"Probar¨¦ que soy leg¨ªtimo ganador"

Del Tour de 2008 se sabe que partir¨¢ de Brest, en Breta?a, el 5 de julio; que, por primera vez desde 1966, no tendr¨¢ un pr¨®logo contrarreloj; que, a?o par obliga, recorrer¨¢ Francia en sentido contrario a las agujas del reloj, Pirineos antes que Alpes; y que, esto son sospechas, volver¨¢ a Hautacam y Alpe d'Huez, subir¨¢ y bajar¨¢ el Ventoux, visitar¨¢ Cuneo, en Italia, y terminar¨¢ en Par¨ªs el d¨ªa 27. El resto es un misterio que se aclarar¨¢ hoy en un acto en el que los dos ¨²nicos ganadores en activo presentes ser¨¢n espa?oles: ?scar Pereiro, que recibi¨® hace diez d¨ªas en Madrid el maillot de vencedor en 2006, y Alberto Contador, triunfador en 2007. Contador (Pinto, Madrid; 6 de diciembre de 1982) acaba de firmar por dos a?os con su nuevo-viejo equipo, el Astana, la continuidad del Discovery de Johan Bruyneel con el que corri¨® este a?o.

"El Astana de Bruyneel no tiene que ver con los otros. Si no, no habr¨ªa firmado"

"?El pasaporte biol¨®gico? Por la credibilidad, lo que haga falta"

Pregunta. ?Le han comentado algo los directivos del Tour acerca del de 2008?

Respuesta. No, pero me preocupa la longitud de la contrarreloj. Si no hay cronoescalada, que las etapas llanas sean de 40 kil¨®metros ser¨ªa lo ideal para m¨ª. Es una distancia en la que no perder¨ªa mucho tiempo con los especialistas y podr¨ªa sacar algo a los otros escaladores.

P. ?C¨®mo se siente volviendo a Par¨ªs como campe¨®n?

R. Vuelvo con muchas ganas e ilusi¨®n y sin incertidumbre sobre el futuro ahora que he firmado por dos a?os con el Astana, un equipo fort¨ªsimo con el que intentar¨¦ volver a ganar la carrera con la que siempre he so?ado y sigo so?ando despu¨¦s de haberla ganado. Creo que mis posibilidades aumentar¨¢n por el equipo y mi propia madurez.

P. Sin embargo, la gente oye el nombre Astana y muchos se echan a temblar pensando en su pasado...

R. S¨ª, algunos se preguntan c¨®mo he fichado por el Astana con su historial

[fundado por Manolo Saiz y financiado por empresas de Kazajist¨¢n, sufri¨® positivos por transfusi¨®n sangu¨ªnea de Vinok¨²rov y Kasheckin]. Pero este Astana que est¨¢ montando Johan Bruyneel no tiene que ver con los anteriores. Sin ese cambio, nunca habr¨ªa firmado por ¨¦l. Es otra versi¨®n.

P. Una versi¨®n en la que volver¨¢ a sentirse como en casa.

R. Para m¨ª, es un lujo contar con la confianza de Bruyneel, el director de los siete Tours de [Lance] Armstrong, y estar en un equipo en el que, aparte un par de puestos, ya est¨¢ definido el bloque Tour, los masajistas, los mec¨¢nicos, todo. Y en el que volver¨¦ a encontrarme con Noval, Leipheimer, Paulinho, Vaitkus... No es un equipo desconocido. Y conf¨ªan en m¨ª como l¨ªder.

P. ?Ha fichado por ellos o porque no hab¨ªa m¨¢s donde elegir?

R. No, no... Algunos equipos que me han hecho ofertas ten¨ªan otros l¨ªderes y algunos no me pod¨ªan ofrecer dos a?os porque no tienen m¨¢s tiempo de patrocinio firmado. Y aqu¨ª incluso me ofrec¨ªan un tercer a?o.

P. ?Tambi¨¦n porque Astana era de los pocos que pod¨ªa estar econ¨®micamente a la altura de un ganador de Tour?

R. No lo voy a negar. Econ¨®micamente, su oferta era dif¨ªcilmente mejorable. Otros podr¨ªan llegar a esa cifra, pero ha primado el proyecto. Otra gente se mueve por el dinero, y lo respeto, pero yo siempre pienso antes en mi progresi¨®n deportiva.

P. Del Tour de este a?o se recuerda sus esc¨¢ndalos de dopaje, la expulsi¨®n de Rasmussen... Hechos que han arrojado una sombra, quiz¨¢s injusta, sobre su victoria.

R. Soy un ganador justo y leg¨ªtimo y quiero volver a demostrarlo. Mi objetivo en 2008 es ganarlo para que nadie dude de mi victoria de 2007. S¨ª, me benefici¨® que el Rabobank retirara a Rasmussen, que me sacaba una ventaja imposible, pero, si no se le hubiera dejado coger la que cogi¨® el d¨ªa de Tignes, todo habr¨ªa estado m¨¢s apretado en los Pirineos y no se sabe qu¨¦ habr¨ªa pasado.

P. Christian Prudhomme y Patrice Clerc, los organizadores, tuvieron cuidado para no pasarse en elogios hacia usted. ?C¨®mo cree que le recibir¨¢n hoy?

R. Espero que bien. Ellos me necesitan porque soy un joven que va a estar muchos a?os ah¨ª y el ¨²ltimo ganador. Y para m¨ª el Tour es la mejor carrera.

P. Los dirigentes han estado muy ocupados poniendo a punto con la UCI y la AMA el pasaporte biol¨®gico, un valor hematol¨®gico que obligar¨¢n a cumplir a todos los participantes. ?Est¨¢ de acuerdo con ello?

R. Mi ¨²nica duda es la de la fiabilidad porque no s¨¦ si todos los datos tomados en m¨¢quinas distintas y laboratorios diferentes podr¨¢n ser comparables. Si me dicen que es fiable, estoy de acuerdo. Todo lo que se pueda hacer contra el dopaje, si es fiable, para adelante. Podremos pensar que otros deportes no hacen lo mismo, pero hay que cambiar la imagen del ciclismo. Por la credibilidad, lo que haga falta.