Un tipo especial (y su tinglado)

La idea le ha salido rentable. El mundo ya tiene sus siete maravillas. Aunque no se conoc¨ªan al cierre de esta edici¨®n, la campa?a ha sido tan medi¨¢tica que ha dividido al planeta en seguidores y detractores. ?Qu¨¦ hay detr¨¢s de las siete nuevas maravillas? ?Pueden ir de la mano mercadotecnia y cultura? ?O hay gato encerrado?

Bernard Weber, el art¨ªfice del fen¨®meno que ha movilizado a 90 millones de personas de todo el planeta -han votado por sus monumentos favoritos desde reyes y presidentes de Gobierno a ni?os de pa¨ªses del Tercer Mundo- se molesta cuando se le pregunta por los beneficios que se obtendr¨¢n de semejante tinglado. "El dinero se destinar¨¢ a preservar los monumentos", explica. Se cabrea si se le insin¨²a que s¨®lo un millonario puede dedicar siete a?os a un objetivo tan ambicioso. "Conozco a muchos ricos que s¨®lo acumulan y no en beneficio de los otros". E insiste: "S¨®lo invert¨ª los 700 d¨®lares que cost¨® la primera p¨¢gina web de New Seven Wonders (n7w, en sus siglas en ingl¨¦s)".

Detr¨¢s de la campa?a hay una fundaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro. Pero cuando algo est¨¢ en boca de muchos, surgen las voces cr¨ªticas. "Bernard es un fil¨¢ntropo y la gente no se cree que a¨²n exista gente as¨ª. Si quisiera enriquecerse no hubiera organizado esto, que no da beneficios", defiende la jefa de comunicaci¨®n de n7w, Tia Viering.

Bernard Weber es muchos hombres en un solo cuerpo: suizo, de 55 a?os. Piloto de aviones. Amante del arte. Habla cinco idiomas. Director de cine (trabaj¨® como asistente de Fellini). Aficionado a la fotograf¨ªa, a la escalada... Se sabe afortunado. "Debemos cultivar la suerte. Si soy ego¨ªsta y s¨®lo pienso en acumular riqueza, mi suerte se ir¨¢". Hijo de Heidi Weber, una de las mayores coleccionistas de la obra pict¨®rica del arquitecto Le Corbusier, asegura que no se cri¨® en la abundancia. Federico Mayor Zaragoza -director general de la Unesco durante 12 a?os, y presidente del grupo de expertos asesor de la campa?a- le describe como "un hombre singular con buenas iniciativas. ?l y su fundaci¨®n me parecen honestos".

"No somos una campa?a de mercadotecnia", se enerva Weber. "Creamos conciencia de belleza. Espero que las nuevas siete maravillas sean s¨ªmbolos de la unidad del mundo". Su jefa de prensa es m¨¢s pr¨¢ctica: "La mercadotecnia no es mala. ?Qu¨¦ cosas no son mercadotecnia? ?Y por qu¨¦ no se puede aplicar a la cultura? Tambi¨¦n critican que s¨®lo incentivamos el turismo, sin razonar cu¨¢ntas personas viven de ¨¦l. Adem¨¢s, el turismo cultural hace que la gente aprenda de otras culturas".

La fundaci¨®n New Seven Wonders naci¨® hace siete a?os. Se presentaron unos 200 monumentos que quer¨ªan ser maravillas y la gente eligi¨® a 77. En esa lista figuraban siete candidatas espa?olas. S¨®lo la Alhambra pas¨®, por decisi¨®n de los expertos, al grupo de los 21 finalistas.

Con casi 2.800.000 visitantes al a?o, la Alhambra es el monumento m¨¢s visitado de Espa?a. En 2006 recaud¨® 24 millones de euros. "No niego que la campa?a sea mercadotecnia. Pero nosotros no la hubi¨¦ramos podido pagar, y ha dado a conocer a la Alhambra, lo que nos beneficia", asegura la directora del Patronato de la Alhambra, Mar¨ªa del Mar Villafranca.

La Unesco es cr¨ªtica con n7w, con quien aclara no tiene ning¨²n v¨ªnculo. "La iniciativa es comercial, medi¨¢tica, sin base cient¨ªfica. Y es muy caro votar", critica su jefe de comunicaci¨®n, Christian Manhart. Mayor Zaragoza discrepa: "D¨ªgame un solo SMS que no se pague. Adem¨¢s, no es obligado votar. Que no vengan con estas historias, con lo caro que es ir a un partido de f¨²tbol".

De las tres modalidades de voto, s¨®lo una ha sido gratuita: por Internet, aunque exig¨ªa votar a siete maravillas a la vez. Para escoger un solo monumento, se deb¨ªa pagar: 1,2 euros (m¨¢s IVA) por cada mensaje de m¨®vil y 1,10 euros por cada minuto de llamada telef¨®nica. Seg¨²n n7w, s¨®lo un 20% de los 90 millones de votos se ha emitido a trav¨¦s de SMS o por llamada.

La organizaci¨®n ha ideado otras f¨®rmulas para obtener beneficios: pins, camisetas, gorras, bolsos, tazas, pegatinas y hasta una canci¨®n oficial. Los precios van de 74 c¨¦ntimos a 74 euros. "Nuestros ingresos proceden sobre todo de las licencias que hemos otorgado a algunas empresas", explica el responsable de finanzas de n7w, Jean Paul de la Fuente. Un ejemplo, los canales de televisi¨®n que anoche retransmitieron la gala.

Pero la organizaci¨®n no aclara el porcentaje que se quedar¨¢. "S¨ª le aseguro que gastamos m¨¢s de lo que ganamos y que no hemos recibido ni un euro de fondos p¨²blicos", explica De la Fuente. Estima que la campa?a ha costado m¨¢s de siete millones y medio de euros.

Los beneficios se destinar¨¢n a conservar las maravillas, Weber enviar¨¢ al espacio un CD con fotograf¨ªas en 3D. Tambi¨¦n ayudar¨¢ a reconstruir los Budas de Afganist¨¢n que los talibanes destruyeron en 2001. Su imaginaci¨®n no tiene l¨ªmite. Ya piensa en la campa?a para escoger las siete maravillas de la naturaleza. Luego vendr¨¢n las de la tecnolog¨ªa y las de la paz. Y un museo que las documente. "He aprendido que lo virtual cada vez est¨¢ m¨¢s unido a lo real", asegura Weber, que contar¨¢ la experiencia en un libro. "Ha sido una aventura", concluye. Y continuar¨¢.