Alfonso L¨®pez Michelsen, ex presidente de Colombia

L¨®pez Michelsen dedic¨® la v¨ªspera de su muerte a revisar el libro Alfonso L¨®pez, su vida y ¨¦poca, a la venta desde hace d¨ªas. Parad¨®jicamente, el mi¨¦rcoles era el lanzamiento. Stephen J. Randall, su bi¨®grafo, no duda en se?alarlo como el colombiano m¨¢s influyente en los ¨²ltimos a?os en Colombia.

L¨®pez Michelsen gobern¨® el pa¨ªs de 1974 a 1978. Trat¨® de repetir - como lo hizo su padre, dos veces presidente-, pero fue derrotado en las urnas por el conservador Belisario Betancur en 1982.

Su voz, casi siempre pol¨¦mica, se escuch¨® hasta el final de sus d¨ªas. El pasado domingo, en su ¨²ltima columna semanal en el diario El Tiempo, abog¨® por la que fue su ¨²ltima cruzada: el acuerdo humanitario para lograr la libertad de los secuestrados canjeables en manos de las FARC. "La crisis hizo crisis", dijo al conocer la muerte de los 11 diputados canjeables, asesinados el 18 de junio. La frase "cuando L¨®pez habla pone a pensar al pa¨ªs" hizo carrera. Y tal vez esa forma de analizar y ver las cosas, alej¨¢ndose de lugares comunes y buscando siempre un nuevo matiz, fue lo que defini¨® siempre a L¨®pez Michelsen.

Su carrera pol¨ªtica la inici¨® como concejal; fue varias veces senador, gobernador, ministro y embajador. En los a?os sesenta fund¨® el Movimiento Revolucionario Liberal (MRL) -disidencia del partido liberal-. Se convirti¨® en el opositor mayor al Frente Nacional, mecanismo elegido por los dos partidos tradicionales para poner fin a la violencia de los a?os cincuenta. La f¨®rmula fue turnarse el poder durante 16 a?os. Para L¨®pez, esta soluci¨®n descartaba la existencia de una oposici¨®n, exclu¨ªa del poder a las j¨®venes figuras que no comulgaban con los partidos tradicionales; es decir, dec¨ªa, dejaba el poder en manos de un "club de privilegiados".

Los elogios se escucharon el mi¨¦rcoles desde todos los sectores pol¨ªticos; hasta sus adversarios admiraban su vitalidad. El presidente ?lvaro Uribe lo calific¨® de "l¨²cido discrepante" y de renovador permanente de la democracia. "Fue un gran constitucionalista; un hombre de una originalidad extraordinaria", dijo el presidente del Polo Democr¨¢tico Alternativo, Carlos Gaviria.

El ex presidente espa?ol Felipe Gonz¨¢lez, que se encuentra en el pa¨ªs participando en el I Encuentro Internacional de Becas L¨ªder promovido por la Fundaci¨®n Carolina, asegur¨® haber "aprendido mucho del estadista colombiano" y destac¨® su sagacidad.

Al ex presidente le sobreviven su esposa -desde 1938-, Cecilia Caballero, y sus tres hijos: Alfonso, Juan Manuel y Felipe. "La ni?a Ceci", como la llaman sus amigos, lo acompa?¨® siempre en su vida pol¨ªtica. El a?o pasado sali¨® con ¨¦l a la plaza para batir el pa?uelo rojo, s¨ªmbolo del partido liberal, a favor del candidato Horacio Serpa. Uribe lo derrot¨® y fue reelegido.