Interior defiende el carn¨¦ por puntos pese a que van m¨¢s muertos en agosto

El aumento en la siniestralidad vial en las tres primeras semanas de agosto, con un 13% m¨¢s de muertes en la carretera que el a?o pasado, ha vuelto a despertar dudas sobre la efectividad del permiso de conducir por puntos. El ministro del Interior, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, se esforz¨® ayer por demostrar que el sistema sigue funcionando. Aun admitiendo que el n¨²mero de v¨ªctimas es "demasiado alto", record¨® que en lo que va de a?o han fallecido 1.777 personas, 185 menos que en el mismo periodo de 2006.

Rubalcaba est¨¢ tan convencido de la efectividad del carn¨¦ por puntos que lo compar¨® con el ave f¨¦nix: "Es el instrumento del que m¨¢s veces se ha pronosticado su fin, pero siempre resurge de sus cenizas". Porque siendo incontestable que agosto, con 199 muertos en 21 d¨ªas frente a los 175 de 2006, ha roto la tendencia positiva que se arrastraba desde que el sistema se implant¨® en julio de 2006, no es menos cierto que el n¨²mero de fallecidos sigue siendo inferior al del a?o pasado. De momento, el descenso roza el 10%. El ministro tambi¨¦n record¨® que en los primeros 12 meses con carn¨¦ por puntos las v¨ªctimas se redujeron en un 14%. "500 muertos menos", incidi¨®.

Si bien Rubalcaba antepuso los datos anuales a los de las tres ¨²ltimas semanas, siguiendo la doctrina de que analizar per¨ªodos tan cortos no sirve para nada, el hecho de que ayer se encerrara con los responsables de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT) para abordar la situaci¨®n evidencia que las cifras no le han sentado nada bien. "El n¨²mero de accidentes es demasiado alto", reconoci¨® durante una comparecencia p¨²blica en la que no virti¨® cr¨ªtica alguna sobre los responsables de la DGT. Si el motivo de la reuni¨®n era dar un tir¨®n de orejas al director general de Tr¨¢fico. Pere Navarro, Rubalcaba se limit¨® a hacerlo en privado.

El ministro sigui¨® echando la vista atr¨¢s para desmentir que la siniestralidad en Espa?a vaya en aumento: "Est¨¢ siendo un mal mes, pero es el segundo mejor agosto de toda la historia". En el de 2003, por ejemplo, fallecieron 456 personas en la carretera. La mortalidad fue descendiendo en los agostos posteriores: 356 v¨ªctimas en 2004, 325 en 2005 y 250 en 2006. Eso no significa, advirti¨® Rubalcaba, que los ¨²ltimos datos sean satisfactorios. "Est¨¢n lejos de las expectativas", dijo.

El responsable de Interior tampoco pint¨® el carn¨¦ por puntos como si fuese la panacea universal contra los accidentes, porque el sistema tiene fallos. Sobre todo en lo que ata?e a la aplicaci¨®n de las sanciones, tan lenta que de los 1.655 conductores que han agotado su cr¨¦dito de 12 puntos, s¨®lo a 511 se les ha retirado ya el permiso. Por tanto, m¨¢s de dos tercios de los infractores siguen recorriendo las carreteras como si nada.

Rubalcaba reconoci¨® que es un retraso "excesivo", pero no ech¨® la culpa al carn¨¦ por puntos en s¨ª, sino a que el sistema legal espa?ol "es muy garantista" y permite que los afectados presenten recursos que prolongan el proceso sancionador. El problema se solventar¨¢, de acuerdo con el ministro, con una futura ley org¨¢nica que acelerar¨¢ los plazos. Eso s¨ª, habr¨¢ que esperar a la pr¨®xima legislatura para verla aprobada.

Los esfuerzos de Tr¨¢fico se centran ahora en concluir el mes con cifras menos alarmantes. El ministro sabe que no ser¨¢ sencillo, porque quedan por delante dos fines de semana muy complicados, los de la Operaci¨®n Retorno. La previsi¨®n de la DGT es que se produzcan m¨¢s de 12 millones de desplazamientos de largo recorrido.

Para evitar que se repitan tragedias como las de los ¨²ltimos d¨ªas -con siniestros m¨²ltiples que han destruido familias enteras que sal¨ªan de vacaciones-, la Guardia Civil de Tr¨¢fico desplegar¨¢ a todos sus efectivos. Tanto en carreteras secundarias, donde se produce la mayor¨ªa de los accidentes mortales, como en autov¨ªas, que este mes se han mostrado m¨¢s peligrosas de lo habitual, pues casi se ha triplicado el n¨²mero de v¨ªctimas de 2006. Para los conductores, el mensaje es el de siempre. "Lo importante es llegar y cumplir las normas, fundamentalmente en cuanto a la velocidad, que casi siempre est¨¢ presente en los accidentes", advirti¨® el ministro.

En total, habr¨¢ m¨¢s de 8.000 agentes patrullando la red viaria espa?ola en las dos fases de la vuelta de las vacaciones. Rubalcaba dej¨® entrever que le parecen insuficientes, ya que anunci¨® un refuerzo para el pr¨®ximo octubre, aunque sin especificar cu¨¢ntos efectivos se contratar¨¢n. Lo concretar¨¢ dentro de un mes, cuando comparezca en el Congreso de los Diputados para hacer el balance definitivo del verano.