EE UU veta el pescado y el marisco importados de China

Varios pescados y mariscos se suman desde ayer a la lista de mercanc¨ªas chinas prohibidas en el mercado de Estados Unidos. Las autoridades han vetado la importaci¨®n de estos productos al detectar restos de sustancias cancer¨ªgenas empleadas en los criaderos de origen. Lubinas, carpas, bagres, anguilas y gambas figuran en la lista de productos que han dado positivo en los ex¨¢menes para la detecci¨®n de antibi¨®ticos y otras sustancias de uso prohibido en criaderos de pescados y mariscos. El Gobierno chino defiende sus productos y asegura que se ajustan a las condiciones de los contratos comerciales.

China es el mayor exportador mundial de pescados y mariscos de criadero. La autoridad encargada de la regulaci¨®n de alimentos y medicamentos en Estados Unidos, la Food and Drug Administration (FDA), ha encontrado restos de sustancias prohibidas en m¨²ltiples muestras frescas y congeladas de pescados y mariscos procedentes de criaderos chinos.

China niega ser un pa¨ªs de alto riesgo y asegura que sus productos cumplen los requisitos

La mayor preocupaci¨®n de las autoridades es la presencia de los antibi¨®ticos nitrofuran y fluorquinolone, prohibidos para el uso en pescados y mariscos para evitar que se desarrolle una resistencia a su acci¨®n en seres humanos. Medicamentos como el Cipro, recetado como ¨²nico ant¨ªdoto para combatir un ataque con ¨¢ntrax, se basan en esos antibi¨®ticos.

Hay tambi¨¦n riesgos cancer¨ªgenos en esos productos, aunque el responsable de protecci¨®n alimenticia de la FDA, el doctor David Acheson, asegur¨® que esa enfermedad s¨®lo se ha desarrollado en animales de laboratorio "sometidos a altas dosis durante un largo tiempo, no d¨ªas ni meses, sino a?os", asegur¨® en Washington. De momento, no se ha detectado ning¨²n problema m¨¦dico entre los consumidores. Acheson acus¨® a los criadores chinos de contaminar los productos de manera deliberada porque los antibi¨®ticos combaten las infecciones. Tambi¨¦n desvel¨® que sus estudios sugieren que la contaminaci¨®n puede haberse producido por otra pr¨¢ctica prohibida en EE UU: verter excrementos de gallinas en el agua de los criaderos para reciclar los antibi¨®ticos que han recibido antes esos animales y aprovechar las propiedades fertilizantes, a riesgo de transmitir salmonela a los pescados y mariscos.

Al menos tres Estados (Alabama, Luisiana y Misisip¨ª) hab¨ªan prohibido ya la importaci¨®n de estos productos. El senador dem¨®crata Tom Harkin, presidente del comit¨¦ de Agricultura y Nutrici¨®n, lament¨® que la FDA "haya tardado m¨¢s tiempo que varios Estados en prohibir estos productos". Otro senador de su partido, Ted Kennedy, impulsa actualmente una reforma que impone ex¨¢menes m¨¢s estrictos en la importaci¨®n de productos procedentes de pa¨ªses de "alto riesgo".

China niega ser uno de ellos. "Los contratos firmados incluyen las condiciones de calidad", ha dicho un portavoz del Gobierno de Pek¨ªn. Recientemente, el encargado de la agencia china de supervisi¨®n de alimentos y medicamentos fue condenado a muerte por corrupci¨®n.

El portavoz del ministro de Comercio, Wang Xinpei, asegur¨® que su pa¨ªs "presta gran atenci¨®n a la seguridad en sus exportaciones, especialmente a los alimentos. Se puede decir que la calidad de las exportaciones chinas est¨¢ enteramente garantizada", dijo Wang.

La retirada de pescado y marisco "reafirma que la etiqueta Made in China se est¨¢ convirtiendo en una advertencia para los consumidores de EE UU", replic¨® desde el Capitolio el senador Dick Durbin. Esta lista de pescados chinos se suma a otros prohibidos ya en EE UU, desde la carne congelada de cangrejo por no cumplir con el est¨¢ndar de limpieza hasta pescados de dudosa procedencia identificados como especies conocidas.

China es tambi¨¦n el pa¨ªs de origen de alimentos para perros y gatos que han provocado la muerte de varios animales en EE UU por su contaminaci¨®n con productos prohibidos. Se han retirado tambi¨¦n desde neum¨¢ticos de camiones que no cumpl¨ªan las condiciones de seguridad hasta trenes de juguete recubiertos con una pintura de alto contenido en plomo, o calefactores con un alto riesgo de incendio. El mayor esc¨¢ndalo es todav¨ªa el de la pasta de dientes con dietilenglicol, con m¨¢s de 900.000 tubos de dent¨ªfrico procedente de China decomisados en las ¨²ltimas semanas.