Un ni?o halla un yacimiento de ballenas prehist¨®ricas

"Pap¨¢, mira que piedra m¨¢s rara, ?qu¨¦ ser¨¢?", pregunt¨® ?lvaro, de 10 a?os, a principios de agosto en la desembocadura del r¨ªo Piedras, en Nuevo Portil (Cartaya, Huelva). "Una costilla", le respondi¨® su padre Miguel ?ngel Oliver, el periodista y presentador de Noticias Cuatro y aficionado a la paleontolog¨ªa. No se equivocaba. Era el hueso de un mysticeto, un cet¨¢ceo emparentado con las ballenas azules y rorcuales, que pod¨ªa medir entre 10 y 20 metros de longitud y que vivi¨® hace m¨¢s de cuatro millones de a?os durante el plioceno inferior, seg¨²n el informe elaborado por paleont¨®logos de la Delegaci¨®n Provincial de Cultura.

?lvaro y su padre descubrieron as¨ª uno de los yacimientos paleontol¨®gicos m¨¢s peculiares de Huelva compuesto, al menos, por cuatro ballenas prehist¨®ricas que nadaron en el mar que separaba Europa y ?frica cuando la l¨ªnea de costa dibujaba un perfil distinto del actual. La Junta de Andaluc¨ªa envi¨® al profesor de la Universidad de Huelva y experto en la materia, Fernando Mu?iz, quien constat¨® que, efectivamente, era un yacimiento de gran valor.

En total se han recogido unas 80 piezas entre v¨¦rtebras, costillas, mand¨ªbulas, esc¨¢pulas, h¨²meros y neurocr¨¢neos, algunas de las cuales podr¨ªan pertenecer a un ballenato o neonato. "Lo excepcional del yacimiento es haber encontrado restos de al menos cuatro individuos, cuando lo normal en Huelva hab¨ªa sido encontrar uno o dos como mucho", explic¨® Mu?iz, el paleont¨®logo encargado del informe inicial. Mu?iz a?adi¨® que los huesos est¨¢n localizados en el mismo nivel estratigr¨¢fico carbonatado por lo que el dep¨®sito de los cad¨¢veres se realiz¨® en poco espacio f¨ªsico y temporal.