Ilustre borracho pendenciero

Blancas: J. H. Blackburne (Reino Unido).

Negras: W. John (Reino Unido).

Apertura de los Cuatro Caballos (C47). Ostende (B¨¦lgica), 1906.

Joseph Henry Blackburne (1841-1924), apodado La Muerte Negra por su agresividad dentro y fuera del tablero, no fue campe¨®n del mundo por su mala salud, agravada por el alcohol. Pero s¨ª logr¨® convertirse, en 1876, en el retador de Wilhelm Steinitz, el primer poseedor de la corona oficial, quien le derrot¨® holgadamente por 7-0. Despu¨¦s de una de esas partidas, Blackburne tir¨® por la ventana a Steinitz, bajo la acusaci¨®n de haberle escupido. Por fortuna, el duelo se celebraba en un primer piso, y no hubo heridas graves. Durante unas simult¨¢neas contra alumnos de la Universidad de Cambridge, ¨¦stos pensaron que si colocaban dos botellas de whisky, una en cada extremo de la hilera de tableros, con sendos vasos, tendr¨ªan m¨¢s probabilidades de batir a La Muerte Negra. Pero el desenlace no fue el que ellos esperaban: Blackburne se bebi¨® las dos botellas y les gan¨® a todos en un tiempo r¨¦cord. Otra de sus aventuras consisti¨® en ser detenido y acusado de esp¨ªa cuando alguien confundi¨® las jugadas escritas que hab¨ªa enviado por correo a un amigo con un c¨®digo secreto. Veamos una de sus bellas producciones, que se explica sola: 1 e4, e5 2 Cc3, Cc6 3 Cf3, Cf6 4 Ae2, Ab4 5 Cd5, Ad6 6 C - f6+, D - f6 7 0-0, h6 8 c3, Ae7 9 d4, d6 10 d5, Cb8 11 Ce1, g5 12 Cc2, Cd7 13 Ce3, Cf8 14 Da4+, Rd8 15 Ag4, Cg6 16 A - c8, R - c8 17 Cf5, h5 18 Ae3, Cf4 19 c4, Rb8 20 Dd7, Cg6 21 b4, Td8 22 Da4, Ch4 23 c5, C - f5 24 c6, b - c6 25 d - c6, a6 26 b5, a5 27 b6, Cd4 28 A - d4, e - d4 29 Tab1, d5 30 e5, De6 31 Db5, D - e5 32 Tfe1, D - e1+ 33 T - e1, Ab4 (diagrama) 34 D - d5, y John se rindi¨®. Correspondencia: ajedrez@elpais.es