"Cada individuo del mundo rico consume demasiado"

Nacido hace 75 a?os en Santa Rosa, California, el norteamericano Harold Mooney ha sido uno de los investigadores que m¨¢s ha estudiado c¨®mo algunas alteraciones de los ecosistemas pueden afectar de forma global al planeta. Ocupa la c¨¢tedra Paul Achilles de Biolog¨ªa Ambiental en la Universidad de Stanford, y fue uno de los autores principales de la Evaluaci¨®n de los Ecosistemas del Milenio de la ONU. Este ec¨®logo pas¨® por Madrid, invitado por la Fundaci¨®n BBVA, y hoy en Barcelona recibir¨¢ de la Generalitat de Catalu?a el Premio Ram¨®n Margalef de Ecolog¨ªa 2007, dotado con 100.000 euros, con el que dice estar "muy complacido".

Pregunta. ?C¨®mo han cambiado los ecosistemas del planeta en los ¨²ltimos 50 a?os?

Respuesta. Se est¨¢n degradando m¨¢s de lo que deber¨ªan. Hemos estado desperdiciando recursos, utiliz¨¢ndolos con poca consideraci¨®n, lo que est¨¢ destruyendo el capital natural, que es diferente del capital econ¨®mico o del capital social. El capital natural permite los movimientos de agua, los movimientos de los nutrientes, la propagaci¨®n de insectos para la polinizaci¨®n. Dependemos de estos recursos, pero no pagamos por ellos, no hay un mercado, lo que lleva a que se desperdicien. El 60% de los servicios aportados por los ecosistemas que hemos estudiado se est¨¢ degradando, como las pesquer¨ªas o los combustibles.

P. ?Qu¨¦ ecosistemas est¨¢n m¨¢s en peligro?

R. Pues uno de los sitios m¨¢s amenazados es aqu¨ª donde viven. Los ecosistemas de tipo mediterr¨¢neo est¨¢n sufriendo un gran impacto en el mundo. El clima es muy bueno, el crecimiento demogr¨¢fico muy alto y las costas, maravillosas para casas de verano.

P. ?C¨®mo cree que deber¨ªa revertirse esta tendencia?

R. Tenemos una gran poblaci¨®n a la que alimentar, y al mismo tiempo recursos naturales que proteger. As¨ª que debemos hacer las cosas de forma m¨¢s eficiente. Vamos a ser m¨¢s eficientes en el uso de la energ¨ªa, y eso es fant¨¢stico. Pero debemos conseguir tambi¨¦n una reducci¨®n en la utilizaci¨®n de recursos. Las naciones ricas est¨¢n consumiendo demasiado por individuo.

P. Afirma que en los pr¨®ximos a?os habr¨¢ m¨¢s cambios no lineales. ?Qu¨¦ significa esto?

R. ?ste es uno de los aspectos que m¨¢s asusta con vistas al futuro. Un ecosistema puede haber sido degradado, pero de alguna forma no deja de ser el mismo ecosistema. Sin embargo, de pronto se produce un cambio de r¨¦gimen que lo cambia por completo. Justo porque lo has empujado por encima de su l¨ªmite.

P. ?Por qu¨¦ es tan importante cuando desaparece una especie?

R. La biodiversidad est¨¢ en la base de todos estos servicios, es el principio de la f¨¢brica. Si no tienes especies, no tienes f¨¢brica, pues son los componentes b¨¢sicos. Un ejemplo muy claro es el de las pesquer¨ªas. Toda la econom¨ªa de una regi¨®n se asienta sobre una industria como la del siluro, cuando de pronto todos los pescadores se encuentran en el paro.

P. ?C¨®mo est¨¢ evolucionado la distribuci¨®n de las especies?

R. Si pudi¨¦semos coger una lista de las plantas y animales que hay hoy en Espa?a y compararla con la de hace varios siglos, probablemente encontrar¨ªamos que hoy existen m¨¢s especies. Esto ocurre porque muchas no son de aqu¨ª, sino que vienen de lugares como California o qui¨¦n sabe de d¨®nde. Intercambiamos tanto cosas que queremos como otras que no deseamos. Por eso la distribuci¨®n de las especies se est¨¢ homogeneizando. Estamos rompiendo las barreras biogeogr¨¢ficas y cambiando las estructuras alrededor del mundo.