"Pasamos de ser una de las mayores reservas de bacalao a tener s¨®lo el 1%"

Con la creciente preocupaci¨®n mundial por las reservas pesqueras, que se ha concretado recientemente, por ejemplo, en el cierre de los caladeros comunitarios para el at¨²n rojo, Canad¨¢ y Espa?a tienen mucho de qu¨¦ hablar. La ¨¦poca de las acusaciones mutuas de sobrepesca como causa de la casi extinci¨®n del bacalao de Canad¨¢ ha terminado y ahora hay colaboraci¨®n donde antes hab¨ªa desconfianza y enfrentamiento, dijo el ministro de Pesca y Oc¨¦anos canadienses, Loyola Hearn, durante su reciente visita a Espa?a. Y el trabajo en com¨²n incluye no s¨®lo las regulaciones pesqueras, sino la investigaci¨®n cient¨ªfica y la protecci¨®n del medioambiente, dos escenarios prioritarios para Canad¨¢, seg¨²n Hearn. El ministro ha firmado en Madrid un Memorando de Entendimiento sobre Cooperaci¨®n Pesquera con su colega espa?ola Elena Espinosa.

"Vemos la importancia de la colaboraci¨®n con otros pa¨ªses como Espa?a"

Pregunta. Las reservas pesqueras est¨¢n en riesgo en muchos mares del mundo. ?C¨®mo est¨¢n en las costas canadienses?

Respuesta. Nos hemos vuelto muy conscientes de los problemas relacionados con nuestro medioambiente y estamos muy preocupados por el estado de muchas de nuestras poblaciones pesqueras. El punto de inflexi¨®n fue cuando nos dimos cuenta de la dram¨¢tica disminuci¨®n de la poblaci¨®n de bacalao, poblaci¨®n que compart¨ªamos con muchos pa¨ªses, incluida Espa?a. El bacalao era "el pescado" por definici¨®n en Canad¨¢ y, especialmente en Terranova. Pero pasamos de tener una de las mayores reservas salvajes del mundo a una poblaci¨®n de s¨®lo el 1% de lo que hab¨ªa sido.

P: ?Y no se recupera el bacalao pese al control de la pesca?

R. El proceso de recuperaci¨®n es muy lento. Creo que lo podemos lograr pero va a llevar tiempo y necesitamos much¨ªsima colaboraci¨®n. Cualquier presi¨®n sobre la poblaci¨®n de bacalao, como las capturas colaterales, influye negativamente. Antes gestion¨¢bamos las distintas especies de pesca independientemente, pero estamos avanzando hacia una mejor comprensi¨®n del ecosistema global al tiempo que vemos la importancia de la colaboraci¨®n con otros pa¨ªses, como Espa?a.

P. ?El colapso del bacalao se debi¨® s¨®lo a la sobrepesca?

R. Se produjo en muy poco tiempo. Unos dir¨¢n que fue la fuerte presi¨®n pesquera de otros pa¨ªses, de Portugal, de Espa?a... y los espa?oles y los portugueses pueden decir que fue la sobrepesca canadiense. Yo creo que todos tenemos raz¨®n, todos tenemos que admitir que hubo pesca abusiva del bacalao y cambios a t¨¦cnicas de captura que da?aban a veces los h¨¢bitats. Pero tambi¨¦n se registraron cambios medioambientales en la temperatura del agua y en los patrones migratorios del bacalao. Quiero decir que se juntaron muchos factores muy r¨¢pidamente.

P. ?No hay otras especies en riesgo?

R. Estamos un poco preocupados por el halibut, aunque por ahora las poblaciones son saludables. Tambi¨¦n las gambas preocupan porque la poblaci¨®n est¨¢ bien pero no tanto como hace unos a?os.

P. El cambio clim¨¢tico est¨¢ actuando en el ?rtico y Canad¨¢ tiene una extensa regi¨®n ¨¢rtica. ?Est¨¢n pendientes de la sensibilidad de esa zona?

R. Est¨¢ convirti¨¦ndose en un tema candente. Se habla mucho de las posibilidades de pescar en el extremo norte, donde antes no se pod¨ªa. De hecho, tenemos enormes poblaciones de halibut y de gambas all¨ª. Si var¨ªan las temperaturas... ?qui¨¦n sabe! No todos los cambios del calentamiento global van a ser negativos. Tenemos que comprender bien estas alteraciones y tal vez encontremos alguna ventaja.