El cheque-beb¨¦ sale adelante en el Congreso sin el apoyo de PP y CiU

Fue criticada por todos los grupos, menos el PSOE, pero al final sali¨® adelante sin un solo voto en contra. La paga de 2.500 euros por hijo -3.500 para familias numerosas y monoparentales- fue apoyada por todos los grupos del Congreso menos PP y CiU. El ministro de Trabajo, Jes¨²s Caldera, prometi¨® que la paga empezar¨¢ a pagarse antes de que acabe el a?o, en Navidades. S¨®lo valdr¨¢ para los ni?os nacidos despu¨¦s del 1 de julio.

Uno tras otro, los portavoces fueron subiendo a la tribuna despu¨¦s de que Caldera expusiera las excelencias de la ley para criticar la medida. Electoralista, puntual, sin efectos reales sobre la natalidad, precipitada... Sin embargo, a la hora de la verdad, se trata de repartir m¨¢s de 1.200 millones de euros para las madres de los 480.000 ni?os que nacen cada a?o en Espa?a, y ning¨²n grupo quiso asumir la responsabilidad de votar en contra.

PP y CiU se abstuvieron sobre todo porque ped¨ªan m¨¢s. Quer¨ªan que la medida se aplicara desde el 1 de enero de 2007, cuando comienza el a?o fiscal -puesto que se trata de una desgravaci¨®n, aunque se pueda adelantar su pago-. Al principio de la negociaci¨®n, todos los grupos reclamaban esta ampliaci¨®n, que supon¨ªa un coste extra de 600 millones de euros. Sin embargo, Diego L¨®pez Garrido, el portavoz socialista, negoci¨® con ERC mejoras para familias numerosas y otras con escasos recursos -m¨¢s de 140 millones de euros adicionales- y con IU-ICV compromisos para lograr la gratuidad en la educaci¨®n de 0 a 3 a?os.

Caldera -cuya intervenci¨®n fue seguida atentamente por el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, que no quiso perderse la aprobaci¨®n de su anuncio estrella en el debate sobre el estado de la naci¨®n-, dijo que la ley coloca a Espa?a a la cabeza de Europa y desgran¨® todas sus bondades, especialmente una de las m¨¢s criticadas por la izquierda: que no est¨¢ sujeta a ning¨²n tipo de condicionamiento -fiscal, contributivo- y por tanto no distingue entre ricos y pobres, todas las madres tienen el mismo derecho a pedirla. Adem¨¢s, se mostr¨® convencido de que el nuevo derecho aumentar¨¢ la tasa de natalidad.

La iniciativa se tramit¨® por v¨ªa de urgencia y en lectura ¨²nica, y ayer pas¨® directamente al Senado, por donde discurrir¨¢ tambi¨¦n a toda velocidad. Seg¨²n Caldera, el cobro de los 2.500 euros para los ni?os ya nacidos o adoptados desde el 1 de julio comenzar¨¢ antes de final de a?o.

BNG, PNV e IU-ICV criticaron especialmente que las ayudas no tengan en cuenta la renta de quienes las perciben. Carme Garc¨ªa, de IU-ICV, mostr¨® su indignaci¨®n: "Anunciar cheques nunca ha sido una pol¨ªtica de izquierdas. ?A qu¨¦ creen que dedicar¨¢n los nietos de Emilio Bot¨ªn los 2.500 euros?", se pregunt¨®. Tras recordar el "demoledor" dictamen del CES sobre el proyecto, Garc¨ªa asegur¨® que las pol¨ªticas europeas se orientan hoy a fortalecer las redes sociales y educativas y a la implantaci¨®n de medidas de conciliaci¨®n laboral. Por eso se congratul¨® de que IU-ICV haya pactado con el PSOE destinar 100 millones de euros en los Presupuestos de 2008 para plazas de guarder¨ªas gratuitas.

Georgina Oliva, de ERC, insisti¨® en la misma l¨ªnea: "El PSOE siempre critic¨® la pol¨ªtica del cheque por considerarla de derechas. ?No se acuerdan que las izquierdas combatimos a las derechas por esta cuesti¨®n en la Ley de Dependencia? ?Han dejado de ser socialistas o es que estamos en campa?a electoral? La verdad, no s¨¦ qu¨¦ es peor. Lo verdaderamente eficaz es una pol¨ªtica integral que contemple servicios de escolarizaci¨®n de 0 a 3 a?os, medidas de conciliaci¨®n de la vida personal, familiar y laboral, descuentos en los transportes...".

El portavoz de CiU, Carles Campuzano, fue uno de los m¨¢s duros: "Tenemos la sensaci¨®n de que con estos anuncios nos acercamos m¨¢s a Venezuela que a Suecia. Nos acercamos m¨¢s a aquellas pol¨ªticas basadas en el clientelismo que en las que el Estado del bienestar es el fruto de un equilibrio entre derechos y deberes del conjunto de los ciudadanos".

Miguel Barrachina, del PP, defendi¨® una propuesta alternativa que llevaba la ayuda a 3.000 euros como m¨ªnimo y fue rechazada. El portavoz de la oposici¨®n calific¨® la medida de "aguinaldo" navide?o que pretende hacer olvidar "el fracaso" de las pol¨ªticas de familia del PSOE.