Tom Munnelly, folclorista irland¨¦s

Munnelly hab¨ªa trabajado de chaval en una librer¨ªa y como operario en la industria textil, pero en la efervescente Irlanda de 1964 ya se lanz¨®, magnet¨®fono en mano, a recoger canciones populares por cada rinc¨®n de la isla. Era la ¨¦poca del despertar folcl¨®rico en el pa¨ªs, a rebufo de las ense?anzas del maestro Se¨¢n ? Riada, que por aquellos a?os ya hab¨ªa inoculado el gusanillo de la m¨²sica tradicional a unos jovenzuelos llamados The Chieftains.

Pese a sus excelentes cualidades vocales, Tom apenas se molest¨® en grabar un par de ¨¢lbumes, dos vol¨²menes (Paddy's panacea y Mount Callan Garland) dedicados a las canciones de su amigo y casi vecino Tom Lenihan. Nadie invirti¨® tantos esfuerzos como ¨¦l en Irlanda, durante toda la mitad del siglo XX, por rescatar melod¨ªas rec¨®nditas y ancestrales que de otro modo se habr¨ªan perdido.

Con 29 a?os, Munnelly ya era profesor del Departamento de Folclor Irland¨¦s en el University College dublin¨¦s. All¨ª permaneci¨® hasta 1978, cuando se mud¨® definitivamente al condado de Clare para poder dedicarse de forma m¨¢s exhaustiva al trabajo de campo. Durante casi las ¨²ltimas dos d¨¦cadas de su vida dirigi¨® el Archivo de M¨²sica Tradicional Irland¨¦s.Su archivo comprende m¨¢s de 1.500 sesiones de grabaci¨®n.

El pasado mayo, 24 de sus disc¨ªpulos, publicaron un libro con ensayos sobre su figura que se titula Dear far-voiced veteran (Querido veterano de la voz lejana). Entre los firmantes est¨¢ el compositor Miche¨¢l ? S¨²illeabh¨¢in, muy apreciado por los aficionados espa?oles.