Los cad¨¢veres y las ruinas se amontonan en la Mezquita Roja

Tras dos d¨ªas de intensa lucha, el Ej¨¦rcito paquistan¨ª anunci¨® ayer el control absoluto de la Mezquita Roja de Islamabad, convertido desde hace meses en el epicentro del extremismo religioso. Los combates han terminado, pero los interrogantes permanecen. El m¨¢s importante, el n¨²mero de v¨ªctimas. Un portavoz del Ej¨¦rcito paquistan¨ª asegur¨® que en la batalla hab¨ªan muerto 10 soldados y 73 extremistas. En cambio, "una fuente de los servicios de inteligencia paquistan¨ªes" inform¨® a la agencia Efe que al menos 286 cad¨¢veres han sido retirados de la mezquita.

"La primera fase ha terminado", dijo un portavoz militar, quien aclar¨® que la segunda fase consiste en inspeccionar las instalaciones en busca de bombas-trampa. Seg¨²n las autoridades paquistan¨ªes los combates han llegado a su fin, pese a que ayer mismo el n¨²mero dos de Al Qaeda, el egipcio Ayman al Zawahiri, difundi¨® un v¨ªdeo en el que redobla sus llamamientos a la yihad y, dirigi¨¦ndose a los ciudadanos paquistan¨ªes se?ala con furia al r¨¦gimen: "Musharraf y sus perros de presa han atacado vuestro honor en un sucio servicio a los cruzados y los jud¨ªos". El v¨ªdeo en el que Zawahiri se refiere a hechos reci¨¦n sucedidos no ha sido a¨²n autentificado, pero los expertos consideran probable su autenticidad.

La fuente de los servicios de inteligencia paquistan¨ªes que cita la agencia Efe sin revelar su identidad asegura que el Gobierno pretende ocultar las cifras reales de muertos en los combates en la Mezquita Roja. Seg¨²n esta versi¨®n, 286 cad¨¢veres han sido trasladados desde la mezquita a un almac¨¦n frigor¨ªfico privado a unos 20 kil¨®metros de distancia mientras cientos de trabajadores cavaban supuestamente una gran fosa para enterrarlos antes del alba.

El Ej¨¦rcito situ¨® en cambio la cifra total de v¨ªctimas en 83, si bien su portavoz, Waheed Arshad, admiti¨® que el balance definitivo s¨®lo podr¨ªa hacerse una vez completada la fase de "peinado y limpieza del compleja", todav¨ªa inacabada. El portavoz militar subray¨® que no se hab¨ªan encontrado cuerpos de mujeres o ni?os.

Uno de los muertos identificados es el cabecilla de la revuelta, el cl¨¦rigo Abdul Rashid Ghazi, cuyo cad¨¢ver fue trasladado ayer en helic¨®ptero a su pueblo natal, en Baluchistan, en el centro del pa¨ªs. El fallecido l¨ªder islamista hab¨ªa pedido ser enterrado si mor¨ªa en la misma mezquita, pero el Gobierno ha rechazado esta posibilidad, reclamada por sus hermanas. En principio, su entierro est¨¢ previsto para hoy.

Nueve de los soldados muertos durante los combates fueron enterrados ayer. En los funerales asisti¨® el presidente, Pervez Musharraf, que luego visit¨® a los heridos en un hospital militar, seg¨²n la agencia estatal paquistan¨ª APP.

La intervenci¨®n militar ha provocado protestas en numerosas ciudades paquistan¨ªes, especialmente en Karachi y Peshawar, cerca de la frontera con Afganist¨¢n, donde el islamismo radical tiene mucho apoyo e incluso conexiones con los talibanes, que est¨¢n ganando de nuevo terreno en Afganist¨¢n. Centenares de manifestantes airados salieron a la calle. El Gobierno de Musharraf ha enviado miles de soldados para reforzar la seguridad en la frontera con Afganist¨¢n y tratar de abortar posibles nuevos focos de violencia.