"Donde hay ganado, m¨¢s limpio"

Manuel Torres Guerrero, un ganadero de 36 a?os, ha llegado este fin de semana con su reba?o de 400 ovejas en las faldas del castillo de Santa Catalina de Ja¨¦n. La misi¨®n de estos invitados estelares no es otra que la de acabar con todo el forraje y la maleza que se convierte en una mecha potencial ahora que llegan las temperaturas m¨¢s altas.

Medio Ambiente le ha dado todas las facilidades al pastor jiennense, ha construido un abrevadero y un corral donde guardar el ganado. "Este a?o hay m¨¢s pasto del habitual, pero yo calculo que, en un mes, las ovejas dejaran limpio de forraje todo el monte", comentaba ayer, optimista, Manuel Torres que, a sus 36 a?os, es uno de los pocos pastores que todav¨ªa se ven por los alrededores de la capital jiennense.

El idilio entre Manuel Torres, su reba?o de ovejas y la Delegaci¨®n de Medio Ambiente en Ja¨¦n no deja de ser parad¨®jico. Y es que, hasta hace muy poco, Torres era perseguido una y otra vez por la Administraci¨®n cada vez que sus ovejas se colaban en estos montes, que forman parte del parque periurbano de Santa Catalina. En una ocasi¨®n incluso llegaron a multarlo con 800 euros. Pero ahora todo ha cambiado y la Administraci¨®n ha rectificado en sus planteamientos iniciales. La Junta, dentro de su programa Pastores por el medio ambiente, quiere convertir a la ganader¨ªa en uno de sus aliados en la lucha contra los incendios forestales.

"Este tipo de aprovechamiento ganadero va a servir como medida preventiva ante los incendios", comenta la delegada de Medio Ambiente, Amparo Ram¨ªrez. Otros, sin embargo, creen que la medida llega demasiado tarde, pues en comarcas como la Sierra de Segura, donde se contabilizan m¨¢s de 100.000 cabezas de ganado ovino y caprino, los pastores se han venido quejando de la progresiva reducci¨®n de zonas para el pastoreo bajo el argumento de que es un espacio protegido, dentro del parque natural de Cazorla, Segura y Las Villas. "Est¨¢ comprobado que los montes donde hay ganado est¨¢n m¨¢s limpios y son menos proclives al fuego", comenta Manuel Torres, que tiene claro que "no corren buenos tiempos" para su gremio. "Los precios de los corderos est¨¢n al mismo nivel que hace 14 a?os; si a eso le a?adimos los elevados costes, las restricciones de las zonas de pastoreo y lo sacrificado de este trabajo, vemos por qu¨¦ cada vez hay menos j¨®venes que quieran seguir la tradici¨®n familiar".

Sea como fuere, lo cierto es que las 400 ovejas de Torres dan m¨¢s tranquilidad a los vecinos de las viviendas m¨¢s altas de la capital jiennense, que en los ¨²ltimos veranos han vivido sobresaltados por la proliferaci¨®n de fuegos y conatos a escasos metros de sus casas.

Era significativo que muchos de esos fuegos estaban provocados por menores que, seg¨²n sus propios testimonios, quer¨ªan divertirse viendo actuar a los helic¨®pteros.