Los BRICS redoblan su esfuerzo para hacer frente a Trump

En su primer d¨ªa en el Despacho Oval, mientras firmaba unos de sus primeros decretos, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenaz¨® a los pa¨ªses BRICS con imponerles aranceles del 100% si su gasto en Defensa no alcanzaba el 5% del PIB. ¡°Espa?a es una naci¨®n BRICS. ?Sabes que es una naci¨®n BRICS? Lo descubrir¨¢s. Si los pa¨ªses BRICS quieren hacer eso, est¨¢ bien, pero impondremos al menos un arancel del 100% a los negocios que hagan con Estados Unidos¡±, dijo a preguntas de los reporteros. Es evidente que Espa?a no forma parte del grupo que lidera el multilateralismo en el sur global, pero el nuevo inquilino de la Casa Blanca no se caracteriza precisamente por su atenci¨®n a los detalles.

Errores geogr¨¢ficos y geopol¨ªticos al margen, los BRICS afrontan el segundo mandato de Trump decididos a reforzar su alianza y as¨ª lo dejaba claro esta semana Brasil, que este a?o ostenta la presidencia rotatoria del grupo. ¡°La actual escalada proteccionista refuerza la importancia de medidas que permitan superar las dificultades econ¨®micas de los pa¨ªses en desarrollo¡±, aseguraba el presidente Luiz In¨¢cio Lula da Silva en su intervenci¨®n ante los sherpas que preparan la cumbre de los BRICS del pr¨®ximo mes de julio y que se reunieron esta semana en Brasilia.

Desde su elecci¨®n, Trump ha utilizado los aranceles como una de sus principales armas en pol¨ªtica exterior para defender sus intereses, no necesariamente econ¨®micos. Su principal amenaza hacia los BRICS como grupo pasa por imponer aranceles del 100% o del 150% a sus productos si persisten en su prop¨®sito de desarrollar una moneda com¨²n como alternativa al d¨®lar, uno de los acuerdos que alcanzaron en la cumbre de agosto de 2023 en Sud¨¢frica.

Poco han avanzado desde entonces, entre otras cuestiones porque tanto China como la India han expresado sus cautelas al respecto. En su lugar, como ha reiterado esta semana Lula, apuestan por aumentar el comercio Sur-Sur en monedas locales. Y tienen motivos para ello, recuerda Mehdi Hussain, investigador asociado del Indian Council of World Affairs. ¡°Directa o indirectamente, los pa¨ªses BRICS han tenido que hacer frente a las sanciones de EE UU. Basta recordar las sanciones comerciales y financieras impuestas contra Rusia por la anexi¨®n de Crimea en 2014 y la invasi¨®n de Ucrania de 2022. Ir¨¢n ha sido castigada por usar el d¨®lar y el sistema de pagos Swift, en un intento de frenar sus avances nucleares¡±, explica. Ah¨ª s¨ª ha habido notables avances. Por ejemplo, la India e Ir¨¢n acordaron que Nueva Delhi pagar¨ªa el petr¨®leo y gas de Ir¨¢n en riales y que Teher¨¢n pagar¨ªa los productos indios en rupias, lo que les permit¨ªa sortear las sanciones occidentales. China, por su parte, desarroll¨® un sistema de pagos alternativo al Swift que ha utilizado Rusia en sus transacciones con terceros pa¨ªses.

¡°Los BRICS, pero sobre todo la India, China, Rusia, Brasil e Ir¨¢n, han estado reforzando su cooperaci¨®n estos a?os para minimizar los efectos de los aranceles estadounidenses sin enfrentarse necesariamente a las instituciones multilaterales ya existentes¡±, subraya Mehdi Hussain. ¡°Es una iniciativa para crear una nueva arquitectura financiera internacional justa, eficiente y estable¡±, recalca. Todav¨ªa hoy el d¨®lar es la divisa dominante en el 88% de las transacciones internacionales, seg¨²n datos del Banco de Pagos Internacionales.

Pese a estos avances, los BRICS forman todav¨ªa un grupo demasiado heterog¨¦neo y con relaciones muy distintas con EE UU para defender una sola posici¨®n com¨²n. Mientras Lula recib¨ªa a los embajadores de los BRICS en Brasilia, el presidente de Sud¨¢frica reun¨ªa en Ciudad del Cabo a los responsables de Exteriores y Finanzas del G-20, cuya presidencia ostenta este a?o. Los estadounidenses Marco Rubio y Scott Bessent no acudieron a la cita, despu¨¦s de que Trump cortara en febrero la ayuda financiera al pa¨ªs alegando presuntas expropiaciones de tierras y violaciones masivas de derechos humanos a los afrik¨¢ners (sudafricanos blancos descendientes de colonos neerlandeses). EE UU quiere que Sud¨¢frica retire la demanda que present¨® contra Israel ante el Tribunal Internacional de Justicia por genocidio. Sud¨¢frica es, adem¨¢s, el pa¨ªs de nacimiento de Elon Musk, ahora mano derecha del mandatario estadounidense.

En lo estrictamente comercial, las amenazas arancelarias de Trump impactan con diferente intensidad a los distintos BRICS. Por ejemplo, las sanciones a las importaciones de aluminio afectar¨ªan con dureza a Brasil, no a otros miembros del bloque, mientras que un arancel del 25% sobre los productos farmac¨¦uticos golpear¨ªa significativamente a la India, que es, adem¨¢s, el pa¨ªs que impone los mayores aranceles a las exportaciones estadounidenses de todos sus socios comerciales. Desde el pasado 4 de febrero, todos los productos que EE UU importa de China ya est¨¢n gravados con un 10% adicional a los ya existentes. La respuesta de los BRICS a la ofensiva arancelaria tampoco es, por tanto, parecida. Mientras China respondi¨® con aranceles del 15% al carb¨®n y al gas natural licuado, adem¨¢s del 10% al petr¨®leo, maquinaria agr¨ªcola, camionetas y algunos coches de lujo, el primer ministro indio, Narendra Modi, viaj¨® a Washington con la promesa de comprar m¨¢s combustibles y aviones de combate para intentar lograr exenciones a los aranceles.

La fuerza del grupo

Pero no cabe duda de que el sur global ha entendido que solo en la uni¨®n reside su fuerza. ¡°La crisis del multilateralismo es m¨¢s multilateralismo¡±, defend¨ªa en Brasilia el titular de Exteriores brasile?o, Mauro Vieira. Una prueba de fuego para el grupo ser¨¢ la reuni¨®n de la COP30, que se celebra en noviembre en Bel¨¦m, en plena Amazonia, y a la que Lula quiere acudir con una posici¨®n com¨²n de los BRICS, especialmente en lo relativo a la financiaci¨®n clim¨¢tica. Lo cierto es que el peso del grupo no se puede ignorar: ya lo integran 11 miembros, que, con datos de 2023, representan el 39% del PIB mundial (en paridad de poder de compra) y casi el 49% de la poblaci¨®n.

Fue en 2001 cuando el economista jefe de Goldman Sachs, Jim O¡¯Neill, agrup¨® en sus an¨¢lisis econ¨®micos bajo el acr¨®nico BRIC a los pa¨ªses que consideraba los mercados emergentes con mayor potencial: Brasil, Rusia, la India y China. Estos pa¨ªses acordaron en 2008 constituirse formalmente como grupo con el objetivo de coordinar pol¨ªticas y posturas de los pa¨ªses emergentes frente al G-7. Un a?o despu¨¦s Sud¨¢frica se uni¨® al bloque y desde el 1 de enero Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos, Egipto, Etiop¨ªa, Indonesia e Ir¨¢n se han incorporado como miembros de pleno derecho. Junto a estos, otros nueve pa¨ªses (Bielorrusia, Bolivia, Cuba, Kazajist¨¢n, Malasia, Nigeria, Tailandia, Uganda y Uzbekist¨¢n) han obtenido el estatus de pa¨ªses asociados.