El milagro de los 'toreros'

De la selecci¨®n espa?ola de voleibol se dec¨ªa algo parecido a lo que se comenta de la de f¨²tbol. Que tiene grandes jugadores, pero le falta temple y sangre fr¨ªa para sobreponerse en los malos momentos, para ganar cuando no se puede perder. Hasta ayer, cuando el equipo que lidera el veterano Rafa Pascual, 37 a?os cumplidos, gan¨® su primer Campeonato de Europa en Mosc¨² y se uni¨® a sus colegas de otros deportes de equipo que, como el baloncesto, el balonmano, hockey, f¨²tbol o f¨²tbol-sala, ya han vivido grandes triunfos internacionales. Los chicos del voleibol lo hicieron adem¨¢s con todo en contra: ante Rusia, la misma selecci¨®n que le ape¨® en semifinales en el ¨²ltimo Europeo, toda una potencia que adem¨¢s actuaba como local ante 12.000 seguidores; de remontada (levant¨® dos puntos de partido en el cuarto set y acab¨® imponi¨¦ndose 3-2) y con pol¨¦mica. Es el mejor resultado de la historia del voleibol espa?ol. Detr¨¢s est¨¢ Andrea Anastasi, un entrenador italiano que no sabe perder.

"Nunca un equipo que es el 24 del mundo hizo algo igual", se felicit¨® el seleccionador

"Era b¨¢sicamente una cuesti¨®n de mentalidad". As¨ª explicaba hace dos meses Anastasi, fichado en 2005 por la federaci¨®n espa?ola para acabar con un mediocre palmar¨¦s -s¨®lo un oro en 1987 y una plata en 2005 en los Juegos del Mediterr¨¢neo-, la incapacidad espa?ola para triunfar en los grandes torneos. Curtido en una de las mejores ligas del mundo, como jugador, t¨¦cnico y seleccionador, tiene la biograf¨ªa de un triunfador.

Es esa mentalidad ganadora lo que se ha empe?ado en transmitir a sus jugadores. Ayer recurri¨® a la fiesta nacional, explicaba, tranquilo y sereno como se define, en conversaci¨®n telef¨®nica desde Mosc¨²: "un torero no es grande, pero tiene la t¨¦cnica y la cabeza para matar al toro. Nosotros, igual. No somos los mejores, pero podemos ganar. Hoy ha salido el car¨¢cter de los espa?oles". Ya lo demostr¨® hace dos meses cuando Espa?a logr¨® su primer gran torneo, una Liga Europea. Ayer, con el t¨ªtulo continental ya en la mano, y los gritos de sus jugadores de fondo, Anastasi iba un paso m¨¢s all¨¢: "hemos escrito una p¨¢gina hist¨®rica en el voleibol, y no s¨®lo en el espa?ol porque nunca un equipo que ocupa la 24? posici¨®n del ranking internacional ha logrado un triunfo como ¨¦ste".

Para hacerlo, el seleccionador ha recuperado a Jos¨¦ Luis Lobato, Enrique de la Fuente y Rafa Pascual. A sus 37 a?os, los 15 ¨²ltimos en Italia, Pascual se tom¨® un respiro de la selecci¨®n en 2006 y ha vuelto ahora con todas las fuerzas. Aunque no ha disfrutado de muchos minutos en el Europeo, "el gran capit¨¢n" entr¨® ayer en el cuarto set, justo cuando el partido ard¨ªa. Los espa?oles dominaron el primer parcial de forma f¨¢cil (25-18), pero perdieron el segundo (20-25) y el tercero (24-26) en un bombardeo de los ca?oneros rusos. Lograron rehacerse en el m¨¢s largo de todos, el cuarto (30-28) y se apuntaron el desempate en 20 minutos de infarto (16-14). Al final ni la actuaci¨®n de los ¨¢rbitros, muy criticada por los espa?oles por casera, import¨®. "Me dan ganas de subirme al podio y bajarme los pantalones", dijo Molt¨®, todav¨ªa exaltado por el triunfo, en la Cadena SER.

Mucho m¨¢s tranquilo, tras los trofeos, Rafa Pascual explicaba las razones del ¨¦xito: "Es el resultado de mucho trabajo. El aspecto mental ha sido important¨ªsimo porque ha permitido crecer a los j¨®venes y que seamos un verdadero equipo, un colectivo que sab¨ªa lo que quer¨ªa y en el que cada uno asum¨ªa su papel". Ese equipo lo componen los hermanos Falasca, Miguel ?ngel y Guillermo -30 puntos salieron ayer de sus manos-, Molt¨® -elegido mejor bloqueador del torneo-, Garc¨ªa-Torres, De la Fuente, Israel Rodr¨ªguez , Lobato, Hern¨¢n... Una mezcla de juventud y veteran¨ªa, de jugadores enrolados en la liga espa?ola, un campeonato menor, pero tambi¨¦n en la poderosa liga italiana y en la francesa.

Espa?a hab¨ªa viajado a Mosc¨² con un ¨²nico objetivo: acabar entre los seis primeros que dan plaza para el pr¨®ximo Europeo. Y un sue?o: igualar su mejor resultado, la cuarta plaza de 2005. Pero los chicos de Anastasi ganaban y ganaban y se plantaron en semifinales sin perder un solo partido. All¨ª les esperaba Finlandia, la otra gran revelaci¨®n del torneo, con quien hab¨ªan compartido concentraci¨®n durante 10 d¨ªas antes del torneo. Superados los finlandeses, s¨®lo Rusia -3? mejor del mundo- les separaba de la gloria. Con este triunfo Anastasi acaba contrato, pero nadie, ni siquiera ¨¦l -"hablar¨¦ con la federaci¨®n y no habr¨¢ problema"- duda de su continuidad. El pr¨®ximo reto: la Copa del Mundo en noviembre.

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