Las 7.000 v¨ªrgenes de El Le¨®n llegan a la Asamblea de Madrid

Un viaje estudiantil a ?frica patrocinado por el Gobierno regional acaba con la petici¨®n de comparecencia del consejero de Inmigraci¨®n, Javier Fern¨¢ndez-Lasquetty, ante la Asamblea. Y eso porque el periplo incluy¨® la asistencia a un acto "vejatorio con las mujeres", seg¨²n los socialistas. Un centenar de chicos entre 16 y 17 a?os -los integrantes del programa Madrid Rumbo al Sur, subvencionado por la Comunidad de Madrid y varias empresas p¨²blicas de la regi¨®n- asistieron el 16 de septiembre a la ceremonia de los juncos en Mbabane, la capital de Suazilandia. Esta fiesta tradicional consiste en que Mswati III, El Le¨®n, monarca absoluto de este peque?o pa¨ªs africano encajonado entre Mozambique y Sur¨¢frica, ve desfilar y bailar a unas 7.000 j¨®venes v¨ªrgenes para elegir entre ellas una esposa que se sume a las 13 que, hasta la fecha, tiene repartidas por diversos palacios.

"?Las cr¨ªticas me parecen una locura y una necedad!", se defiende el promotor

La Consejer¨ªa de Inmigraci¨®n recalca que la visita "no estaba en el programa"

El Partido Socialista de Madrid, a trav¨¦s de su portavoz en la Asamblea, Maru Men¨¦ndez, considera "escandaloso" que desde una Administraci¨®n p¨²blica "se haya llevado a menores de edad a ver este ritual vejatorio con las mujeres". Los socialistas pedir¨¢n la comparecencia del consejero de Inmigraci¨®n a causa de este asunto. El viaje comenz¨® el 24 de agosto y finaliz¨® el pasado d¨ªa 18. Los chicos recorrieron los lugares donde la Comunidad tiene programas de desarrollo y ayuda en Mozambique y Sur¨¢frica.

La indignaci¨®n de los socialistas asombra a Telmo Aldaz de la Quadra, promotor de la iniciativa, que cumpl¨ªa su segunda edici¨®n: "?Esas cr¨ªticas me parecen una locura, una necedad, una ?o?er¨ªa, una estupidez calvinista del pa¨ªs de Gran Hermano!". Argumenta que la fiesta "es teatro, una tradici¨®n festiva y cultural", y la compara "con las representaciones religiosas en Espa?a". Adem¨¢s, se justifica se?alando que junto a los 100 j¨®venes se hallaban "los embajadores de Alemania, Jap¨®n o China".

La Consejer¨ªa de Inmigraci¨®n no tiene tan claro el valor antropol¨®gico y cultural del festejo, de modo que recalca con insistencia que "esa visita no estaba en el programa aprobado por la Comunidad". "Se improvis¨® sobre la marcha", puntualiza una portavoz. Subraya en may¨²sculas que Carlos Clemente, viceconsejero del ramo, no acudi¨® a la fiesta. Ya hab¨ªa regresado a Espa?a porque el programa oficial hab¨ªa concluido. La portavoz a?ade que la presidenta regional no sab¨ªa "nada de nada". Por su parte, el viceconsejero Clemente se lamenta de que "el PSOE reste valor a un viaje tan importante por una cuesti¨®n fortuita". Clemente se?ala que la Comunidad no tiene un buen concepto de las costumbres de Mswati III, pero que "fue un acto no programado y no aprobado que surgi¨® de improviso".

Las objeciones de los socialistas van m¨¢s all¨¢ de la cr¨ªtica al "espect¨¢culo" e indagan "en qu¨¦ clase de cooperaci¨®n mantiene la Comunidad con ese pa¨ªs". A?aden que en Suazilandia, la ¨²nica monarqu¨ªa absoluta del ?frica subsahariana, la esperanza de vida es de 30 a?os y la proporci¨®n de infectados de sida ronda el 40% de la poblaci¨®n. Unas dudas que no comprenden desde la consejer¨ªa, donde ofrecen una explicaci¨®n a la visita muy distinta. "Fuimos a ver al embajador de Espa?a en Mozambique, Juan Manuel Molina Lamothe, que tambi¨¦n lo es de Suazilandia, y nos coment¨® la posibilidad de ver esta ceremonia". Este peri¨®dico intent¨® sin ¨¦xito conocer la versi¨®n del diplom¨¢tico.

Telmo Aldaz insiste en que la fiesta "rememora a los antepasados y es de inter¨¦s para los chicos, que hab¨ªan ido a ver la realidad de ?frica intentando ponerse en su perspectiva cultural, no para juzgarla". En su opini¨®n, los chicos han regresado "cambiados y muy satisfechos" por el "¨¦xito" de la expedici¨®n, cuyo objetivo es "que vean la pobreza y la realidad". Ridiculiz¨® los reproches, que compar¨® con los de quien "se escandaliza porque en el Amazonas los indios no llevan pantalones".

El rey Mswati III, de 39 a?os y principal protagonista de la ceremonia que vieron los chicos madrile?os, no ha tenido siempre suerte en la elecci¨®n. En 2004 se tuvo que enfrentar a la madre de la muchacha escogida. La progenitora, ejecutiva del ramo de las telecomunicaciones, demand¨® al monarca. El Le¨®n tuvo que conceder entonces que no estaba por encima de la ley. No ha sido su ¨²nica decisi¨®n pol¨¦mica. En octubre de 2002, el Parlamento de su pa¨ªs, poblado por cerca de un mill¨®n de habitantes, rechaz¨® la petici¨®n de financiar la compra de un avi¨®n de lujo valorado en unos 35 millones de euros para el uso personal de Mswati III. El rey argument¨® que necesitaba el aeroplano para viajar en busca de ayuda internacional.

En 27 d¨ªas, los expedicionarios -60 chicas y 40 chicos de 25 municipios escogidos por sus m¨¦ritos en trabajos acad¨¦micos- recorrieron 5.000 kil¨®metros, sobre todo por Mozambique, para la cooperaci¨®n del Gobierno regional para el desarrollo del pa¨ªs. Por ejemplo, en lugares como Maputo, Naamacha, Morrungulo, y conocieron proyectos agr¨ªcolas y de alojamiento a familias afectadas por las inundaciones del a?o 2000, centros de acogida y educaci¨®n para hu¨¦rfanos y un centro de detecci¨®n y tratamiento del sida y la malaria.

El programa lo present¨® el pasado d¨ªa 24 del mes de julio la presidenta regional, Esperanza Aguirre.