Arranca la ley m¨¢s parad¨®jica

Hoy entra en vigor la que quiz¨¢ sea la ley m¨¢s parad¨®jica jam¨¢s aprobada en Espa?a: la Ley de Investigaci¨®n Biom¨¦dica. Y es as¨ª porque la norma autoriza la clonaci¨®n terap¨¦utica, algo que todav¨ªa no es posible cient¨ªficamente.

Esta t¨¦cnica consiste en obtener c¨¦lulas madre de un paciente a partir de un ¨®vulo en cuyo n¨²cleo vac¨ªo se introduce el de otra c¨¦lula adulta. El reto es conseguir que esas c¨¦lulas madre generen en un futuro tejidos trasplantables al paciente. As¨ª ser¨ªa posible generar neuronas, c¨¦lulas card¨ªacas, c¨¦lulas sangu¨ªneas, pancre¨¢ticas o intestinales, que evitar¨ªan los rechazos al ser c¨¦lulas del propio paciente. Pero esto es s¨®lo el futuro. Y ya es mucho.

El porqu¨¦ de una ley que va m¨¢s deprisa que el hecho que regula se explica por dos factores. El primero es que la clonaci¨®n terap¨¦utica ya se cre¨ªa probada. Hasta que se desvel¨® que el coreano Hwang Woo-suk, el descubridor de la t¨¦cnica, se la hab¨ªa inventado. Pese a ello, el Gobierno espa?ol sigui¨® adelante y el Congreso de los Diputados la aprob¨® en junio de 2006. Hab¨ªa una raz¨®n m¨¢s detr¨¢s de la decisi¨®n. Colocarse en la vanguardia de un asunto que siempre ha sido pol¨¦mico. La Iglesia Cat¨®lica y el PP siempre se han opuesto a esta terapia porque para extraer las c¨¦lulas madre hace falta destruir el preembri¨®n, es decir, una vida humana en potencia. Pero el proceso, seg¨²n la Ley, se detendr¨ªa antes de los 14 d¨ªas. Se proh¨ªbe que se permita el desarrollo del conjunto de c¨¦lulas que dar¨ªa lugar a un ni?o.

El objetivo de ese proceso es precisamente el de salvar vidas humanas. Espa?a es el cuarto pa¨ªs que autoriza la clonaci¨®n terap¨¦utica (tras Reino Unido, B¨¦lgica y Suecia). El uso de esas c¨¦lulas madre permite adem¨¢s un objetivo m¨¢s cercano: usar las c¨¦lulas clonadas de un paciente para estudiar su enfermedad y experimentar nuevos f¨¢rmacos que no se pueden probar en las personas. La Ley de Investigaci¨®n Biom¨¦dica tambi¨¦n regula el almacenamiento de muestras biol¨®gicas en biobancos y otros aspectos relacionados con los an¨¢lisis gen¨¦ticos que sirven para identificar si una persona es portadora de alguna alteraci¨®n gen¨¦tica.