Murdoch presiona para que los Bancroft acepten su oferta por Dow Jones

Los Bancroft pusieron a prueba la paciencia de Rupert Murdoch hasta el ¨²ltimo minuto. La familia propietaria de Dow Jones, editor de The Wall Street Journal, deb¨ªa pronunciarse ayer sobre la venta de la compa?¨ªa al gigante de medios News Corporation, una operaci¨®n valorada en 5.000 millones de d¨®lares (3.650 millones de euros). Ayer, pasado el plazo establecido, ninguna de las partes manifest¨® haber llegado a ning¨²n acuerdo. El magnate de origen australiano analiza hoy con la ejecutiva de News Corporation si sigue adelante con la oferta o se retira.

Una intensa y emotiva saga que comenz¨® hace tres meses, y que ha estado dominada por la incertidumbre sobre su desenlace, deb¨ªa terminar ayer a las 17.00 hora local neoyorquina (23.00 hora peninsular espa?ola). Los Bancroft, que controlan el 64% de los derechos de voto, declararon desde el primer momento sus reservas ante la eventualidad de que Rupert Murdoch se hiciera con el control de Dow Jones.

Sin embargo, la generosa oferta del magnate cre¨® divisi¨®n entre los miembros del clan, donde se vive un intenso choque generacional. Los disidentes se mostraron incapaces hasta ahora de encontrar a otros interesados dispuestos a competir con lo que News Corp pon¨ªa sobre la mesa, 60 d¨®lares por t¨ªtulo, que representa una prima del 67% para los inversores si se compara con el capital burs¨¢til de Dow Jones antes de conocerse la oferta.

Los miembros m¨¢s veteranos de los Bancroft quieren evitar que Rupert Murdoch interfiera en la l¨ªnea editorial de su media bandera, The Wall Street Journal, a pesar de que los dos grupos son de tinte conservador. Mientras tanto, los m¨¢s j¨®venes ven la operaci¨®n como la ¨²nica alternativa para transformar el grupo y garantizar su supervivencia.

Los Bancroft, que controlan la compa?¨ªa desde hace m¨¢s de un siglo, tuvieron una semana para analizar los detalles del preacuerdo cerrado por sus negociadores con los de News Corporation. El intercambio de cartas entre los miembros fue intenso, con posiciones enfrentadas entre padres e hijos. Murdoch necesita el 30% de los apoyos en el seno de la familia para poder ejecutar la compra, por la que desembolsar¨ªa 5.000 millones de d¨®lares.

Ese porcentaje dar¨ªa en principio a Murdoch el margen necesario para conseguir el apoyo del resto de los inversores fuera de la familia, y que estar¨ªan mayoritariamente a favor del matrimonio empresarial. Al cierre de esta edici¨®n, News Corp parec¨ªa contar con el 28% de los apoyos en el seno de los Bancroft. La familia Ottaway, que controla el 7% de los derechos de voto, tambi¨¦n se opone a la venta, lo que complicaba la ecuaci¨®n final.

Ante esta situaci¨®n, News Corporation consider¨® ayer "altamente improbable" que pudiera mantener su oferta. El efecto de este comentario fue inmediato en el parqu¨¦ y el precio de las acciones de Dow Jones se desplomaron m¨¢s de un 9% a media jornada, hasta los 49,5 d¨®lares, ante la eventualidad de que no cuaje un acuerdo. Aunque se cree que se trate de una maniobra de Murdoch para asustar a los indecisos.

Una vez que los Bancroft hagan p¨²blico su voto, ambos Consejos de Administraci¨®n deber¨¢n determinar los pasos a seguir. Un "no" definitivo a la oferta de News Corp podr¨ªa, sin embargo, hacer desplomar a¨²n m¨¢s los t¨ªtulos de Dow Jones y facilitar que surjan otros pretendientes. Entre los nombres que se barajan como alternativa a Murdoch est¨¢n los de Brad Greenspan, fundador de MySpace, y el inversor Ron Burkle, que en el pasado ya intent¨® hacerse con otros editores en EE UU.