Las matem¨¢ticas no pasan la Selectividad

Los resultados de las pruebas de Selectividad de este pasado mes de junio se?alan un claro perdedor: las matem¨¢ticas. Los porcentajes de suspensos en las asignaturas var¨ªan enormemente seg¨²n la universidad y la comunidad aut¨®noma (cada una pone un examen diferente), y es muy dif¨ªcil se?alar carencias generales en una asignatura u otra. Salvo en el caso de las matem¨¢ticas, que sistem¨¢ticamente est¨¢n entre las que arrojan peores resultados dentro de unas pruebas que, recordemos, aprueban m¨¢s del 80% de los alumnos en toda Espa?a.

Tomando los ex¨¢menes del pasado junio de 16 universidades p¨²blicas (un tercio de las que han acogido Selectividad), se advierte que ha suspendido el 45% de los j¨®venes que se han examinado de las matem¨¢ticas que se hacen en las opciones de letras, y el 41% de los que han estudiado la opci¨®n de ciencias. En Catalu?a no han ofrecido porcentaje de suspensos, sino las notas medias en cada asignatura, pero el resultado es el mismo: las ¨²nicas que bajan del cinco son, por supuesto, las dos de matem¨¢ticas, acompa?adas esta vez por la Qu¨ªmica.

"Quiz¨¢ no se hace el esfuerzo suficiente por adaptar su ense?anza a los alumnos"

Los resultados en F¨ªsica e Ingl¨¦s tambi¨¦n se repiten mucho en los ¨²ltimos puestos

La dureza de cada examen y la del corrector pueden variar mucho estas estad¨ªsticas, pero la reiteraci¨®n en matem¨¢ticas es significativa. Sobre todo, cuando se trata de una materia que permanentemente est¨¢ en el centro de las cr¨ªticas. Cuando se publican los estudios internacionales como el Informe Pisa, el nivel matem¨¢tico los estudiantes espa?oles queda en el puesto 24 de 30 pa¨ªses. ?Qu¨¦ pasa con las matem¨¢ticas? ?Son m¨¢s dif¨ªciles que las otras asignaturas? ?Los contenidos y la forma de ense?arlos est¨¢n anticuados? Los expertos se?alan un poco de cada una de estas cosas.

En primer lugar, es cierta la dificultad propia de esta disciplina "abstracta". Adem¨¢s del hecho de que tradicionalmente se ha usado como "un elemento de selecci¨®n dentro del sistema educativo", explica Tom¨¢s Recio, voz autorizada como pocas, ya que, adem¨¢s de catedr¨¢tico de ?lgebra de la Universidad de Cantabria, es presidente del Consejo Escolar de esta comunidad y responsable de la comisi¨®n de educaci¨®n de la Real Sociedad Espa?ola de Matem¨¢ticas. "Tradicionalmente, y quiz¨¢ queda a¨²n algo de eso, se ha usado esta asignatura para seleccionar a los alumnos que val¨ªan para seguir estudiando, y quiz¨¢ por eso no se hace tanto esfuerzo por adaptarla al nivel actual de los alumnos. Se espera que el estudiante viva o muera".

Pero la conclusi¨®n realmente importante que hay que sacar de los resultados de Selectividad, asegura Recio, es la necesidad de revisar los requisitos que se est¨¢n pidiendo a los alumnos para entrar en la universidad. "En primar lugar, las matem¨¢ticas en los primeros a?os de carrera deber¨ªan adaptarse al nivel real de los alumnos", mucho m¨¢s heterog¨¦neo debido a que hoy en d¨ªa la educaci¨®n superior est¨¢ absolutamente generalizada. Aunque Recio no es de los que creen que los j¨®venes cada vez sepan menos, al contrario: "El nivel medio es mucho mejor que hace algunas d¨¦cadas", asegura.

Su segunda conclusi¨®n, por extensi¨®n, es que "tambi¨¦n deber¨ªan adaptarse los propios ex¨¢menes de Selectividad". En estos momentos, dice, la mayor¨ªa de las preguntas de la prueba de matem¨¢ticas no tratan sobre los contenidos fundamentales de la materia, sino que "sirven s¨®lo para aprobar Selectividad".

Pero la cosa no se queda ah¨ª, porque la pescadilla sigue mordi¨¦ndose la cola hasta el punto de que lo que se ense?a en el bachillerato est¨¢ m¨¢s enfocado a que los alumnos pasen esa prueba de acceso que a que aprendan los conceptos fundamentales de la materia en cuesti¨®n, contin¨²a ahora la explicaci¨®n el profesor de la Universidad de Extremadura, miembro durante a?os de la Sociedad Espa?ola de Investigaci¨®n en Educaci¨®n Matem¨¢tica, Lorenzo Blanco. "La mayor¨ªa de las matem¨¢ticas que aprenden los bachilleres no las van a usar en la carrera", asegura.

Blanco llama tambi¨¦n la atenci¨®n sobre la presi¨®n social de esta asignatura. "Si un alumno va bien en matem¨¢ticas es listo, si va bien en una de sociales, es un empoll¨®n", se?ala, y considera que los contenidos son excesivamente formales, por lo que a los j¨®venes les es muy dif¨ªcil ver su utilidad. Aboga por revisar los contenidos pero tambi¨¦n la forma de ense?arlos: "Tenemos que adaptar incluso el lenguaje. No podemos seguir planteando los mismos problemas que hace 100 a?os". En este punto difiere de Tom¨¢s Recio, quien no cree que se expliquen peor las matem¨¢ticas que cualquier otra materia.

Pero en el resto de asignaturas, si volvemos a revisar los ¨²ltimos ex¨¢menes de Selectividad, los resultados ofrecen luces y sombras: en algunos sitios hay m¨¢s aprobados y otros menos. Entre las mayoritarias -hay muchas optativas de las que se examinan pocos alumnos- hay quiz¨¢ dos que se dejan ver m¨¢s veces que las dem¨¢s en los puestos de cola, Ingl¨¦s y F¨ªsica. En esta ¨²ltima, se puede encontrar m¨¢s de un 40% de suspensos en nueve de las 16 universidades cotejadas por este peri¨®dico, y en cuatro de ellas suspendieron m¨¢s de la mitad (ver gr¨¢fico). Sobre la F¨ªsica tambi¨¦n se ha discutido mucho desde hace a?os. De hecho, se habla de la necesidad de cambiar la metodolog¨ªa de todas las materias cient¨ªficas, sin que por el momento asome la soluci¨®n.

Y no menos se ha discutido sobre el mal nivel de ingl¨¦s que tienen los espa?oles, empezando por los estudiantes. Esta materia la han suspendido en Selectividad m¨¢s del 40% de los alumnos en siete de las 16 universidades comparadas. En los ¨²ltimos a?os, se ha adelantado la ense?anza del ingl¨¦s a la educaci¨®n infantil de 3 a 6 a?os y los colegios biling¨¹es o donde se dan varias asignaturas en este idioma se est¨¢n extendiendo poco a poco por todas las comunidades. Los resultados, en cualquier caso, tardar¨¢n en llegar.