La NASA niega, tras una investigaci¨®n exhaustiva, que algunos astronautas estuvieran borrachos

Las graves acusaciones sobre casos de astronautas que se presentaron borrachos a sus vuelos son "simplemente inciertas", asegur¨® ayer Michael Griffin, director de la NASA, al comunicar los resultados de una investigaci¨®n interna. La investigaci¨®n sigui¨® a algunas declaraciones an¨®nimas recogidas en un informe externo sobre el comportamiento de los astronautas encargado por la agencia a ra¨ªz del caso de Lisa Nowak, la astronauta que intent¨® agredir a la novia de un compa?ero por celos en febrero pasado.

"No podemos probar que [las acusaciones] no son ciertas", reconoci¨® Griffin, en una intervenci¨®n televisada, "pero, por lo que sabemos tras la investigaci¨®n, no ha pasado nada parecido en los ¨²ltimos 20 a?os. Si no hay datos, para m¨ª, como ingeniero, no es cierto". El director de la NASA reconoci¨® que no sabe todav¨ªa de d¨®nde han podido salir esas historias y que le ha molestado mucho el sensacionalismo de los medios de comunicaci¨®n. Sobre el informe original, asegur¨® que nunca se inmiscuye en estos casos y que los autores del informe ampliaron por cuenta propia el ¨¢mbito de su trabajo.

El autor de la investigaci¨®n interna, Bryan O'Connor, reconoci¨® que no pudo conseguir que el comit¨¦ autor del informe revelara la identidad de las fuentes, aunque s¨ª le dieron m¨¢s detalles sobre los dos casos relatados: uno del transbordador espacial y uno de una misi¨®n rusa Soyuz.

Al ponerse O?Connor en contacto con todos los m¨¦dicos de las tripulaciones de los ¨²ltimos 20 a?os y con los encargados de las misiones, todos ellos le negaron que se hubiera producido alg¨²n caso similar. Tampoco se encontr¨® ninguna denuncia en ese sentido.

A pesar de esto, la NASA ha establecido normas provisionales sobre el consumo de alcohol y su posible incidencia en el trabajo de los astronautas. Se proh¨ªbe el consumo de alcohol 12 horas antes de un vuelo y se establece que los astronautas no pueden estar bajo la influencia ni los efectos del alcohol en el momento del lanzamiento. Hasta ahora en la NASA se aplicaban te¨®ricamente a las misiones espaciales las mismas normas establecidas para los vuelos de aviones, pero no se hac¨ªa hincapi¨¦ en ello.