Gas Natural irrumpe en el negocio el¨¦ctrico de M¨¦xico
La gasista compra activos a EDF por 1.013 millones
El conocido repliegue del gigante el¨¦ctrico franc¨¦s EDF en Am¨¦rica Latina ha acabado por reforzar la posici¨®n de la espa?ola Gas Natural en M¨¦xico, donde hasta ahora s¨®lo estaba presente en la distribuci¨®n de gas. La gasista acaba de convertirse en el segundo operador privado de generaci¨®n de electricidad del pa¨ªs, por detr¨¢s de Iberdrola, y en el ¨²nico operador privado de gas y electricidad.
La compa?¨ªa que controlan La Caixa y Repsol YPF se ha hecho con cuatro ciclos combinados y un gasoducto de 54 kil¨®metros de EDF y un quinto ciclo combinado de propiedad compartida entre el grupo galo y Mitshubishi. La operaci¨®n, la mayor adquisici¨®n de activos realizada por Gas Natural hasta la fecha, asciende a 1. 448 millones de d¨®lares (1.013 millones de euros) y suma una potencia instalada de 2.233 Megavatios (MW).
Comparativamente, en Espa?a, la potencia instalada mediante ciclos combinados de la empresa, que generan electricidad quemando gas y vapor, ascienden a 3.600 MW. Gas Natural cuenta con otros proyectos en desarrollo por 1.200 MW m¨¢s, a los que se suman los 540 MW de Puerto Rico.
Se da la circunstancia de que la francobelga Suez, rival de EDF y que de socio amigo ha pasado a socio algo inc¨®modo en Gas Natural tras reforzar su peso en el accionariado hasta el 11,4%, era uno de los 30 grupos con los que la empresa presidida por Salvador Gabarr¨® ha competido en esta operaci¨®n. "Hemos ganado porque la nuestra era la mejor oferta, aqu¨ª no hay nada m¨¢s", afirm¨® a este diario el consejero delegado de Gas Natural, Rafael Villaseca.
"Lo importante no es s¨®lo el potencial de crecimiento de los ciclos combinados en M¨¦xico, sino el potencial de crecimiento en Norteam¨¦rica", a?adio Villaseca, en alusi¨®n a la venta de energ¨ªa el¨¦ctrica a EE UU (donde ya se vende gas natural licuado). El mercado NAFTA (M¨¦xico, Canad¨¢ y EE UU) es, a medio plazo, uno de los objetivo de expansi¨®n. Adem¨¢s, el Gobierno mexicano promueve los ciclos combinados como fuente de energ¨ªa el¨¦ctrica, que con la construcci¨®n prevista de nuevas plantas alcanzar¨¢ el 29% de la electricidad total. Y se espera que a la larga lleguen a pesar un 51% en el mix energ¨¦tico del pa¨ªs. Pero la opci¨®n a nuevas licitaciones no existir¨¢ hasta 2010.
Deuda por el 100%
La operaci¨®n ser¨¢ financiada por completo recurriendo al endeudamiento. Tradicionalmente, Gas Natural ha sido la compa?¨ªa del sector con un nivel de deuda m¨¢s bajo. La proyecci¨®n que hacen los financieros de la empresa sobre el impacto de estas adquisiciones sit¨²an el apalancamiento en un 36% de deuda sobre fondos propios, de cara al tercer trimestre de la empresa. Al cierre del primer semestre del a?o, en que la deuda baj¨® en 600 millones de euros, este ratio era del 28,4% (la deuda total ascend¨ªa a 2.476 millones).
Los activos comprados generan 175 millones de Ebitda. La gasista dijo que la operaci¨®n aumentar¨¢ el beneficio neto desde el primer momento.
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