Fernandes, una promesa

Jos¨¦ Mourinho le llam¨® Manelel¨¦ por su parecido futbol¨ªstico con Makelele. Manuel Fernandes (Lisboa, 1986) es un centrocampista r¨¢pido y con ganas de gol aunque sea con un zapatazo, como aqu¨¦l contra el Villarreal, hace dos a?os, en la Champions, que dio el empate al Benfica, club en el que se form¨® y que le llev¨® a la internacionalidad.

En realidad, es una promesa por la que el Valencia ha decidido apostar fuerte: pagar¨¢ unos 15 millones de euros al Benfica despu¨¦s de que el Everton, que lo daba por fichado por 18, se retirase de la puja a ¨²ltima hora por un problema burocr¨¢tico: los derechos del futbolista pertenecen en un 50% a una empresa de fondos de inversiones, Global Sports Investment, y la legislaci¨®n de la Liga inglesa se opone a que sus clubes contraten jugadores en esas condiciones.

Fernandes debut¨® en la Primera Divisi¨®n portuguesa en el curso 2003-04 de la mano de Jos¨¦ Antonio Camacho. A la siguiente temporada, con Giovanni Trapattoni, se gan¨® la titularidad y ayud¨® a ganar la Superliga lusa despu¨¦s de once a?os de sequ¨ªa.

Sus relaciones con la directiva del Benfica nunca han sido fluidas, de ah¨ª que en 2005 fuera cedido al Portsmouth con una opci¨®n de compra que no se concret¨® debido a una hernia inguinal. Superada esa dolencia, se march¨® prestado al Everton.