la solidaridad de sus trabajadores, empe?ados en sufragar proyectos sanitarios y educativos en pa¨ªses pobres a trav¨¦s de su organizaci¨®n Mano a Mano, y en mantener desde hace 30 a?os una asociaci¨®n de padres de discapacitados.
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