Brown se resiste a convocar un refer¨¦ndum sobre la Carta Europea

Gordon Brown resiste impert¨¦rrito las crecientes presiones para que convoque un refer¨¦ndum sobre la ratificaci¨®n del nuevo Tratado Europeo. En su discurso del lunes ante el congreso laborista en la localidad de Bournemouth, el primer ministro brit¨¢nico s¨®lo dedic¨® al asunto dos l¨ªneas en un discurso de m¨¢s de una hora. Y ayer, su ministro de Exteriores, David Miliband, insisti¨® en la ratificaci¨®n por v¨ªa parlamentaria.

El primer ministro se limit¨® a decir ante las bases laboristas: "Acepto mis responsabilidades de escribir en detalle en el Tratado Reformado las l¨ªneas rojas que hemos negociado para el Reino Unido". Ayer, el ministro de Exteriores, David Miliband, quiso enfatizar el europe¨ªsmo del Gobierno laborista y su decisi¨®n de ratificar el nuevo tratado por la v¨ªa parlamentaria. "La Uni¨®n Europea, por mucho que se le ataque, es una instituci¨®n internacional necesaria hoy en d¨ªa. La Orden de Arresto Europea hizo caer en la trampa a quienes pusieron las bombas del 21-J. Los compromisos europeos est¨¢n liderando la lucha contra el cambio clim¨¢tico", explic¨®.

"Europa necesita mirar hacia fuera, no hacia dentro, a los problemas m¨¢s all¨¢ de sus fronteras que definen la inseguridad en nuestras fronteras. No necesita mirarse al ombligo institucional y por eso el Tratado Reformado abandona los principios de reforma constitucional y ofrece una protecci¨®n clara a la soberan¨ªa nacional", a?adi¨®. "Deber¨ªa ser examinado y aprobado por el Parlamento. Y a cada uno de los diputados tories les dir¨ªa: hay ocho miembros de vuestro Gabinete en la sombra que votaron contra la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum sobre el Tratado de Maastricht en 1992", proclam¨® el ministro de Exteriores.

El Reino Unido nunca ha recurrido a un refer¨¦ndum para ratificar un tratado europeo. Pero el anterior primer ministro, Tony Blair, se comprometi¨® a convocar uno para ratificar el proyecto de Constituci¨®n Europea. No porque creyera que fuera necesario, sino porque entonces atravesaba tal debilidad pol¨ªtica que prometi¨® el refer¨¦ndum para asegurarse el apoyo del poderoso Rupert Murdoch, y en particular del diario The Sun, en las elecciones de 2005.

La campa?a de Murdoch

Desde que Brown ha llegado al poder -a los pocos d¨ªas de acordarse las bases negociadoras del Tratado Reformado-, Murdoch ha lanzado una brutal campa?a de presi¨®n a favor del refer¨¦ndum. The Sun public¨® el lunes siete p¨¢ginas exigiendo el refer¨¦ndum y ayer un editorial a toda p¨¢gina. Tambi¨¦n los sindicatos quieren refer¨¦ndum -porque creen que el Tratado Reformado tiene menos fuerza social que la Constituci¨®n-, y el diputado euroesc¨¦ptico laborista Ian Davidson asegura que hay 120 diputados laboristas a favor de la consulta.

Es casi imposible que Gordon Brown ceda a esas presiones, pero el asunto puede influir mucho en las negociaciones para cerrar el tratado. Si el primer ministro se decide a convocar elecciones en octubre o noviembre, ser¨¢ absolutamente intransigente en las negociaciones de las pr¨®ximas semanas para conseguir que se respeten todas las exigencias brit¨¢nicas en el acuerdo final sobre el tratado.

El argumento de Brown contra el refer¨¦ndum es que los cambios introducidos en el tratado y las cautelas espec¨ªficamente brit¨¢nicas negociadas en junio hacen completamente innecesaria la consulta popular prometida por Tony Blair. Para lo que ha quedado de la Constituci¨®n, al menos a efectos brit¨¢nicos, el Parlamento se basta y se sobra para decidir.