Dinamarca se suma a la carrera por el ?rtico

Dinamarca no quiere quedarse atr¨¢s en la carrera por el control del oc¨¦ano ?rtico, despu¨¦s de que Rusia y Canad¨¢ mostraran inter¨¦s por los yacimientos de petr¨®leo, gas y minerales que se esconden bajo el hielo. Cient¨ªficos daneses inician hoy una misi¨®n en el Polo Norte para comprobar si la cordillera de Lomon¨®sov est¨¢ conectada al territorio dan¨¦s de Groenlandia. La semana pasada, Rusia realiz¨® una expedici¨®n similar para demostrar que esa cordillera es parte de su plataforma continental y obtener derechos para explotar la zona.

La misi¨®n, llamada LOMROG (siglas en ingl¨¦s de Lomon¨®sov m¨¢s all¨¢ de Groenlandia) cuenta con el apoyo de un rompehielos sueco u otro ruso, y durante un mes se dar¨¢ a la tarea de recolectar datos sobre el fondo marino, la gravedad e informaci¨®n s¨ªsmica, seg¨²n inform¨® ayer el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa. Con esa informaci¨®n, Dinamarca pretende hacer un mapa de lo que se esconde debajo del casquete polar para, si recopila evidencias de que la cordillera de Lomon¨®sov est¨¢ unida a Groenlandia, reclamar derechos de explotaci¨®n ante la ONU.

Cient¨ªficos estadounidenses estiman que el Polo Norte guarda el 25% de las reservas mundiales de petr¨®leo y gas. Con el constante adelgazamiento de la masa polar, que ha alcanzado ahora su m¨ªnimo espesor en la historia reciente, la explotaci¨®n de las riquezas pueder ser m¨¢s f¨¢cil.

"Las investigaciones hechas hasta ahora son muy prometedoras, dijo Helge Sander, ministro de Ciencia y Tecnolog¨ªa dan¨¦s. "Hay evidencias de que Dinamarca podr¨ªa tener parte del Polo Norte", agreg¨®. Actualmente, el fondo del mar en el extremo Norte del planeta no pertenece a ning¨²n pa¨ªs y es gobernado por acuerdos y leyes internacionales. "Nadie ha navegado jam¨¢s en esta ¨¢rea. Otros barcos s¨®lo han pasado por las orillas del hielo", dijo el l¨ªder de la expedici¨®n, Christian Marcussen, y reconoci¨® que el reto para los cient¨ªficos ser¨¢ enfrentarse a la capa de hielo.

Adem¨¢s de las diferencias con Rusia, Dinamarca mantiene otro frente con Canad¨¢ por la isla Hans, un territorio de apenas 100 metros de ancho a la entrada del paso del Noroeste, una ruta comercial que une el Atl¨¢ntico con el Pac¨ªfico y que s¨®lo es navegable durante los meses c¨¢lidos. Esa peque?a isla es importante para ambos pa¨ªses como s¨ªmbolo de control de la ruta en caso de que se abra de forma permanente por el calentamiento global.