Aventureros y apasionados de los viajes ex¨®ticos

Dos matrimonios catalanes perdieron la vida el lunes en Yemen. De las siete v¨ªctimas del ataque terrorista, cuatro eran profesores. Las dos v¨ªctimas vascas eran de Zarautz (Guip¨²zcoa): un veterano aventurero y una joven que quer¨ªa seguir sus pasos. Todos eran conscientes de los riesgos. No era la primera vez que viajaban a lugares ex¨®ticos. Su pasi¨®n de viajar les llev¨® a Yemen, lugar peligroso pero habitual en los circuitos alternativos, y donde no se conoc¨ªan ataques a turistas desde hac¨ªa a?os. Hasta el lunes.

GABRIEL TORTOSA E ISABEL ARRANZ La pasi¨®n de viajar

La pasi¨®n del matrimonio que formaban Gabriel Tortosa y Maria Isabel Arranz era viajar. Hace un a?o pasaron sus vacaciones en Jap¨®n y con anterioridad en M¨¦xico. Estaban muy ilusionados con el viaje a Yemen. As¨ª lo explicaron a sus familiares en la verbena de San Juan que celebraron, a modo de despedida, en su casa de la parte alta de Barcelona, a medio caballo entre los barrios barceloneses de El Carmelo y Horta. En poco menos de tres a?os, la pareja hab¨ªa convertido su domicilio en un verdadero museo, en el que se amontonaban los recuerdos de sus viajes.

Gabriel y Mar¨ªa Isabel se hab¨ªan casado en 2003. Los dos eran de origen humilde. Gabriel naci¨® en Badalona. Era el ¨²nico var¨®n de una familia oriunda de Granada, que en la d¨¦cada de los a?os setenta se traslad¨® a vivir al pol¨ªgono de la Virgen de la Salud, muy cerca de la central t¨¦rmica del Bes¨®s, donde su padre encontr¨® por aquella ¨¦poca trabajo como portero.

El matrimonio Tortosa ten¨ªa dos hijas, una de ellas inv¨¢lida. Mar¨ªa Isabel era hija ¨²nica de una familia originaria de Burgos que se afinc¨® en los a?os 1960 en el barrio Hebr¨®n de Barcelona. Gabriel Tortosa, ingeniero de profesi¨®n, trabajaba como agente en el departamento comercial de Telef¨®nica. Ella, licenciada en Ciencias de la Educaci¨®n, hab¨ªa encontrado trabajo en el Colegio de la Sagrada Familia.

Gracias a los ahorros acumulados en los a?os previos a su boda hab¨ªan podido pagar la entrada de una vivienda del Carmelo: un piso de clase media, de 90 metros cuadrados, tres dormitorios y una terraza. El resto, hasta los 390.000 euros, corresponde a una hipoteca. "Se me har¨¢ muy dif¨ªcil no verla por las ma?anas salir de casa y descender por la calle para ir a pie a su colegio, en nuestro barrio", aseguraba ayer una de las vecinas del domicilio de la pareja fallecida. En el aparcamiento, puntualiza, ha quedado lleno de polvo su coche.

El mismo estupor y sorpresa se viv¨ªa en el barrio de Badalona, en el que viven los padres de Gabriel. Una prima del fallecido asegur¨® que "¨¦l era una persona muy inteligente" y "ella muy maja", para acabar quej¨¢ndose de que "ha sido una sorpresa dolorosa, porque adem¨¢s he tenido que enterarme por la televisi¨®n".

TERESA P?REZ Y ANTONIO POM?S "No ten¨ªa miedo"

Cada a?o hac¨ªan alg¨²n viaje largo. El a?o pasado fueron a M¨¦xico y este a?o eligieron Yemen para pasar al menos tres semanas. Teresa era profesora en el colegio Sagrada Familia de Barcelona. Antonio trabajaba en un banco. El matrimonio era amigo de los tambi¨¦n fallecidos Gabriel Tortosa e Isabel Arranz. Teresa era compa?era de esta ¨²ltima en el colegio. La pareja ten¨ªa una ¨²nica hija, Nerea, que trabaja de t¨¦cnico en TV3.

El matrimonio llevaba m¨¢s de 30 a?os viviendo en el segundo piso del n¨²mero 28 de la calle Escultor Ord¨®?ez, en el distrito de Nou Barris de Barcelona. "Vino el mi¨¦rcoles y me dijo que se iba el s¨¢bado a Yemen. '?C¨®mo que te vas a Yemen?', le dije. Pero no ten¨ªa nada de miedo. Le hice un tinte y mechas y me dijo que le dejara el pelo corto porque all¨ª har¨ªa calor", dec¨ªa ayer Gr¨¤cia Luque en la peluquer¨ªa situada frente a la casa del matrimonio.

La pareja era muy correcta pero tambi¨¦n muy reservada, coincidieron varios vecinos de escalera. En el colegio donde trabajaba Teresa el drama flotaba en el ambiente. "Era una persona excelente", dijo el director, el hermano Gregorio Ruiz.

MARTA BORRELL Profesora viajera

Marta Borrell, de 54 a?os, hac¨ªa tres que ejerc¨ªa como profesora en Taial¨¤, donde adem¨¢s de dar clases a los peque?os hab¨ªa sido tutora y participaba en actividades de refuerzo escolar en el aula de inform¨¢tica. Le gustaba viajar. Familiares de Marta, que deja dos hermanos y una madre bastante mayor y enferma de Alzheimer, se mostraban ayer "absolutamente destrozados" y declinaron hacer m¨¢s declaraciones, mientras se preparaban para viajar por la tarde hacia Madrid, a la espera de los aviones que iban a repatriar a los cad¨¢veres y los heridos.

Junto a ella viajaba su compa?ero sentimental, Esteve Mas¨®, que result¨® herido en el atentado. Mas¨® es profesor de lengua y literatura castellana en el Instituto de Educaci¨®n Secundaria Josep Brugulat de la localidad gerundense de Banyoles, localidad donde la pareja resid¨ªa a temporadas. El director del centro, Albert Bayot, hablaba ayer la gran afici¨®n de Mas¨® por los viajes "ex¨®ticos", aunque precis¨® que "normalmente no se iba tan lejos". De hecho, d¨ªas antes del final de curso, los profesores del instituto hab¨ªan bromeado con Mas¨® sobre los "peligros" que pod¨ªa entra?ar el pa¨ªs asi¨¢tico.

MIKEL ESSERY Un esp¨ªritu n¨®mada

Mikel Essery naci¨® en Zarautz (Guip¨²zcoa) hace 54 a?os, aunque ahora resid¨ªa en San Sebasti¨¢n. Llevaba media vida viajando, pasi¨®n que combinaba con su profesi¨®n de maestro. El gusanillo por conocer mundo naci¨® ligado a su deseo de comprobar sobre el terreno "los procesos revolucionarios" de Nicaragua, Irlanda y Palestina, record¨® ayer el periodista Roge Blasco, quien tuvo ocasi¨®n de entrevistarle en diversas ocasiones con motivo de sus viajes por ?frica, Asia y Am¨¦rica.

"Era un hombre con un esp¨ªritu n¨®mada, abierto y universal", subray¨® Blasco. "Era un todoterreno que lo mismo se amoldaba a trabajar como profesor en un n¨²cleo rural que en una ciudad; que lo mismo viajaba solo que hac¨ªa de gu¨ªa de un grupo", destac¨® Josu Iztueta, otro gran viajero vasco.

Essery ejerci¨® de gu¨ªa por primera vez en 1985, saltando de costa a costa de Estados Unidos. Seis a?os despu¨¦s fund¨® con unos amigos la agencia Banoa. "Fue uno de los pioneros en Euskadi de lo que se llam¨® viaje alternativo", apunt¨® Blasco. Reci¨¦n separado y con dos hijos, el aventurero zarautztarra parti¨® hacia Yemen el pasado 30 de junio, una vez terminado el curso escolar. Conoc¨ªa bien el pa¨ªs y a sus gentes, a las que quer¨ªa "mucho", porque hab¨ªa estado all¨ª "cinco o seis veces", seg¨²n confirmaron sus familiares. "Nunca hab¨ªa ocurrido ning¨²n percance", asegur¨® Alberto, uno de sus tres hermanos. "No pensaba en el peligro", se?al¨® Juantxo Irazu, compa?ero de trabajo de Essery en la ikastola donostiarra Intxaurrondo Hegoa, donde el fallecido impart¨ªa en la actualidad clases de ingl¨¦s.

MAGIS ?LVAREZ "Conocer mundo"

Magis ?lvarez Calleja naci¨® hace 24 a?os en Zarautz, donde viv¨ªa cuando no estaba fuera. Estudi¨® en el colegio p¨²blico Orokieta y en el Instituto de Zarautz, pero lo que realmente deseaba era "conocer mundo", relat¨® su primo Oihan Etxaniz Calleja. "Era muy echada para delante. Val¨ªa mogoll¨®n y era muy trabajadora", destac¨® el joven, quien, en m¨¢s de una ocasi¨®n, alab¨® a su prima por el valor que ten¨ªa.

Su padre, ya fallecido, era de Uruguay, y hasta all¨ª vol¨® para verlo una vez que su madre y ¨¦l se separaron, seg¨²n detall¨® su primo. La mediana de tres hermanas, ?lvarez estaba acostumbrada a trabajar en hosteler¨ªa desde bien joven. Ahorraba dinero y se iba de viaje. "Ha estado por Singapur, Australia, Argentina, Irlanda...", enumer¨® el joven.

Tras trabajar como camarera los fines de semana en el restaurante del Hotel Zarautz, empleo que compatibilizaba con el de azafata para promocionar una marca de tabaco, la joven parti¨® hacia Yemen como ayudante de Mikel Essery, pues su sue?o era convertirse tambi¨¦n en gu¨ªa.

Con informaci¨®n de Natalia Iglesias en Girona, Sebasti¨¢n Tobarra, Ferran Sales y Pere R¨ªos en Barcelona y Yolanda Montero en San Sebasti¨¢n.