Adolfo Su¨¢rez, el hacedor de la democracia

"Era una persona arrebatadora con una gran capacidad de convicci¨®n y una simpat¨ªa extraordinaria. Adem¨¢s era el ministro secretario general del Movimiento y el Rey vio claro que el desmontaje del franquismo nadie pod¨ªa hacerlo mejor que Adolfo Su¨¢rez". Con estas palabras Alberto Oliart explica las razones por las que el Rey nombra a Su¨¢rez presidente del Gobierno el 3 de julio de 1976 y le encarga un objetivo inaplazable: restablecer la democracia en Espa?a. La opini¨®n de Oliart, que ocup¨® varias carteras ministeriales en los gobiernos de la transici¨®n, la comparten con t¨¦rminos similares otros destacados ex ministros que tuvieron un papel muy activo en llevar a buen puerto la traves¨ªa hacia un sistema democr¨¢tico.

"En las buenas representaciones, a veces el actor se convierte en autor"

"Ten¨ªa los valores del hombre estrictamente pol¨ªtico", precisa Landelino Lavilla

El 'annus horribilis' fue 1980, iniciado con atentados que provocaron desasosiego

Los barones centristas reclamaron una direcci¨®n colegiada en las tareas de gobierno

Alfonso Osorio, vicepresidente en el primer Gobierno de Adolfo Su¨¢rez, no duda en afirmar que el Rey le nombr¨® porque tuvo actuaciones muy destacadas durante su etapa ministerial con Carlos Arias, como la defensa que hizo de la ley de asociaciones pol¨ªticas, pero sobre todo "porque se necesitaba a alguien que pudiera hacer girar la llave del Consejo Nacional del Movimiento, que conformaba en enorme medida las Cortes que deber¨ªan aprobar la reforma pol¨ªtica".

Rodolfo Mart¨ªn Villa apunta adem¨¢s el factor generacional como dato a tener en cuenta: "Con la llegada del Rey, de alguna manera, se jubila toda una clase pol¨ªtica, por ello ten¨ªan que aparecer personas de su generaci¨®n en el Gobierno". "Su¨¢rez", precisa este veterano pol¨ªtico que ocup¨® la cartera de Gobernaci¨®n en los primeros a?os de la transici¨®n, "es biol¨®gicamente y pol¨ªticamente hijo de una determinada ¨¦poca en la que pienso que no ten¨ªa duda alguna en la necesidad de entenderse con los otros, en hacer posible una amnist¨ªa pol¨ªtica y conseguir desde el propio r¨¦gimen anterior una apertura a las libertades. Cualquier otro, con distintas caracter¨ªsticas personales y con los mismos prop¨®sitos, habr¨ªa fracasado".

"Muchos pens¨¢bamos que Areilza pod¨ªa ser uno de los candidatos a la presidencia del Gobierno, pero creo que el Rey opt¨® por un cambio. Independientemente de cuales eran las filiaciones que pudiera tener, Su¨¢rez era un hombre joven, entusiasta, abierto, con una voluntad clara de ir a un sistema plenamente democr¨¢tico", precisa Marcelino Oreja, el primer ministro de Exteriores de Su¨¢rez.

Landelino Lavilla, que colabor¨® con Su¨¢rez de una manera decisiva desde el Ministerio de Justicia en el desmantelamiento de las estructuras franquistas, aunque a partir de 1980 mantuvo notables diferencias con ¨¦l, sostiene igualmente que fue el hombre que el Rey necesitaba: "Respondi¨® muy bien, ten¨ªa los valores del hombre estrictamente pol¨ªtico, su capacidad de percepci¨®n, de intuici¨®n y su voluntad al servicio de todos, hicieron que fuera la persona capaz de hacer una operaci¨®n pol¨ªtica importante. Adolfo lo hizo de una manera espectacular en su primera fase".

La vinculaci¨®n de Su¨¢rez con ¨®rganos del franquismo es en opini¨®n de Jos¨¦ Pedro P¨¦rez Llorca, ponente constitucional, portavoz parlamentario de UCD y varias veces ministro, una raz¨®n fundamental para que el elegido fuera el pol¨ªtico abulense. "El Rey sab¨ªa que era una situaci¨®n llena de esperanza y de peligro y que deb¨ªa avanzar partiendo de los mimbres que hab¨ªa, necesitaba un hombre del sistema, que no fuera exc¨¦ntrico y que tuviera su confianza. Era m¨¢s el futuro que el pasado".

Rafael Calvo Ortega, ex ministro de Trabajo, secretario general de UCD y que se mantuvo fiel a Su¨¢rez cuando ¨¦ste abandon¨® su partido para emprender una nueva aventura con la creaci¨®n del CDS, destaca en el ex presidente una virtud sobre todas: la intuici¨®n. Otro pol¨ªtico que resalta la clarividencia como una de las principales armas de Su¨¢rez es Rafael Arias Salgado. El que fuera tambi¨¦n secretario general de UCD y tiene en su curr¨ªculo haber sido ministro con los tres presidentes del centro-derecha (Su¨¢rez, Calvo-Sotelo y Aznar) estima que Su¨¢rez pose¨ªa una capacidad de an¨¢lisis muy notable. "Ten¨ªa unas ideas muy claras de los objetivos que quer¨ªa alcanzar, adem¨¢s de una gran capacidad de captaci¨®n de sus interlocutores". Arias Salgado opina que el Rey conoc¨ªa todo esto y piensa en ¨¦l "fundamentalmente para esa parte del proceso, que es el m¨¢s dif¨ªcil, el paso de la ley a la ley a trav¨¦s de la reforma pol¨ªtica que introduce los principios para el cambio de r¨¦gimen".

Para formar su primer Gobierno Su¨¢rez se encontr¨® con varias negativas, como Eduardo Garc¨ªa de Enterr¨ªa, y muchas reticencias ante su vinculaci¨®n con el franquismo. "Le dije despu¨¦s de largas conversaciones, estoy dispuesto si hay un compromiso firme de ir a unas elecciones generales por sufragio universal y luego una constituci¨®n, si no, no", recuerda Landelino Lavilla. Marcelino Oreja por su parte plante¨® varias cuestiones antes de aceptar: "?Qui¨¦nes vamos? ?A qu¨¦ vamos?". Si el nombramiento de Su¨¢rez caus¨® inicialmente estupor y rechazo en la oposici¨®n democr¨¢tica, su Gobierno no recibi¨® un trato m¨¢s favorable. Cuando qued¨® constituido el 8 de julio de 1976 fue calificado de grupo de penenes (profesores no numerarios), gente de tercera divisi¨®n. El recelo comenz¨® a quebrarse el 16 de julio cuando el Gabinete presenta una declaraci¨®n program¨¢tica claramente rupturista con el r¨¦gimen anterior: amnist¨ªa para los delitos pol¨ªticos y de opini¨®n, elecciones generales antes del 30 de junio de 1977, establecimiento de un sistema democr¨¢tico basado en el respeto a la libertad y los derechos c¨ªvicos.

Aquel fue un verano de intensa actividad pol¨ªtica en el que se redact¨® el borrador de la Ley para la Reforma Pol¨ªtica, el instrumento que permiti¨® desmantelar las estructuras del franquismo. El texto inicial fue elaborado por Torcuato Fern¨¢ndez Miranda, presidente de las Cortes y del Consejo del Reino, un personaje fallecido en 1980 que tuvo un papel decisivo en hacer viable lo que entonces se llam¨® el paso de la ley a la ley. Rodolfo Mart¨ªn Villa relata una an¨¦cdota que Fern¨¢ndez Miranda expuso a un grupo de amigos para describir la transici¨®n: "Coment¨® Torcuato que la transici¨®n hab¨ªa tenido un empresario que era el Rey, un autor que era ¨¦l y un actor, Adolfo Su¨¢rez". "En las buenas representaciones teatrales", puntualiza ahora Mart¨ªn Villa, "los actores se hacen -?y en que medida!- con los papeles y al final lo que es una representaci¨®n se transforma en una realidad. Eso fue pasando d¨ªa a d¨ªa con Adolfo Su¨¢rez. Fue actor y autor a la vez".

"A Torcuato", se?ala Alfonso Osorio, "le sent¨® mal ver que Adolfo iba a ir a las elecciones del 77 con un partido pol¨ªtico, me parece que pens¨® que ¨¦l pod¨ªa ser ¨¢rbitro entre UCD y AP".Con las elecciones del 15 de junio de 1977 se cumpli¨® el gran compromiso contra¨ªdo por Su¨¢rez al asumir la jefatura del Gobierno. Para acudir a ellas el presidente y sus ministros crearon Uni¨®n de Centro Democr¨¢tico (UCD), "una empresa m¨¢s que un partido pol¨ªtico", en palabras de Mart¨ªn Villa.

Los integrantes de aquel primer Gobierno de Su¨¢rez reivindican con orgullo su esfuerzo para el retorno a un sistema de libertades. "Todos ven¨ªamos de un pasado un tanto turbulento y se produjo la coincidencia en luchar para construir un sistema de convivencia que impidiera la repetici¨®n de ¨¦pocas pasadas", precisa Landelino Lavilla. Tambi¨¦n Mart¨ªn Villa se muestra satisfecho a la hora de recapitular: "Ese Gobierno, en menos de un a?o, consigue que donde no hab¨ªa partidos pol¨ªticos los haya, donde no hab¨ªa sindicatos plurales los haya, que se constituyan C¨¢maras elegidas por sufragio universal y se disfrutan desde el punto de vista real las libertades que luego consagrar¨ªa la Constituci¨®n". Marcelino Oreja coincide en la valoraci¨®n de sus compa?eros de anta?o. "El primer Gobierno para m¨ª fue el mejor", subraya, "era una tarea muy ilusionante, ten¨ªamos un objetivo, un m¨¦todo y una convicci¨®n".

El 15 de junio de 1977 se celebran las primeras elecciones. UCD se alz¨® con la victoria al lograr 166 esca?os y el 34,6% de los votos. Una semana despu¨¦s de tomar posesi¨®n el Ejecutivo formado tras el 15-J, donde Enrique Fuentes Quintana figura como vicepresidente econ¨®mico, decide devaluar la peseta en un 20%. "La crisis era tremenda", relata Alberto Oliart, "con una inflaci¨®n que a veces superaba el 40%, protestas laborales continuas, una industria que sobreviv¨ªa en su mayor parte gracias a las subvenciones y con el petr¨®leo a un precio inasequible para la econom¨ªa espa?ola".

Fuentes y su equipo desde el primer momento tratan de convencer al presidente sobre la urgencia de ir a una pol¨ªtica econ¨®mica consensuada. El 25 de octubre los dirigentes de los grupos parlamentarios firman los Pactos de la Moncloa para reordenar la econom¨ªa espa?ola.

Sentadas estas bases, la elaboraci¨®n del texto constitucional pasa a primer plano. P¨¦rez Llorca resalta el gran inter¨¦s de Su¨¢rez por el texto que se iba fraguando en tensas e interminables reuniones dentro y fuera del Parlamento: "No impuso nada y se ocup¨® de todo. Le preocupaba que hubiera unos gobiernos estables, que hubiera la figura de un presidente fuerte y se consigui¨®". "Le preocupaba mucho", prosigue el que fuera ponente centrista, "el tratamiento de la Corona; puedo decir que en aquel momento hubo indicaciones, no en torno a la exclusi¨®n de la mujer, que nunca ha estado excluida en Espa?a, sino del respeto a los derechos del Pr¨ªncipe de Asturias. En ese momento se nos present¨® como un problema no quitar los derechos adquiridos. Le preocupaba el tema auton¨®mico, que todos nos dimos cuenta de que era el gran tema. Constantemente me dec¨ªa `esto tiene que funcionar bien'".

Descarta Landelino Lavilla que UCD hubiera actuado de otro modo si los resultados del 15-J le hubieran dado la mayor¨ªa absoluta: "En nuestra operaci¨®n estaba descartado el t¨®pico, que ha sido una realidad en la historia de Espa?a, de que el ganador impusiera una Constituci¨®n al perdedor. Ten¨ªamos claro que cualquiera que fuera el discurso pol¨ªtico que se tuviera hab¨ªa que hacer una Constituci¨®n por consenso".El 6 de diciembre los espa?oles aprobaron en refer¨¦ndum la Constituci¨®n. D¨ªas despu¨¦s Su¨¢rez anunci¨® la celebraci¨®n de elecciones generales para el 1 de marzo y municipales el 3 de abril.

La campa?a para las generales del 79 fue agitada y el presidente vio con preocupaci¨®n que las encuestas vaticinaban un empate virtual en la intenci¨®n de voto para UCD y para el PSOE. En su ¨²ltima intervenci¨®n televisiva antes de las votaciones Su¨¢rez ech¨® mano de sus artes de comunicador y reclam¨® el voto del miedo acusando a los socialistas de ambig¨¹edad y radicalismo. Aquel discurso, que dio de nuevo la victoria a los centristas (168 diputados), irrit¨® sobremanera a los socialistas (121 diputados) confiados en hacerse con el triunfo y emprendieron una intensa ofensiva contra Su¨¢rez que tuvo su momento culminante en la moci¨®n de censura que present¨® Felipe Gonz¨¢lez el 21 de mayo de 1980, moci¨®n que no prosper¨®.

Aquel fue el annus horribilis de Adolfo Su¨¢rez. Hab¨ªa comenzado con una escalada terrorista similar a la desencadenada por ETA en los primeros meses del a?o anterior. Los atentados etarras provocaban desasosiego en la sociedad civil y ruido de sables en los cuarteles. Algunos mandos militares no se privaban de airear sus cr¨ªticas al Gobierno, que tachaban de incapaz.

Arias Salgado tiene claro que el terrorismo era el problema m¨¢s delicado de aquella etapa. "Para nosotros fue traum¨¢tico, pensamos que la democracia acababa con el terrorismo. Hicimos unas leyes de amnist¨ªa supergenerosas y pensamos que con ellas y la puesta en marcha de la democracia el terrorismo desaparecer¨ªa. Nos equivocamos."La implacable escalada terrorista y los problemas econ¨®micos llevaron a buena parte de la opini¨®n p¨²blica y a muchos dirigentes pol¨ªticos al convencimiento de que el proyecto de Su¨¢rez hab¨ªa llegado al l¨ªmite. Empez¨® a afianzarse en los l¨ªderes centristas la idea de que era imprescindible un cambio de rumbo, quiz¨¢s con otro capit¨¢n al frente del barco.

"Todos servimos para lo que servimos", apunta Mart¨ªn Villa al recordar aquellos meses, "y Adolfo Su¨¢rez es un personaje excepcional para una etapa excepcional que es la transici¨®n. Pero una vez terminada esa etapa, seguramente, lo que se requiere son personas m¨¢s normales para gobernar en normalidad". Marcelino Oreja sostiene una tesis parecida: "Fue llamado para un determinado papel, como un ejecutivo brillante al que se contrata para una operaci¨®n trascendental y luego no es capaz de gestionar lo que ha sido una iniciativa muy importante".

A lo largo de 1980 Su¨¢rez cambia tres veces su Gabinete por plantes de algunos ministros, para satisfacer las exigencias de las familias centristas y tratar de enderezar la situaci¨®n. En medio de ese ambiente los principales dirigentes del partido Fernando Abril, Rodolfo Mart¨ªn Villa, Rafael Calvo Ortega, Landelino Lavilla, P¨ªo Cabanillas, Francisco Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez, Joaqu¨ªn Garrigues -que fallecer¨ªa poco despu¨¦s a causa de una leucemia-, Fernando ?lvarez de Miranda, Jos¨¦ Pedro P¨¦rez Llorca y Rafael Arias Salgado, agrupados en la Comisi¨®n Permanente, se re¨²nen con el presidente los primeros d¨ªas de julio en una finca situada en la localidad madrile?a de Manzanares el Real, bautizada por la prensa como La casa de la Pradera. All¨ª discutieron la posibilidad de un cambio de l¨ªder, en algunas ocasiones Su¨¢rez se ausent¨® para facilitar los debates.

Rafael Arias Salgado destila amargura al revisar aquellos encuentros: "Fueron una manifestaci¨®n de gran irresponsabilidad por parte de gente muy valiosa y muy preparada. Aquello me pareci¨® un disparate porque no se pod¨ªa conspirar contra el l¨ªder". En las reuniones los barones reclamaron una direcci¨®n colegiada en las tareas de gobierno y concluyeron que en aquel momento no se pod¨ªa prescindir del liderazgo de Su¨¢rez.

P¨¦rez Llorca describe las dificultades que ten¨ªa el presidente con su grupo parlamentario. "Adolfo Su¨¢rez la mera actitud d¨ªscola de alg¨²n diputado que no le saludaba o le hac¨ªa feos le descompon¨ªa mucho". Oliart suscribe una opini¨®n similar: "?l nunca baj¨® al partido, creo que le resbalaba, no quer¨ªa meterse en esos asuntos, no los entend¨ªa".Mart¨ªn Villa tambi¨¦n resalta la incomodidad de Su¨¢rez para dirigir la organizaci¨®n centrista. "Ten¨ªamos m¨¢s presentes los intereses del Estado que el partido, ello tuvo sus ventajas pero llega un momento en el que si estamos en un r¨¦gimen de partidos, hay que saberse esta asignatura. Su¨¢rez contribuye esencialmente a traer la democracia, las libertades, pero al menos en su comienzo Adolfo no sab¨ªa, o no sab¨ªamos, movernos muy bien en el mundo partidario. Si nos lo hubi¨¦ramos sabido mejor, habr¨ªamos sido m¨¢s parciales y eso hubiera sido malo".

A finales de enero de 1981, Su¨¢rez decide tirar la toalla. D¨ªas despu¨¦s de la dimisi¨®n el partido centrista celebr¨® su esperado congreso en Palma de Mallorca. La tensi¨®n presidi¨® los debates en los que se impusieron los hombres m¨¢s fieles a Su¨¢rez. Agust¨ªn Rodr¨ªguez Sahag¨²n se hizo con la presidencia de UCD y el cargo de secretario general fue para Rafael Calvo Ortega. As¨ª se lleg¨® al 23 de febrero y el asalto de Tejero al Congreso de los Diputados cuando se votaba la investidura de Calvo Sotelo para presidente del Gobierno. Toda Espa?a pudo ver a Su¨¢rez intentando enfrentarse a los golpistas. Fue tal la sorpresa y la irritaci¨®n que le ocasion¨® la intentona que Su¨¢rez por un momento pens¨® en recuperar la jefatura del Gobierno pero la marcha atr¨¢s ya era inviable.