La falta de oferta eleva un 20% el precio de la leche en origen

Los precios de la leche en origen han experimentado en las ¨²ltimas semanas un incremento superior al 20%, al pasar de una media de 0,30 euros el litro a 0,36 por la falta de oferta en Espa?a, en la Uni¨®n Europea y en los mercados internacionales. La subida del precio seguir¨¢ a corto plazo hasta los 0,39 euros, con la consiguiente repercusi¨®n en parte de los precios al consumidor en las pr¨®ximas semanas.

Las empresas industriales impusieron la pasada primavera una rebaja en las cotizaciones de la leche al productor alegando la existencia de excedentes en el producto. La actual situaci¨®n del mercado l¨¢cteo, con una demanda muy superior a la oferta, es consecuencia de diferentes factores coyunturales y estructurales.

Circunstancialmente, esta situaci¨®n coincide con una rebaja en las producciones de algunos pa¨ªses por razones climatol¨®gicas como Australia, Nueva Zelanda o Argentina. Sin embargo, las principales razones de la subida tienen ra¨ªces estructurales relacionadas con una mayor demanda en el mundo y un recorte en la oferta.

Hay una serie de pa¨ªses, entre los que destaca China, donde se ha producido un fuerte aumento en la demanda de leche, al pasar de un consumo por cabeza de 10 a 17 litros. Por otra parte, en el seno comunitario, la pol¨ªtica marcada por Bruselas en los ¨²ltimos a?os ha sido un incentivo para recortar producci¨®n de leche e ir a una caba?a ganadera m¨¢s enfocada a la producci¨®n c¨¢rnica.

En el caso de Espa?a, desde el ingreso en la UE con una cuota de producci¨®n muy inferior a sus posibilidades de oferta, el sector viene sufriendo un acoso permanente para cumplir con el techo fijado por la UE, con la amenaza de las penalizaciones.

Producci¨®n sin cuota

Ello se tradujo en una elevada producci¨®n de leche negra (sin cuota) cuando no hab¨ªa controles sobre la producci¨®n. Cuando se intensificaron los controles, la mayor parte de las explotaciones hab¨ªa reducido su oferta y reconvertido la misma para vacuno de carne y abandono de la leche.

Por otra parte, el sector de la leche de vaca viene sufriendo en la ¨²ltima d¨¦cada una congelaci¨®n de los precios en una media por debajo de los 0,30 euros por litro, frente a la subida de los costes de producci¨®n.

Todo ello se ha traducido en un serio recorte de las explotaciones ganaderas, al pasar de unas 120.000 en 1996 a menos de 25.000 en 2006, mientras que el n¨²mero de vacas ha pasado en dos a?os de 1.200.000 unidades a menos de 900.000.

En la actualidad, el problema en el sector de la leche espa?ol y comunitario para lograr una oferta similar a la demanda es la falta de vacas de producci¨®n lechera por la transformaci¨®n de explotaciones en ganado para producir carne, as¨ª como por los recortes en la caba?a en los pa¨ªses del centro de Europa por la enfermedad de la lengua azul.

Recomponer esta caba?a para abastecer la demanda l¨¢ctea sin tensiones puede llevar un m¨ªnimo de 16 meses, seg¨²n los expertos consultados.