Espa?a tambi¨¦n arrolla a medio gas

No iba a ser la Rep¨²blica Checa quien truncara la racha de Espa?a. El combinado que entrena Pepu Hern¨¢ndez no pierde desde hace dos a?os y ayer logr¨® su 23? victoria consecutiva ante una selecci¨®n que se le atragant¨® durante el primer tiempo, pero a la que despach¨® sin contemplaciones en cuanto se lo propuso. Los partidos de preparaci¨®n para el Europeo parecen serlo, al mismo tiempo, de exhibici¨®n de un equipo que juega de memoria. Falta algo de rodaje y deben ajustarse todav¨ªa algunos sistemas, pero las sensaciones que debe de tener Pepu despu¨¦s de tanta probatura son las de quien tiene un arsenal de posibilidades para desarmar al rival m¨¢s pintado. Incluso sin Garbajosa, todav¨ªa pendiente de que los Raptors le dejen jugar. Y tambi¨¦n en los partidos en los que, como ayer, no se est¨¢ especialmente acertado.

Espa?a pareci¨® contagiarse del ritmo cansino que los checos plantearon al inicio del partido. S¨®lo Pau Gasol respond¨ªa con solvencia en un ataque espeso y falto de ideas durante los dos primeros cuartos. Se suced¨ªan las p¨¦rdidas de bal¨®n de los espa?oles y los checos, sustentados por el alero del DKV Joventut Lubos Barton, por su p¨ªvot Benda y por una pegajosa defensa, alcanzaron el bocinazo del descanso a s¨®lo tres puntos (33-30). Una selecci¨®n que desde el Europeo de Francia, en 1999, no se clasificaba para un torneo internacional, a s¨®lo un triple de la actual campeona del mundo.

Todo cambi¨® en la segunda parte, cuando Espa?a puso la directa. Pepu ech¨® mano a la pizarra y plante¨® una zona en defensa que fue la perdici¨®n de los checos. El combinado espa?ol aument¨® la intensidad y, bajo la direcci¨®n de Calder¨®n, empez¨® a correr. Recuperaba con facilidad el bal¨®n y sal¨ªa como un tiro al contraataque. Rudy, Berni y hasta Pau Gasol, que en cada transici¨®n le sacaba varios cuerpos de ventaja al defensor que le pusieran, culminaban con acierto los pases de su base. En el juego est¨¢tico, el equipo espa?ol tambi¨¦n comenz¨® a afinar la punter¨ªa. Las buenas posiciones de tiro se encontraban con m¨¢s facilidad. Calder¨®n estuvo fin¨ªsimo en el lanzamiento exterior y tambi¨¦n llegaban los triples de Navarro, Berni y Rudy. Resultado: parcial de 13-0 a favor de los espa?oles.

Si los jugadores de per¨ªmetro respond¨ªan, la pintura tambi¨¦n se convirti¨® en territorio vedado para los checos. Los hermanos Gasol, Felipe Reyes y Trias comenzaron a imponer su ley y abrumaban con su visi¨®n de juego y movilidad a las torres checas. Es uno de los puntos fuertes de este grupo, que deber¨ªa dar muy buenos resultados durante el Europeo.

Un corte en la ceja sin m¨¢s consecuencias oblig¨® a Calder¨®n a sentarse en el banquillo. Sergio Rodr¨ªguez, primero, y Cabezas, despu¨¦s, mantuvieron el gui¨®n al mando del equipo. La selecci¨®n espa?ola era ya una m¨¢quina incontenible de hacer puntos. Los checos, desbordados, empezaron a bajar los brazos y la diferencia en el marcador se disparaba hasta los veinte puntos. Era el momento de disfrutar y comenzar a pensar en seguir con la racha, hoy, frente a Alemania (22.30, La Sexta, en diferido).